своим норкам. Но почему, интересно, княжна приглашает его туда? Рави задумался. Неужели они решили попытаться воздействовать на наследника престола через женщину? План, в общем-то, реальный, будь наследник обычным человеком, а не аарн. Обычный человек вполне мог влюбиться в такую невероятную красавицу, как Эдна Т'а Олрав. А влюбленным мужчиной умная женщина может вертеть, как ей хочется, бедняга даже не заметит, что его ангел на самом деле преследует весьма далекие от любви цели. Придется приказать Л'арарду обратить пристальное внимание на это сборище.
– Вынужден отказаться, сударыня, – поклонился Рави. – Этим вечером у меня переговоры с послами Ринканга и Телли Стелл. Интересы государства превыше всего.
– Как жаль… – капризно надула губки княжна, не скрывая своего разочарования. – А завтра?
– Не могу заранее ничего обещать, – развел руками наследник престола, делая шаг вперед – желание отвязаться от стервы было огромным.
К сожалению, она так просто не отпустила добычу и долго щебетала всякие глупости, внимательно отслеживая реакцию собеседника и постоянно подбрасывая намеки на то, что любые его начинания будут поддержаны. Даже посетовала, что великий князь слишком стар. Рави откровенно удивился. Они что же, всерьез полагают, что у них с дедом разные взгляды? Интересно. Кто подбросил старой аристократии эту не слишком умную мысль? Сами они до такого не додумались бы, да и помнили, что светлейший князь – аарн. Неужели эспедешники снова пытаются поднять головы? Но зачем им ничего не значащие светлые князья из опальных родов? Ни на что ведь не способны, только сдавленно шипеть в углу. Что-то здесь не так, и сильно. Видимо, придется все-таки посетить это сборище и самому поглядеть, что там и к чему. И не одному, а с двархом, которого никто лишний не увидит. Да и не знают господа аристократы о существовании бестелесных.
С трудом избавившись от общества княжны, Рави облегченно вздохнул. Но отметил хищные взгляды, которыми пожирали его встречные дамы. Настроение испортилось окончательно. Как же надоели эти злобные стервы! Благие, кто бы знал! Единственное желание каждой – побольше власти, драгоценностей, преклонения. А достойна хоть одна этого преклонения? Как же. Пустые, эгоистичные, подлые и жестокие. Не способные любить, не знающие, что такое честь и достоинство. Считающие себя единственно важным во Вселенной объектом. И красота для них – только орудие. Почему их во внешнем мире так много? Наверное, даже Мастер не знает ответа…
Только во время визитов на Аарн Сарт светлейший князь отдыхал душой. Рави незаметно вздохнул – сам избрал этот путь. Сдаваться нельзя, только у него есть шанс со временем изменить ситуацию. В княжестве трирроунский вариант воздействия на социум не сработает – иная ментальность, иные ценности. К тому же, Кэ-Эль-Энах постепенно становится поливидовым государством. Первым за пятнадцать тысяч лет, прошедших после ухода орков и эльфов в сферы Творения. Уже три расы живут вместе. Не допустить бы только вспышки ксенофобии, которая пока только тлеет. Глубоко, но тлеет. Не допустить, чтобы она разгорелась по-настоящему. А то такая кровь прольется…
Мысли перескочили на Ланику, и Рави не заметил, как его губы сложились в мечтательную улыбку. Каждая встреча с девушкой омывала душу наследника родниковой водой. А ведь когда-нибудь придется признаться ей в том, кто он такой… Ох, Благие… Не шарахнется ли Ланика после этого от него, как от прокаженного? Вполне возможно. Представив эту чистую девочку в гадюшнике, по недоразумению именуемом великокняжеским дворцом, Рави вздрогнул. Изведут ведь. Нет, надо будет как-то отвадить всю эту корыстную сволочь от двора. Но как? Ты их в дверь – они в окно лезут, а то и вообще в любую попавшуюся щель. И что за люди такие? Никак не могут сообразить, что на него лесть не действует? А уж тем более – на великого князя? Давил их дед, давил, да, видно, недодавил. Придется продолжить сие благородное дело.
Ворвавшись в кабинет великого князя, Рави рухнул в свое монументальное кресло. Раван повернулся к нему, вопросительно приподняв бровь.
– Дзарт-поле включи, – проворчал наследник. – Поболтать надо.
По стенам взметнулось голубоватое свечение, отсекая любопытным возможность подслушивания. Дварху дворца, впрочем, это ничуть не мешало быть в курсе дела, пронырливость бестелесного наглеца пределов не знала.
