– Что тут было, Нина?
– Я не знаю, что случилось у них вчера, но тут в доме что-то изменилось. Я чувствую, это в воздухе носится. Интересно, куда это все они вдруг пропали: вчера Ирина где-то шлялась до самого вечера, Ираклий – тот вообще не ночевал. А этот их старший, двоюродный Павел, занят только коллекцией монет. И это когда похороны его брата на носу! Разве это нормально? Ты помнишь, что я тебе написала про него?
– Он считает, что их семья вырождается?
– Он считает, что из коллекции их деда Ираклия кто-то из домашних тайно украл редкие монеты.
– Никита Колосов уже предъявлял монету, найденную на месте убийства Евдокии, Константину, и тот ее опознал, – ответила Катя. – Наверное, из-за этого они и решили проверить все собрание.
– Я не помешаю? – В детскую вошла Зоя. Она успела уже переодеться в джинсы и черную водолазку. – Ну что, доктор?
– Да пока ничего обнадеживающего сказать вам не могу. – Катя, призвав на помощь всю отпущенную на ее долю наглость, развела руками. – Мы тут вот с Ниной Георгиевной советовались. Думаю, вашего племянника надо всесторонне обследовать в стационаре.
– Его смотрели врачи: ну тогда, сразу. – Зоя вздохнула. – Боюсь, сейчас, в ближайшие дни, это невозможно.
– Я понимаю, Нина Георгиевна вкратце изложила мне ситуацию, все это очень печально. – Катя кивнула. – Но может быть, этим мог бы заняться его отец?
– Да, конечно, это выход. Но все эти вопросы решают мои старшие братья. Доктор, вы должны понять, что мы…
За воротами раздался громкий автомобильный гудок. Зоя подошла к окну, попутно глянув на часы.
– Уже одиннадцать! Я совсем забыла, – она направилась к двери. – Клавдия Михайловна, ступайте, откройте, это приехала милиция!
– Милиция? – в один голос воскликнули Катя и Нина.
– Да, опять, а дома, как назло, никого, только мы с сестрой. Клавдия Михайловна! – Зоя взывала к домработнице. – Что же я кричу, ведь она же в магазин поехала за продуктами! Я сама ее послала. У меня что-то с памятью творится, доктор. Не помню совсем, что делала пять минут назад… Вот на улицу надо, а я только голову помыла, просушила.
– Не беспокойтесь, Зоя, я открою ворота, – вызвалась Нина, услышав новый нетерпеливый гудок. – Мы вот с Екатериной Сергеевной по воздуху прогуляемся.
Они снова спустились вниз. Наскоро оделись. Пошли по аллее к воротам. «Милиции сейчас только не хватало, – думала Катя. – Наверное, кто-то из московских, с Петровки, если бы Никита сюда собирался, он бы сказал мне!»
Нина возилась у ворот.
– Зоя, не получается, тут что у вас, сенсорный замок, что ли? – крикнула она.
Зоя, надев на голову пеструю перуанскую шапочку из альпаки, замотавшись теплым шарфом, выскочила на улицу. С замком она справилась в мгновение ока. Автоматические ворота открылись, и… Катя, едва не упала, увидев за ними такой знакомый, такой неказистый с виду подержанный черный и все же «новый» (то есть совсем недавно и с большой помпой приобретенный) колосовский «БМВ». Прежняя его старушка – черная жужелица – «девятка» жестоко пострадала в аварии при задержании опасных преступников и была окончательно и бесповоротно сдана в металлолом.
Зоя помахала: заезжайте во двор. Ворота были широко распахнуты. Она посторонилась, пропуская машину и…
Бах! Звук был такой, словно где-то над самым ухом лопнула и разорвалась новогодняя хлопушка. В металлическую створку ворот почти над самой головой Зои ударилась пуля, срикошетила, отскочила.
Все дальнейшее было как в кино – Катя видела, как из машины буквально вывалился Колосов, рвавший из кобуры под курткой пистолет. «На землю, быстро!» – крикнул он. Но крик его заглушил новый выстрел – бах! Ба-а-бахх!! – ответило ему эхо подмосковного дачного леса. Катя, опомнившись, что есть силы толкнула ошеломленную, оглушенную Зою в спину. Та растянулась на земле. «Нинка, прячься за машину скорее!» – крикнула Катя, падая сама, – и это тоже было, как в кино, но земля – промерзлая, твердая, как камень, была совсем не бутафорская. «Все, теперь на подбородке у меня будет синяк и на груди тоже», – совсем некстати подумала Катя, ощущая эту самую каменную землю под собой и еще толком не понимая, чего же в данный момент надо на самом деле бояться.
Она видела, как Колосов из-за капота «БМВ» выстрелил из пистолета куда-то в сторону дороги, в чащу леса. Бах! – ему тут же ответили – пуля то ли случайно, то ли намеренно попала в переднее колесо.
– Лежать, не подниматься! – гаркнул Колосов и, пригнувшись, бросился туда, откуда был слышен выстрел.
– Нин… Нина Георгиевна, ты… вы целы? – Даже в такую минуту Катя помнила и о «легенде внедрения», и о конспирации.
– Даже не знаю, Екатерина Сергеевна, кажется… – Хотя голос Нины дрожал, она тоже о конспирации не забывала.
Катя, извиваясь, как ящерица, подползла к лежавшей ничком Зое. Та испуганно дернулась, подняла голову. Губы ее кривились.
– Доктор, что это было? – задыхаясь, спросила она.
– Из леса стреляли. – Катя рукой прижала ее к земле, не давая подняться. – Кажется, вас хотели убить.
Никита бегом пересек шоссе. Перед ним была стена леса. Слева лес хорошо просматривался, а вот справа начинались хвойные заросли. Позади по шоссе прошла машина, будто ничего и не случилось. Он отвлекся на звук, обернулся и…
