видел. От красоты сестры светлейшего захватило дух, не представлял, что такие невероятные красавицы вообще существуют. Она не отходила от счастливого, сияющего радостью жениха. Лартен, видимо, готов был ее на руках носить. Да Володя и сам на его месте носил бы! Невеста Рави выглядела скромной мышкой, настолько трогательно беззащитной, что хотелось закрыть ее собой от всех бед мира. Что-то в Ланике было настолько чистое и светлое, что на нее нельзя было смотреть без доброй улыбки.
Странно, но фарсенцы, побыв среди окружения наследника престола каких-то полчаса, почувствовали себя своими среди своих. Володя удивился этому обстоятельству, но это и на самом деле было так. Какие-то все здесь были искристые, переполненные жизнью и энергией, дружелюбные и добродушные. Говорили то об одном, то о другом. Любая тема подхватывалась и тут же обыгрывалась со всех сторон. Даже самые мелкие детали не оставались без внимания, каждый вопрос рассматривали с самых разных, временами даже диких, точек зрения. Ничье мнение не игнорировалось, наоборот, чем необычнее была идея, тем больший интерес она вызывала. Немного послушав, фарсенцы включились в обсуждение и вскоре забыли, где находятся.
Только теперь Володя понял, почему гранд-полковник сказал, что он на сто процентов вписывается в эту команду «безумных молодых гениев». Прав Иван Петрович, вписывается. Здесь молодому офицеру было интересно, как не бывало еще никогда.
– Ша! – прервал обсуждение интеграции керси в княжество Рави. – Народ, есть предложение обыграть ситуацию в империи Сторн после женитьбы Териса на Дине. В случае, если ситуация была спровоцирована СПД, чтобы заманить нас в ловушку.
– Можно… – приоткрыл пасть Декер-Вагрин, Родитель Сееванского Гнезда Гвард. – А на самом деле?
– Подозреваем, что так оно и есть, – помрачнел светлейший. – Но дед с Мастером что-то там придумали хитрое, игра внутри игры получается. Со сменой правил в процессе. Меня не посвятили в подробности пока. Давайте попробуем сами подумать над тем, какая может быть ловушка, и что стоило бы предпринять в ответ.
– Задача интересная, – пощелкал зубами второй гвард, Лоргер-Дарсом, Родитель Роемского Гнезда.
– Согласен, – прогудел один из драконов, Р'Дан Ораг.
Проведя рукой над столом, Рави вызвал голографическую карту империи Сторн и прилегающих к ней секторов княжества. Однако не успел он сделать это, как вдруг замер на месте.
– На ходу придется думать! – бросил светлейший через несколько секунд, резко помрачнев. – Опоздали! Восстание в Сторне. Спровоцированное СПД. Повстанцы объявили о низвержении императора и восстановлении Федерации Даргон. Джавад с младшей дочерью убит, старшая вместе с женихом бесследно исчезла. За сведения об их местонахождении новым правительством обещана огромная награда.
– Свяжись с малышом! – вскочила побелевшая Велири. – Он хоть жив?!
– Не знаю. Связи нет. Эскадра сопровождения не отзывается…
Дина не спеша потягивала из дымчатого хрустального стакана сок дарго, с интересом поглядывая на Териса и подумывая о том, чтобы снова затащить его в постель. С каждым днем жених все больше нравился ей. И как мужчина, и как человек. После помолвки и коронации наследницы они постоянно были вместе, с княжичем было интересно, да и как политик он многого стоил, девушка успела в этом убедиться. Не хуже брата, так же изворотлив. Ни один тесаи не сумел поймать его даже на мелочи – скользкий, как рыба, выворачивается из любой ситуации без потерь, оставляя решившего поиздеваться над будущим принцем-консортом аристократа в недоумении, а порой и в ярости.
– Хочу затронуть не слишком приятную тему, – заговорил Терис.
– Слушаю тебя, – повернулась к нему Дина.
