встрече. Но я подозреваю, что из нынешнего курса не уйдет никто, как никто не ушел из прошлого и позапрошлого курсов, — тут грифон слегка помедлил, и Вика почувствовала легкую неуверенность в его голосе, словно он что-то скрывал. — Если вы решитесь, вы сможете посетить одно место — то, куда удалились магические создания, когда их изгнали из этого мира. Место это называется Неларн. Там живут те, о ком вы слышали лишь в мифах — драконы, единороги, волкары, грифоны…. Вы сможете встретиться со своими… хм… сородичами. Неларн — это не просто небольшая полянка в лесу, это целый мир…
Теперь о вашем обучении. Оно будет длиться десять лет или более. Все будет зависеть от того, какими темпами вы будете продвигаться в учебе. На вопрос «Зачем нам обучаться?» отвечу, что в нашей школе учат не только освобождать истинный облик и жить в нем, но и обучают магии — без заклинаний, живущей в вас независимо от того, знаете ли вы о ней. Наши выпускники становятся магами, целителями и шаманами своих народов или известными врачами, изобретателями на Земле. Практически все магические существа владеют магией. Одни лучше, как найтаги, другие же, например грифоны, магии почти лишены и полагаются на свои когти и клюв, — грифон выразительно щелкнул клювом. — Однако у вас — людей с душами драконов, фениксов или грифонов, магия особенно сильна. Вся суть, чтобы подчинить ее себе.
Каждые полгода у вас будут каникулы, как вам и было сказано. На это время вы будете возвращаться до-мой, а через восемнадцать дней вновь приезжать сюда и продолжать учебу.
Решайте, останетесь вы обычными людьми, или обретете свое истинное обличье… Мы дадим вам одну ночь на принятие решения. До завтра вы никому не должны говорить о вашем решении. Решайте, но помните, что отменить ваше решение будет невозможно…
Грифон закончил свою речь и застыл. В следующую секунду его очертания странно расплылись, и он вновь стал человеком, точно таким же, что и до превращения, только одежда сменилась — официальные черные брюки с пиджаком обернулись облегающими штанами и свободной курткой из какой-то кожи.
Остаток выступления Вика пропустила, погруженная в свои мысли. В конце концов Крэй попросил Свету отвести учеников в жилое крыло и куда-то ушел. Света же, не давая ученикам разбрестись, вновь построила их по парам и позвала за собой.
— Что ты об этом думаешь? — ошарашено спросила Вика у Дики.
— Да уже и не знаю, что думать. С одной стороны, этого не может быть, но с другой — мы сами, «собственноручными глазами», как любил говорить мой дедушка, видели! К тому, не знаю, как тебе, а мне очень хочется в это верить…
Вика задумалась над ее словами. Да, ей тоже очень хотелось, чтобы это было так. Слишком уж она желала, чтобы ее сон оказался правдой…
— Ну что, Вик, все еще удивляешься, что я подарил тебе этот кулон?
Вика обернулась и едва не врезалась в говорившего.
— Ой, здравствуйте, Иван! Ну, этому теперь не слишком удивляюсь. Как и тому, что вы оказались здесь. Теперь я что-то понимаю… хотя и не очень много. А ведь у вас тоже дракон?
Иван хмыкнул и показал Вике дракона с сине-зелеными, словно морская волна, глазами.
— Ага. Ты, вижу, уже завела себе приятелей? Я почему-то так и думал. Есть какие-то вопросы?
— Целая куча. Самый важный: что мне ответить?
— На этот вопрос ты должна ответить сама, без чьей-то подсказки, ни с кем не советуясь. Ни я, ни Ирина, ни твои друзья не должны влиять на твое решение. Никто, понимаешь?
Вика кивнула.
— А вы бывали в этом… Неларне? Какой он?
— Увидишь…. Если согласишься, конечно. — Иван на прощание взъерошил Вике волосы и быстро скрылся куда-то.
Придя в комнату, Вика сразу повалилась на кровать.
— Неужели это правда? Люди, скажите мне, что я бредю… — простонала она.
— Бредишь, бредишь, — хмыкнула Ленка. — И, главное, не ты одна. Я тоже. Ну ладно, завтра выясним — если проснемся у себя в кроватях дома, значит, нужно идти к психиатру, если нет… — она пожала плечами.
— Ну, не знаю как вы, а я выбор уже сделала, — заявила Дика. — Так что можно пока не напрягаться и за-быть, где мы, и спокойно отдохнуть. В конце концов, последний день каникул, надо наслаждаться отдыхом!