– И что случилось?
– Странное что-то, деда… – пожал плечами Рави. – Представляешь, меня сегодня пригласили в дом Т'а Диар. И намекнули, что готовы поддержать любые мои начинания. Как тебе?
– Во, наглость! – восхитился великий князь.
– Да дело не в том, – отмахнулся наследник. – Кто подсказал этим идиотам мысль, что я могу против тебя пойти? Самим бы в головы не пришло. Как думаешь?
– Многие… – недовольно скривился Раван. – Как они надоели своими паскудными интригами. Иногда возникает желание вообще всех аристократов перерезать. Потом всяко проще будет.
– Проще-то, проще, но и проблем возникнет слишком много. Полностью перестраивать социальную структуру страны? Не думаю, что стоит. Слишком много крови, да и в успехе я не уверен. Понемногу выбивать тех, кто способен навредить – да. Но не более. Знаешь, а не принять ли мне приглашение? «Ангелы» проследят, убить или похитить меня никто не сможет. Яды на меня не действуют, никакие. Ты, впрочем, знаешь.
– Знаю… – проворчал великий князь, наливая себе немного коньяку. – Думаешь, стоит? У Т'а Диара собираются, в основном, бесполезные болтуны.
– Вот я и выясню, только они или еще кто-нибудь, – хитро прищурился Рави. – Знаешь, мне очень не понравилась сегодняшняя настойчивость княжны Т'а Олрав. До сих пор такой наглой она не была. Что могло произойти, чтобы эта девица рискнула давить на наследника престола?
– Да все, что угодно, – внимательно посмотрел на внука Раван. – Но пусть Л'арард займется ее подноготной. Не помешает. У тебя, кстати, сегодня концерт?
– Ага, – довольно ухмыльнулся молодой человек. – Новый альбом накропали.
– И когда ты только все успеваешь? – удивленно покачал головой великий князь. – Поражаюсь.
– Если я песен писать не буду, то с тоски подохну, – развел руками наследник. – Это, как огонь: если не использовать, сожжет. Никуда от дара Благих не денешься. Вот и приходится находить время.
– Понимаю, – тяжело вздохнул Раван, размышляя о том, что его внукам куда легче жилось бы без этого злосчастного дара. – Кстати, завтра на Кельтан прибывают твои двоюродные сестры.
– О, нет… – простонал Рави, хватаясь за голову. – Какой кошмар! Они кого хочешь с ума сведут…
– Да, мои дорогие доченьки воспитали таких же стерв, какими были сами, – согласился великий князь.
– Плевать бы, что стервозы! – раздраженно рявкнул наследник престола. – Беда, что они тоже меня соблазнить пытаются! А с ними грубо обходиться нельзя. Кузины все-таки. Знал бы ты, как меня это достало! В прошлый раз едва Анику из своей постели выгнать удалось, она была очень настойчива.
– Знаю, – хитро прищурился Раван. – Мне докладывали. Я потом кое-что объяснил этой наглой девице, потому она так и рванула из столицы. Женился бы ты, всяко проще станет. Когда с невестой-то познакомишь? Хочу правнуков понянчить.
– С какой невестой? – изумленно посмотрел на него Рави. – Деда, ты чего?
– Да с Ланикой… – подмигнул великий князь, насмешливо глядя на ошеломленного внука и явно наслаждаясь произведенным впечатлением.
– Зараза ты, деда… – уныло сказал тот, некоторое время помолчав.
– На том стоим, – расплылся в довольной улыбке его величество. – Так когда?
– Она не знает, кто я, – хмуро пробормотал Рави. – Боюсь, если узнает, то…
– Откажет? – удивленно приподнял брови великий князь. – Наследнику престола?
– Вот именно наследнику и откажет! – агрессивно наклонился вперед светлейший. – Провинциалу Рави, рабочему с верфей, не отказала бы. Да я и не представляю себе эту девочку в нашем гадюшнике! Затравят ведь! Сожрут.
– А это уже от тебя зависит, – отмахнулся Раван. – Пусть ей поставят те же импланты, что и у тебя. С остальным охрана справится, да и Ресиарх приглядит.
– Ее двумя-тремя жестокими словами можно до самоубийства довести! – в сердцах грохнул кулаком по столу Рави. – Ты не понимаешь, деда, она настолько не от мира сего, что я просто не сумею объяснить. Она