На «ты» они перешли вскоре после помолвки, когда принцесса без всякого смущения заявилась в спальню жениха, решив не терять времени. Все равно через месяц свадьба, так какая разница когда начинать – сейчас или позже? Ей давно хотелось испытать любовь мужчины, часто завидовала младшей сестре, меняющей любовников, как перчатки, но держала себя в руках – понимала, что не имеет права, если хочет взойти на престол. Действительность настолько превзошла ожидания принцессы, что она несколько дней проходила в эйфории. Терис был на удивление нежен, угадывал каждое желание невесты и охотно исполнял его. Неужели так бывает?
Удивленная Дина даже решилась расспросить нескольких замужних фрейлин и выяснила, что их мужья чаще всего не обращают никакого внимания на желания жены, берут свое и засыпают, ничуть не интересуясь, получила ли она хоть что-нибудь от близости. Девушка ждала, что княжич тоже вскоре станет таким же, но нет, он продолжал оставаться внимательным и предупредительным, стараясь сделать для нее все, что можно и чего нельзя. Став женщиной, ощутив себя желанной, Дина расцвела, хотя все еще относилась к жениху с немалой долей осторожности, постоянно ожидая удара. Но не дождалась. Терис ни разу, даже самой малостью, не обидел ее, дарил цветы, милые безделушки, помогал во всех делах, оказываясь под рукой именно тогда, когда был нужен. Редкое качество.
– После твоего воцарения нам придется наводить порядок, – продолжил княжич, – и жестко наводить. Тесаи не успокоятся, ты это знаешь лучше меня. Я тут подготовил небольшой списочек…
– Проскрипционный? – приподняла бровь принцесса.
– А хотя бы и так, – пожал плечами Терис, как-то непонятно улыбаясь. – Эту сволочь придется убирать по-любому, или они все твои начинания погубят.
– Дай глянуть.
– Держи.
Княжич протянул принцессе крохотный биокомп. Дина включила его и принялась просматривать высветившийся в воздухе список. Интересно. Это сколько же труда понадобилось, чтобы такой список составить? Имя, статус, должность, в чем замешан и с кем связан. Коротко, но подробно. О многих она сама знала кое-что, но далеко не обо всех. Да, прав Терис, эту жадную сволочь придется убирать, ради малейшей выгоды страну на куски раздерут. Вот только как, чтобы не вызвать взрыва возмущения? Действовать прямо, по примеру великого князя, она пока не могла. Рано. Но придет время…
Ее размышления прервал далекий грохот, услышав который Терис вскочил и резко побледнел.
– Что случилось? – удивилась его реакции Дина.
– Орбитальная бомбардировка… – глухо сказал княжич. – И связи нет… Вокруг дворца активировано гиперполе первого уровня.
– С кем нет связи?
– С эскадрой сопровождения. Включи инфор, пожалуйста!
Удивленная принцесса послушно включила и замерла, увидев на экране главу Дарвенского объединения тесаи, генерала армии Барна Наргена. Этот-то что в государственной инфостудии делает? Кто его туда пустил? Давно в опале. Только благодаря заступничеству высокопоставленных вельмож отец не казнил наглого выскочку.
– Жители бывшей империи Сторн! – торжественно заговорил генерал.
Бывшей империи?! Дина онемела от этих слов. Что это значит?
– Сообщаю вам радостное известие! – продолжил тесаи столь же торжественно. – Узурпатор Джавад низложен и казнен!
На экране появилось залитое кровью тело императора, неподвижно лежащее у подножия трона. Рядом с ним сломанной куклой застыла Арта с наполовину сожженным плазмером лицом. В уцелевшем глазе младшей принцессы навеки застыло изумление. Дина замерла, по ее щекам протянулись мокрые дорожки. Пусть она не слишком любила отца с сестрой, но это были единственные родные люди на всем белом свете. И вот их нет…
– Сообщившему о местонахождении государственных преступников Дины Ализии Сторн и Териса Т'а Моро-Фери будет выплачена награда в пять миллионов галактических кредитов! – снова появился на экране генерал. – Также сообщаю о восстановлении древнего названия нашей родины. С этого дня вы все снова живете в Федерации Даргон, как тысячи лет называли нашу страну предки! С правлением династии узурпаторов покончено! Призываем другие страны обитаемой галактики признать Федерацию. На агрессию нам есть чем ответить! Любой агрессор пожалеет, если тронет нас.
Генерал исчез, а по инфору начали передавать патриотические песни.
