Люська высокомерно вскинула подбородок:
— Да если даже вы мне заплатите, я ни за что не останусь здесь! — она возмущенно засопела, а я незаметно огляделась.
Интересно, и кого же здесь может напугать привидение? Парочку троллей, нализавшихся до поросячьего визга, или гоблинов, сидящих за столиком возле окна, которое, по всей видимости, давно уже не видело света. Они усердно точили свои мечи, изредка кидая злобные взгляды на посетителей. А может, это упыри или всадники, прискакавшие немногим раньше нас, до жути боятся привидений?
— Короче, тройная плата или проваливайте, — повторила неприветливая хозяйка таверны.
— Ну и сколько это будет? — скривилась я.
— Десять золотых.
— Ох, ни фига себе загнула! Как за номер в пятизвездочном отеле! — присвистнула Люська, а я посмотрела на Вицемира.
— Ничего не поделаешь, — ответил он. — У нас нет выбора.
— Я надеюсь, — буркнула я, — что у вас комнаты выглядят хотя бы вполовину той стоимости, что вы назначили.
— За еду платите отдельно, — хмыкнуло это чудовище и потопало к столику троллей.
— Нет уж, — покачала я головой. — Я здесь есть ничего не буду.
Манка прошел немного вперед и громко сказал:
— Мы ужинать не будем. Покажите нам наши комнаты.
— А чего их показывать-то? Платите десять золотых и топайте на второй этаж. Третья комната слева — ваша.
— Одна? — возмутилась я.
— А вам сколько надо, десять? — хохотнула гарпия, и следом за ней заржали гоблины.
Вицемир выудил десять золотых, и я молча отдала их хозяйке этой дыры.
Поднявшись на второй этаж, я молилась лишь о том, чтоб в комнате было не так мерзко, как на первом этаже. Осторожно толкнув дверь, я вошла в крохотную комнатушку с двумя кроватями, застеленными грязным бельем.
Ясно, Бог мои молитвы не услышал.
— Кошмар! — ужаснулась я. — Да здесь не только вшей подхватить можно, а еще кучу всяких других насекомых!
— Это как раз то самое дополнительное удовольствие, за которое ты и переплатила, — хихикнул Вицемир.
Я с сомнением посмотрела на дряхлый столик, стоявший у облупившейся стены и, безнадежно вздохнув, сказала защитнику:
— Доставай поднос.
Слава богу, что хоть еда у нас нормальная имеется.
Манка налетел на нее, как никогда! Он сметал все, что появлялось на подносе, с такой скоростью, что я просто диву давалась. Сама я есть не очень хотела. Может, обстановка не располагала? Слегка перекусив, я с брезгливостью уселась на кровать, решив спать сидя, но сон не шел.
Очень хотелось хотя бы прислониться к чему-нибудь, но я не могла себя пересилить, несмотря на дикую усталость, а спать, не имея возможности хотя бы опереться на что-нибудь, практически невозможно. Посидев так минут двадцать, я попросила Вицемира достать Книгу Ведьм, решив немного поизучать ее, раз поспать все равно не удастся.
— Только не экспериментируй с заклинаниями, — с мольбой в голосе попросил Манка, увидев, за какое чтиво я взялась на сон грядущий.
— Не волнуйся, — я поерзала, устраиваясь поудобнее, насколько это было возможным. — Все будет в полном порядке.
— Ну да, ну да, — недоверчиво пробормотал он и, сняв с себя доспехи, свернулся на кровати калачиком.
— Защитная поза, — хмыкнула Люська, посмотрев, как лег рыжик. — Так написано в книжках по психологии.
Вицемир устроился на грязном подоконнике и что-то замурлыкал себе под нос. Его мурлыканье, постепенно затихая, плавно перешло в похрапывание. Люська же отправилась побродить по таверне. Может, решила поиграть в привидение?
— Ой! — подскочил на кровати Манка и, схватившись за живот, вылетел из комнаты.
Я проводила его взглядом и принялась за чтение. Лениво пролистав книгу, я постаралась запомнить несколько заклинаний, мысленно повторяя их, и сама не заметила, как уснула. Вдруг меня разбудил сильный шум и дикая ругань.
— А ну, проваливай отсюда! — истерично вопил чей-то женский голос.
Я с трудом разлепила глаза и увидела замечательную картину: ошарашенная Люська зависла в полуметре от моей кровати, а напротив нее в воздухе качалось незнакомое привидение. Вокруг его талии была намотана толстая цепь, свободный конец которой оно угрожающе крутило в руках, явно намереваясь огреть им Люську.
— Это моя комната! — пронзительно заорала женщина (именно ею оказалось привидение). — Иди ищи себе другое место!
— Очень надо! — вышла из ступора Люська. — Я здесь только на одну ночь!
— Ага, все вы так говорите, а потом вас выжить невозможно!
— Да иди ты… в баню, — махнула на нее рукой подруга. — Нашла что отстаивать. Ладно, замок какой, пусть даже захудалый, а тут… Крысиная нора!
— Сама ты крысиная нора! Убирайся! — не успокаивалось привидение.
— Да что ты заладила, убирайся да убирайся, других слов, что ли, больше не знаешь? — начала тоже злиться Люська. — Так попроси меня, я научу.
— Ишь ты, грамотная какая нашлась! — зловредная тетка приблизилась на опасное расстояние.
— А я и не терялась! — парировала Люська.
— Вот иди к себе и там учи своей грамоте, а меня оставь в покое! — продолжала скандалить женщина.
— Да я тебя и не трогаю! Сама прицепилась, как клещ, — Люська отодвинулась от нее, с опаской посматривая на цепь.
— Ходит тут, сует свой нос куда не надо.
— Никуда я не сую.
— А кто заглядывал в туалет, когда туда входили мужики? — ехидно спросило привидение, продолжая раскачивать цепь.
Однако! Какие любопытные выясняются обстоятельства! Я как-то раньше не замечала в подруге склонностей к вуайеризму.
— Да я даже не знала, что это туалет! — вспыхнула Люська, и мне показалось, что она покраснела.
— Ага, кому говоришь, не знала она! А чего тогда застряла там на целых пять минут? — торжествуя, тетка ткнула в Люську пальцем.
— А ты считала? — завопила вышедшая из себя подруга.
— А вот подсчитала! — продолжала торжествовать тетка.
— У-у, грымза!
Я с огромным интересом следила за разговором, хоть какое-то развлечение.
На соседней кровати зашевелился Манка.
— Что случилось? — сонно спросил он. — Почему Люся ругается?
— Давай проваливай отсюда подобру-поздорову! — продолжало вздорное привидение.
— Между прочим, — Люська уперла руки в бока, — за меня уплачено! Так что сама вали отсюда.
Манка поднялся с постели и, сонно моргая, уставился на тетку. Я в двух словах донесла до него суть разгоревшегося скандала.
— Хватит спорить, — миролюбиво сказал он. — Люся наша подруга, и она останется здесь не дольше
