— Мы так и будем здесь сидеть?
— Пока вы не придумаете, как пройти сквозь закрытую дверь, — мягко ответил ему Спок, — я не вижу никакой возможности заняться чем-нибудь другим.
— Как глупо! Кучка арестантов бегает по городу в тюремных робах. Просто каменный век!
— Но сила, которая здесь командует, недоступна нашему пониманию. Это не так просто, мистер Линдстрем, и совсем не глупо, а очень и очень опасно.
Не успел он договорить, как открылась дверь, и вошли два Законодателя, которые до этого увели Кирка. На этот раз они нацелили свои жезлы на Спока:
— Ты, — сказал один из них. — Выходи.
На долю секунды Спок растерялся, затем встал и подошел к законодателям. Они повели его по коридору, навстречу, глупо улыбаясь, шел Кирк.
— Капитан!
— Радуйся, друг. Мир и удовлетворение заполнят тебя. Ты узнаешь мир Лэндру…
Кирк, один, без охраны прошел дальше, Законодатели уступили ему дорогу. Спок посмотрел капитану вслед, лицо его окаменело от ужаса.
Вулканит недолго предавался нахлынувшим чувствам. Его приковали к стене, как и Кирка. Сработала профессиональная привычка, и Спок с любопытством начал рассматривать контрольную панель. Два Законодателя, закончив свою работу, вышли из камеры. Марлон щелкнул выключателем, по комнате забегали разноцветные огни. Спок не спускал глаз с панели.
— Не удивляйся, — сказал Марлон. — Никакой боли не будет.
Спок посмотрел на Марлона, Законодатель понизил голос и продолжил:
— Меня зовут Марлон. Я пришел слишком поздно и не успел спасти двух ваших первых друзей. Они были поглощены. Остерегайтесь их.
— А мой капитан?
— Он не пострадал. Не изменился, — Марлон пошевелил рукой, гул стал громче, а свет ярче. Он подошел к Споку и снял с него кандалы. — Я третий человек из тройки Реджера. Мы ждали вашего возвращения.
— Мы не с “Аркона”, Марлон, — сказал Спок.
— Кто бы вы ни были, о вас говорилось в пророчестве. Нам нужна ваша помощь.
— Где Реджер? — спросил Спок.
— Он присоединится к нам. У него иммунитет, поглощение ему не грозит. Поторопитесь! У нас мало времени.
— Кто такой Лэндру?
Марлон отшатнулся:
— Сейчас я не могу ответить на ваши вопросы.
— Почему?
— Лэндру! Он услышит!
Марлон быстро подошел к контрольной панели, наклонился и вытащил из-под нее фазеры поисковой группы. Спок схватил оружие и спрятал его подальше. Дверь открылась и вошли два Законодателя.
— Операция закончена, — сказал Марлон.
Спок сделал идиотское лицо и обратился к вошедшим:
— Радуйтесь, друзья.
— Лэндру — все, — хором ответили Законодатели.
Спок прошел мимо них и вышел в коридор. Вернувшись в камеру, Спок увидел, что его капитан по- прежнему радостно смотрит в стену. Законодатели вызвали охранника, еще не побывавшего в камере поглощения. Он побледнел, как полотно, потом встал и вышел из камеры.
Спок подошел к Кирку:
— Капитан.
— Мир и Спокойствие тебе, друг, — сказал Кирк, потом понизил голос и добавил: — Спок, с тобой все в порядке?
— Все нормально, капитан. Осторожнее с Мак-Коем.
— Я понимаю. Лэндру?
— У меня сложилось определенное мнение.
— Ну и…
— Не здесь. Доктор.
Но Мак-Кой уже поднялся со своего тюфяка и внимательно смотрел в их сторону, улыбка его потускнела, лицо приняло характерное враждебное выражение.
— Вы говорите шепотом, — сказал он. — В Корпусе так не делают.
— Радуйся, друг, — сказал ему Кирк. — Спокойствие с тобой.
— Мир и Гармония, — спокойнее ответил Мак-Кой. — Вы состоите в Корпусе?
— Корпус — одно целое, — сказал Кирк.
— Благословение Корпусу. Здоровье всем его частям, — улыбаясь сказал Мак-Кой. Он был явно удовлетворен и снова улегся на тюфяк.
Кирк и Спок тоже растянулись на тюфяках, но так, чтобы доктор не видел их лиц.
— Итак, что ты об этом думаешь, Спок? — спросил Кирк.
— Это бездушное общество, капитан, в нем нет и искры души. Их мир и Спокойствие — мир завода и Спокойствие машин… Все части находятся в полном согласии друг с другом.
— Я заметил, что любая неожиданность сбивает их с отлаженного ритма.
— Только до тех пор, пока они не получат новый приказ. Весь вопрос в том, кто отдает приказания.
— Лэндру, — сказал Кирк.
— Лэндру не существует, — сказал Спок, — по крайней мере в человеческом представлении.
— Я тоже так думаю, Спок.
— Да, капитан. Что касается того, что мы должны предпринять…
— Мы должны вытащить вилку из розетки, — сказал Кирк.
— Сэр?
— Лэндру должен умереть.
Спок удивленно посмотрел на Кирка:
— У нас есть приказ о невмешательстве, — начал он.
— Он касается существующих и развивающихся цивилизаций. Я не склонен квалифицировать то, что здесь происходит, как…
Дверь в камеру открылась, вошли Марлон и Реджер, они принесли конфискованные ранее коммуникаторы.
— Это дар Лэндру для вас, — сказал Марлон Мак-Кою и “поглощенному” охраннику.
— Радость вам, друзья, — улыбаясь сказал Мак-Кой, прислонился к стене и закрыл глаза.
Реджер и Марлон быстро прошли мимо него и расположились рядом с Кирком.
— Мы принесли ваши сигнальные устройства, — сказал Марлон. — Может быть, они вам понадобятся.
— Что нам действительно необходимо, так это информация о Лэндру, — сказал Кирк.
Реджер удивленно посмотрел на него.
— Но в пророчестве сказано… — начал Марлон.
— Оставьте в покое пророчество! Если вы хотите освободиться от Лэндру, вы должны помочь нам!
— Капитан… — предупреждающе шепнул Спок.
К ним приближался Мак-Кой, лицо его опять выражало подозрение и враждебность.
— Я все слышал! — воскликнул он. — Вы не состоите в Корпусе! — он набросился на Кирка и стал его душить.
Спок попытался оттащить доктора от капитана, но сзади на него тут же навалился “поглощенный” охранник.
