неопределенным: женщина как женщина, средних лет, натуральная блондинка, интеллигентной внешности. Однако сейчас Катя увидела Аллу Гринцер вблизи и… Какая славная! И такая беспечная – квартиру бросила, куда-то опрометью сорвалась. Как девчонка…
Алла поднялась на пятый, затем на шестой этаж. «К Зотовым, что ли, побежала на седьмой?» – подумала Катя, но шаги наверху смолкли. Гринцер звонила кому-то в дверь. Герасименко тоже прислушилась.
– Нет, все на работе, – сказала она безучастно. – Опоздали мы. И все же я понять не могу, если это только у нас выключили на четвертом и у вас на пятом, то как же…
Алла спустилась.
– Ну что? – спросила Катя.
– Хотела крикнуть «SOS», да… Нет, точно не судьба, – Алла махнула рукой. – Тоже никого дома. А звонок, между прочим, и там работает.
– А вы в какую квартиру звонили, над нами или напротив? – спросила Герасименко, изучая провода на щите.
И тут Катя заметила: Алла Гринцер словно бы смутилась, чуть помедлила с ответом.
– Да к соседям… Над нами.
«К Васиным или к Алмазову? – быстро прикинула Катя. – Нет, Васины напротив, значит…»
– Если бы на линии что-то произошло, то весь стояк бы полетел и во всех квартирах и над нами и под не было бы света. А тут только у нас одних. Значит, что-то с нашей проводкой, – сказала Герасименко.
– Без электрика все равно не разобраться. Давайте я сейчас схожу в ЖЭК, – предложила Алла. – Не сидеть же нам век в темноте? Светлана, а вы будете днем дома, если монтер придет?
– Да, буду, я сейчас не работаю, – ответила Герасименко. – Болею, на больничном… Павлик, ты все до сих пор без тапочек? – крикнула она сыну. – Тебе что сказали? Ты что это? Темноты, что ли, боишься?
– Темноты я не боюсь, – ответил мальчик, – а другого, ты сама сказала, уже нечего бояться.
– Иди домой… посмотри, как там твой компьютер, может, включился. Ну, иди же!
Этот окрик прозвучал как-то слишком нервно и резко. Павлик тут же скрылся в недрах квартиры. «Как в тот раз во дворе, – подумала Катя. – Сущий гномик – был и нет. Занятный какой малыш».
– Я, пожалуй, схожу с вами, – сказала она Алле. – Хоть взгляну, где ЖЭК находится. Только оденусь и спущусь. Оставить вам фонарик?
– Ой, если можно, – Алла улыбнулась. – У нас такой клондайк дома, при свете-то все с мамой ищем круглые сутки – сапоги, вилки, помаду, платки носовые. А сейчас и вообще на ощупь надо.
– Утро уже, а темно, как в погребе, – сказала Герасименко. – На улице снова тучи обложные, наверное. Снег опять будет. – Она шагнула за порог и захлопнула дверь.
Катя поднялась к себе (в который уж раз!), надела шубу, Алла уже ждала ее у лифта.
– Вы, значит, только въехали? – спросила она.
Катя вновь старательно повторила свою легенду о снятой по дешевке через фирму квартире, намеренно на этот раз даже не упомянув, что ей известно о произошедшем в доме убийстве. Ей хотелось посмотреть, будет ли эта Алла Гринцер сама говорить о трупе и следах крови на лестнице.
Но Алла спросила совсем о другом:
– А вы одна живете или с родителями?
– С родителями, с братом. У меня еще друг есть. Близкий, – тут Катя засмущалась. – Ну, мы хотели вместе пожить, посмотреть, что и как… Вот с квартирой этой затеяли… Ну, а потом все как-то…
– Не сложилось? Ничего, все наладится. Вы еще такая молодая.
– Трудно без мужчины в доме, – вздохнула Катя. – Дома все папа, брат, он у меня школу кончает, такой умелец… А тут я одна. Свет вот погас – даже не знаю, кого звать, куда бежать. У мужчин с этими делами все просто. Все-то они знают – где какой болт, какая гайка.
– А, бросьте, – усмехнулась Алла. – Ничего они не знают. Они вообще дети, только выглядят как олимпийские чемпионы – здоровые, сильные, крутые. На самом деле они… они просто дети, мальчики. И все играют, играют со всем, что им в руки попадается. Я, когда смотрю на них, не перестаю удивляться.
– Чему? – спросила Катя.
– Загадкам бытия.
Они вышли из подъезда.
– Мы тоже одни с мамой живем, – Алла смотрела на заснеженный двор, опоясанный кирпичными стенами корпусов. – Вот только осенью переехали. Сначала я думала, что сплю и мне сон один и тот же снится, словно я заехала к кому-то в гости, а вернуться домой не могу. И все какое-то другое кругом, совсем другое – улицы, магазины, даже троллейбусы.
– Вы с кем-то менялись?
– Мы разъехались.
– С мужем? – спросила Катя.
– С братом. Он женился. А я не замужем, – Алла сказала это просто: мол, нет и нет. Обычно, как замечала Катя, незамужние сорокалетние женщины на подобный вопрос всегда отвечали многословно, с пространными романтическими комментариями – мол, был любимый человек, и все шло к загсу, как вдруг случилось нечто такое…