— Дик, а ты всегда так говоришь? — спросил Влад.
— Как «так»?
— Ну, воспринимаешь все как данность. Не беспокоишься о том, что будет, и всегда ищешь во всем хорошие стороны.
— Ага. У меня логика простая — нечего расстраиваться, если в чем-то ошибся, поскольку назад время не вернуть, и не надо бояться будущего, ведь оно еще не наступило. Значит, нужно просто наслаждаться на-стоящим и радоваться каждому мигу!
Вика задумалась.
— Я раньше тоже так думала, вот только следовать этому принципу не получалось. Все время о чем- то думаю, о чем-то беспокоюсь…
— Это потому, что ты слишком серьезная. А я словно собака или волк — бросили, так минут пять повою, подожду, а если хозяин не вернется, пойду искать или дом, или убежище на ночь, смотря, кто бросил. Хотя… волк вообще не будет выть. Его же никто не бросит…
— Ясненько. У тебя логика волчья, вот небось и истинный облик — волк, или как там грифон говорил… Волкар? Не знаю, кто это, но, по-моему, кто-то вроде оборотней, — добавил Влад.
— Наверное…. У меня даже кулон в виде волка. Жаль только, по кулону не узнаешь, как эти волкары вы-глядят… У вас все проще — драконы, они драконы и есть. Красивейшие могучие создания, повелители стихий… — с явной завистью протянула Дика.
Ленка хмыкнула.
— Прям льстишь. Ну с чего ты взяла, что кулоны не могут ошибаться? У меня дракон, а логика у меня, как у тебя. Может, я в душе тоже волк?
— Не знаю, не знаю… Завтра выясним, если согласимся. Хотя, повторюсь, я уже все решила.
— Я тоже, — пожал плечами Влад, нагло плюхаясь Ленке на кровать. — О, что это? Неужто мифы? Дай-ка… — Он взял пухлую книжку «100 великих легенд и мифов» и восхищенно проговорил: — Что у нас здесь? Неужто мифы? Дай-ка почитаю… «Смерть Кухулина»… Обожаю сказания об этом герое! С ними никаких анекдотов не надо. Та-ак… Во, этот момент люблю читать, где конец! «Лойг сказал: «я получил смертельную рану». Простился с ним Кухулин, выдернул из раны копье — и Лойг умер». Ума у героя… м-да. Хотя вот это, где коня убили, еще лучше! «Простились конь и хозяин»… Я, разумеется, после сегодняшнего поверил в магию, но чтобы обыкновенный конь говорил? И чего Кухулина так прощаться тянет, нет, чтобы нормально ругнуться или еще чего. Оно логичнее для супергероя, который каждый день кучу людей для разминки убивает. «Окружили его враги»… таинственные такие враги, небось, все в масках и черных плащиках, да? «Сказал Кухулин: «Хотелось бы мне перед смертью добраться до озера и испить из него воды». Враги сказали: «Не станем противиться этому». Ага, а если бы он решил напоследок станцевать или что-нибудь еще более глупое, то чтобы они сказали? И враги какие-то туповатые, добивать надо было, а не болтать! И Кухулину надо было драться а-ля берсерк, а тут… интересно, а озеро далеко было? И вообще, я думаю, что от смертельных ран умирают, а тут… Что у нас дальше? «Зажимая рукой смертельную рану, пошел Кухулин к озеру и в последний раз испил холодной воды. Потом встал у высокого камня и привязал себя к нему поясом, потому что хотел умереть стоя. Издали смотрели враги на героя. С неба слетели птицы, сели ему на плечи — и Кухулин испустил дух» Мда… Видно, птички были альбатросами или кто там еще крупный, раз раздавили героя. Хотя я что-то не верю, что этот Кухулин был настолько вынослив, что умудрился выжить после удара в грудь, дошлепать до озера, привязать себя, а потом так внезапно умереть! По правилам, он должен корчиться на земле, ожидая, пока его не докончат.
— Слушай, ты! — возмутилась Ленка, выхватывая у него из рук несчастную книгу. — Это легенды! Читай по слогам! А это к тому же краткий пересказ!
— Во-во! — обрадовался Влад. — А я что говорю? Прекрасный пересказ, великие легенды. Дай еще поиздеваюсь…
— Нет уж, лучше в карты, — поспешно спрятала «Легенды'себе за спину Лена. — Вон, мне и колоду
