На следующее утро Тьерри пришел на работу позже, чем обычно. Не успел он открыть дверь кабинета, как появился Ратенель и доложил, что в течение получаса не переставая звонит прокурор и спрашивает, где находится комиссар Невик. Тьерри тут же набрал номер. Голос магистра дрожал от гнева.
– Господин комиссар, я прошу вас срочно явиться ко мне в кабинет.
– С удовольствием, господин прокурор.
– И не дерзите!
Через несколько минут Невик входил к прокурору. Тот дожидался его вместе со следователем. При виде комиссара прокурор вскочил с кресла.
– Наконец-то!
Он был вне себя.
– Подумать только, он еще улыбается.
– А почему мне не улыбаться, господин прокурор?
– Почему? Я вам сейчас скажу почему! Потому что вашими противозаконными действиями вы развязали настоящий скандал. Не имея на то никакого права, вы вмешиваетесь в личную жизнь уважаемых в этом городе людей. Мне звонил доктор Пьюбран. Он угрожает жалобой в высшие инстанции.
– Он этого не сделает.
– Вот-те раз! Почему это, разрешите узнать?
– Он не пожелает, чтобы все кругом узнали, что у него ни копейки за душой.
– Это вы так считаете!
– Нет не я, а его бухгалтер! А чтобы вам совсем спокойно стало, добавлю, что Марк Кесси стреляет деньги у бармена из «Сендриллы», а что касается мадемуазель Пьезат, то она вообще живет на милости родственников.
– Признаюсь, господин комиссар, мне это было неизвестно. Предполагаю, что при таком положении вещей они подумают, прежде чем разводить кутерьму вокруг ваших поступков.
– Все намного серьезнее, господин прокурор.
– Что вы еще придумали?
– Я ничего не придумываю, а лишь констатирую факт. Финансовое положение доктора Пыобрана, Марка Кесси и мадемуазель Пьезат может спасти лишь значительное наследство Жюльбера Пьюбрана, но для этого нужно, чтобы законная наследница вышла из игры.
– Вас не покидают навязчивые идеи.
– Я рассуждаю логически, господин прокурор, и если мадемуазель Пьюбран потребовала открытия дела, это не потому, что она сумасшедшая, а потому, что она боится, и у нее есть причина для того, чтобы бояться. Во всех слоях общества существуют люди, готовые пойти на все ради денег.
Прокурор не хотел показать, что слова комиссара его убедили. Он слабо возразил:
– Нет! Я отказываюсь этому поверить! Я знаю Пьюбрана, знаю мадемуазель Пьезат, и совершенно невозможно, чтобы они были замешаны в столь гадкой махинации. Ваша мадемуазель Пьюбран всего лишь истеричка и т.д. Ей хочется обратить на себя внимание и потому…
В этот момент зазвонил телефон.
Прокурор снял трубку.
– Это вас, комиссар.
Прокурор и следователь увидели, как Невик побледнел.
– Я выезжаю!
Повернувшись к ним, он произнес:
– Мадемуазель Пьюбран только что попала в автомобильную катастрофу.
ГЛАВА III
1
Забыв об осторожности, комиссар мчался к Фюмелю. Ему оставалось только молча молиться о том, чтобы Мартина была жива. Сейчас он первый раз посмотрел в лицо действительности: свое волнение он не мог объяснить лишь чувством профессионального долга. А комиссар был не из тех, кто привык играть сам с собой в прятки. Даже если это стыдно, он должен признаться: смерть Алисы принесла ему свободу, которую раньше он не смел желать. Не отдавая себе отчета – может быть, так легче было выдержать – он превратил обязанности сиделки в доказательство нежности, не зависящей, как ему казалось, от болезни.
Сам того не сознавая, он переселился в закрытый для всех остальных мир своей жены, и ему ни разу не приходило в голову, что бывает по-другому. Алиса являлась той частью вселенной, в которой он привык жить. Беспомощность вручила ей все права, и она была там королевой. Когда Алисы не стало, он вдруг приоткрыл другую часть жизни, существование которой было для него тайной. Случайная встреча с Мартиной сформировала и выпустила наружу давно сдерживаемое затаившееся дыхание. Он даже не успел к этому подготовиться. Возраст теперь не имел значения, ведь он – свидетель благоразумия, а любовь и благоразумие – несовместимы.
На месте происшествия – крутом повороте шоссе – толпились жандармы и любопытные. Машина слишком быстро взяла вираж, выскочила с дороги и врезалась в парапет, который уберег ее от падения с обрыва в Лот. Тьерри посмотрел вниз и почувствовал головокружение. Он на мгновение представил себе тело Мартины, распластанное в бездне. Мертвенно-бледный, он повернулся к жандарму и сдавленным от ужаса голосом спросил:
– Пострадавшая?
– Мадемуазель Пьюбран, хозяйка машины. Выпутается… Раны поверхностные. На всякий случай мы все-таки вызвали скорую, девушка в больнице.
– Кто вам сообщил?
– Один водитель, он все видел. Он думал, она упадет в воду.
– Где сейчас свидетель?
Жандарм позвал водителя фургона, нашивки на рукавах которого говорили о том, что он работает мойщиком на автозаправке.
– Расскажите, пожалуйста, господин.
– Ришелье! М-м, да… значит так… Ну вот, неожиданно я заметил впереди машину, за рулем сидела молодая девушка. Ехала она не очень быстро, даже удивительно медленно, молодежь сейчас знаете как гоняет! И вдруг на повороте она исчезла, а через секунду я увидел ее катящейся к пропасти. В панике я закричал – как будто она могла меня услышать. Я видел, как она изо всех сил крутила руль, чтобы выправиться. Врезавшись в ограждение, она остановилась, но не перевернулась. Только весь перед разбила. И вы знаете, ей крупно повезло: когда тачку разворачивает на 180 градусов на краю обрыва… прогулка обычно по-другому заканчиваете.
– Спасибо, ваши показания будут зарегистрированы… Подождите!
Это уже относилось к Симону Телю, который только что приехал на своей ремонтной летучке.
– А! Здравствуйте, господин комиссар!
– Послушайте, Телю…
Тьерри отвел владельца гаража в сторону.
– Я хотел попросить вас осмотреть машину. Скажите, если заметите что-нибудь странное.
– Что именно?
– Диверсию, например.
