Аня помолчала, словно подбирая слова для своих мыслей:
— Я чувствую человека, — начала она. — Вы знаете. То есть я вижу, например, когда он говорит правду, а когда врет. Но здесь… Сразу не поняла. Он действительно говорил правду. Не врал. Только правда эта была… Как бы это сказать… В общем, нам от нее было ни холодно ни жарко. Что она есть, что ее нет… То, что он нам сказал, мы и без него, в общем, знали. А чего не знали, могли бы и додумать. И еще. Он специально завел нас в эту квартиру. Я только потом догадалась. Там был телефон и компьютер. Действующие. Понимаете?
— Я — нет, — признался Велга. — Телефон и компьютер. Ну и что?
— Прослушивание, — подсказал Карл Хейниц. — Да? В этой квартире была возможность прослушивать разговоры. Через телефон, компьютер, возможно, еще какие-нибудь устройства, о которых мы даже не знали. То есть этому самому Геннадию Игоревичу не понадобилось даже ничего специально делать. Он с самого начала знал, что те, кому надо, все услышат. Ему оставалось только говорить ничего не значащую правду и ждать, когда за нами придут. А если представить себе, что он был еще и неплохим актером, то Анина ошибка неудивительна. Ей казалось, что все по-честному. Да оно и было все по- честному. Так?
— В общем и целом — да, — кивнула Аня. — Мне горько, что я вас подвела.
— Глупости, — фыркнул Дитц. — Мы тоже хороши. Раз-зведчики… И ведь понимал же я, что мы чуть-чуть расслабились, ох. понимал.
— Вернее, чувствовал, — подсказал Велга.
— Ну, чувствовал. Какая разница? Некоторое время молча курили.
— А ты, Карл, прямо Шерлок Холмс! — уважительно подмигнул ефрейтору Валерка Стихарь. — Ишь как по полочкам все разложил. Прямо завидно.
— Аналитик, — поднял вверх палец Шнайдер. — И этот… как его… дедуктор!
— Голова! — серьезно добавил Малышев.
— Да ну вас, — покраснел Хейниц. — Шутники хреновы. Извини, Аня.
— Кстати, насчет головы, — сказал Дитц. — И насчет того, что делать дальше. Помните восстание андроидов?
— Еще бы не помнить. — воскликнул Валерка. — Меня же тогда чуть не убили!
— Погоди, — остановил его Велга. — Кажется, я… Ты хочешь сказать, что если бы мы тогда не уничтожили центр, все могло закончиться иначе?
— Вот именно, — ответил Дитц.
— Черт, ну, конечно! — хлопнул себя по лбу Александр. — Так всегда, — лежит на поверхности, а не видно. Нам же с самого начала талдычили: Центральный Разум, Центральный Разум! Раз центральный, значит, должен быть центр. По-другому никак. Верно?
— Верно, — кивнул Дитц. — То есть я тоже так думаю.
— Верно, да не совсем, — возразила Аня. — Здесь, в Москве, может быть только периферийный центр. Ну, тот, который держит под контролем, скажем, Россию. А настоящий, главный, мировой, наверняка где-то в другом месте.
— Почему ты так считаешь? — спросил Велга.
— Потому что эта Россия не так уж отличается от той, в которой жила я. Я хочу сказать, что перед Великим Исходом это была не самая развитая в техническом отношении страна. По идее, главный центр должен быть где-нибудь в США или Японии. Или в Европе.
— Может быть, ты и права, — согласился Дитц. — Даже наверняка права. Но я не вижу, почему бы сначала не попытаться уничтожить тот центр, возле которого мы уже находимся. Пусть даже он, как ты говоришь, этот… периферийный.
— Точно! — воодушевился Стихарь. — Главное — посеять панику в рядах врага и устроить заваруху. Сначала грохнем этот центр, а потом и остальным черед придет. Вернемся к «Маше» с «Гансом», доберемся до Америки с Японией и освободим на фиг человечество в очередной раз! Даешь восстание!
— Тихо ты, освободитель, — осадил ростовчанина Малышев. — Этот местный центр сначала еще найти надо. Москва большая, а «языков» мы потеряли. Спросить не у кого.
— Подумаешь, — пожал плечами Валерка. — Этих потеряли — других возьмем. Сейчас уйдем подальше, выберемся на поверхность…
— Тихо, — прервала Стихаря Аня. — Кажется, я что-то слышу. Все замерли.
— Люк открыли, — прошептала Аня. — Рядом. И еще один… Кажется, нас нашли и собираются выкурить отсюда. Я чувствую опасность. И очень близко. — Уходим, — вскочил на ноги Велга. — Быстро.
Глава 19
Как очень скоро выяснилось, их собрались не просто выкурить, а уничтожить. Потому что сзади и спереди плеснуло нестерпимым жаром, и две стены огня пошли навстречу друг другу, жадно съедая то пространство, в котором еще можно было дышать и жить.
Их спасло вовремя подвернувшееся боковое ответвление коллектора. Здесь снова пришлось чуть ли не встать на четвереньки, но, как верно скаламбурил Валерка: «Лучше три раза согнуться в три погибели, чем один раз погибнуть».
Вероятно, у противника были особые сканеры, позволяющие отслеживать движение живого под землей, потому что оторваться от погони им не удавалось.
Еще дважды они чудом избежали огненной смерти и совсем уж было выбились из сил, когда Велга прохрипел:
— Нужно уходить глубже. Они наверняка как-то нас видят и рано или поздно достанут. Ищите колодцы. Любые. И — вниз. Только вниз. И такой колодец вскоре нашелся.
Правда, крышка была давно и надежно заварена, но против плазменной винтовки не устояла, и они, не оглядываясь и не раздумывая, один за другим, цепляясь за ставшие уже такими привычными поржавевшие металлические скобы, со всей возможной скоростью начали спуск.
Колодец вывел их на следующий горизонт. Это тоже оказался коллектор, и здесь можно было передвигаться в полный рост. Но пришлось использовать фонари, потому что темень тут царила полная.
— На сколько мы опустились? — вслух поинтересовался Велга.
— Метров на пять-шесть, не больше, — предположил Малышев.
— Думаешь, недостаточно? — спросил Дитц.
— Не знаю. Но думаю, что чем глубже, тем лучше. Надо запутать погоню и потеряться, а мы не знаем, насколько чувствительны их приборы.
— Значит, спускаемся ниже?
— Да. При первой возможности.
Такая возможность представилась им очень скоро. В обширной боковой нише Курт Шнайдер обнаружил еще один колодец, несколько больше первого по диаметру и с откинутой крышкой.
На этот раз спускались гораздо дольше, и, когда достигли дна, Велга подумал, что они забрались под землю еще метров на пятьдесят вглубь.
Колодец привел их в небольшое, кубической формы, помещение с железной дверью, открыв которую, они очутились в коридоре, заканчивающемся еще одной дверью, и эту дверь уже открыть просто так не удалось.
Пришлось опять прибегнуть к оружию, после чего отряд оказ amp;чся в широком тоннеле. Лучи фонарей скользнули по сводчатому потолку, осветили ряды кабелей на стенах и наконец выхватили внизу две узкие металлические полосы. Рельсы.
— Ага, — сказал Велга. — Кажется, мы добрались до метро.
— Очень похоже, — согласилась с ним Аня.
