возможность идти своим путем. Если кто-нибудь из членов парламента продолжал упорствовать король обыкновенно подвергал его заключению, или, окруженный своими главными офицерами и сильным отрядом солдат, он являлся сам в заседание, которое в таком случае называлось «торжественным заседанием в присутствии короля» (lit de justice) и отдавал приказание «своим» членам парламента внести в реестр законов «его» волю: парламенту ничего не оставалось как только повиноваться.
Исключая Генриха IV, монарха умного, развитого и с добрыми намерениями, хотя слишком воинственного и расточительного, все эти короли были люди самые заурядные или в умственном, или в нравственном отношении; некоторые из них даже, как Карл IX, Генрих III, Людовик ХV в моральном отношении были ниже посредственности. Эти земные боги обладали всеми человеческими страстями, они больше всего стремились к власти и наслаждению, не считаясь ни с правами, ни с страданиями других людей; это зло нераздельно с деспотическим правлением: человек, которому все дозволено, не может долго оставаться ни справедливым, ни благоразумным.
Все законы имели целью или укрепить авторитет короля, ограничивая свободы подданных, или обеспечить ему все новые и новые средства подавления воли народа. Вообще это были, в большинстве случаев, или полицейские распоряжения, или финансовые указы.
Весьма редко закон заботился об интересах подданных, лишь в том случае, когда эти интересы совпадают с интересами короля; так, например, несколько раз короли издают закон, запрещающий судьям отнимать рабочих быков и земледельческие орудия у крестьянина, который не был в состоянии уплатить налоги; это, пожалуй, доброе побуждение, но еще более верный расчет. Король не желает убивать свою курицу, несущую золотые яйца. Он понимает, что если лишить крестьян земледельческих орудий, то некому будет платить податей королю. Равно и поощрение торговли и индустрии в такой же степени выгодно интересам короля, как и интересам торговых и промышленных классов.
Но если не затронуты интересы короля, то подданные могут терпеть возмутительные злоупотребления и стеснительные действия. Король об этом не заботится.
Напр., до 1789 года короли допускали существование весьма сложных законоположений, которые должны были упорядочивать споры, возникавшие между частными лицами. Так, на юге Луары гражданские процессы решаются писанным правом, т. е. римским правом; на севере действует обычное право, при чем правосудие руководится обычаями, установившиеся мало-помалу, изо дня в день, и естественно, что обычаи и привычки даже весьма различны в разных провинциях; в 1789 году во Франции было 285 обычаев. Это равносильно тому, если бы в настоящее время Франция имела, вместо одного кодекса для всей страны, 285 таковых. Можно себе представить, как сложны и запутаны были эти процессы, когда дело касалось, напр., вопроса о наследстве, части которого были рассеяны в десятке местностей, подчиненных различным законам.
В действительности короли считались с интересами своих подданных лишь трех категорий, а именно: духовенства, дворянства и богатой буржуазии.
Они так близки к королю, так многочисленны при дворе, в его канцеляриях, его советах, во всех государственных учреждениях, что, незаметно даже для самих королей, оказывают значительное влияние в вопросах управления и законодательства: они заботливо поддерживают выгодные для них злоупотребления и, как увидим далее, заставляют жаловать себе возмутительные милости и привилегии; можно смело сказать, что в некоторых отношениях монархия не что иное, как вывеска и социальное оправдание синдикатов, охраняющих интересы духовенства, дворянства и высшей буржуазии.
Деспотизм и произвол с одной стороны, протекции и привилегии с другой, вот характерные черты режима, под игом которого жили наши отцы с конца ХV до ХVIII века.
Начиная с XVI столетия все изменилось. Абсолютному монарху нужна гвардия до 10000 человек; это был его придворный военный штат; главную силу этого штата составляли несколько полков французской и швейцарской гвардии. Кроме того, ему нужен многочисленный гражданский придворный штат, состоящий из 4–5 тыс. человек слуг различного ранга.
Почти все эти слуги принадлежат к дворянскому сословию. Они-то и составляли, вместе с несколькими случайными посетителями, так называемый, двор. Между ними распределялись различные должности при дворе. Были заведующие королевским столом, его покоями, капеллой, охотой, конюшнями. В королевских конюшнях было до 5000 лошадей.
Кроме того, был еще штат королевы, дофина, старшего брата короля и всех принцев крови. При рождении каждого королевского ребенка формируется ему гражданский штат. Женщины тоже получали назначения среди этой блестящей челяди: они занимают должность почетных дам, чтиц, фрейлин королевы и принцесс крови.
И какие увеселения! Это нескончаемая вереница празднеств, балов, спектаклей, охоты, прогулок, путешествий, катания на каруселях, игры, не считая более тонкого удовольствия ежеминутно находиться в элегантном обществе, где люди утонченно вежливы, образованы, находчивы, где вокруг изящных дам завязываются и развязываются всевозможные интриги.
Какая разница в сравнении с скучной и однообразной жизнью в древнем феодальном замке! Испытав однажды прелести придворной жизни, невозможно жить вдали от двора. Какая жестокая немилость для царедворца в удалении от двора!
Начиная с Франциска I-го, абсолютные монархи не считаются более с супружеской верностью: Людовик XIII и Людовик XVI составляют исключение. Они пренебрегают своими женами ради какой-нибудь придворной дамы и фаворитки, какова бы она ни была, и она пользуется почетом и уважением всех окружающих. Прелаты, живущие при дворе, в этом отношении не более строги, чем светские.
Знаменитые фаворитки французских королей: герцогиня Шатобриан при Франциске I-ом, Диана де Пуатье при Генрихе II, Габриель д’ Эстре при Генрихе IV, при Людовике XIV М-elle де Ла Вальер и М-me де Монтеспан. При Людовике XV М-me де Помпадур и М-me Дюбарри стали королевами.
Царедворцы также не отличались более строгими нравами, следуя примеру своих повелителей. Когда король в старости начинает вести более правильную жизнь, тотчас и царедворцы в его присутствии прикидываются строгими. Когда Людовик XIV, состарившись, впал в ханжество, большинство царедворцев соперничало в лицемерной набожности. При короле-атеисте они прикидывались атеистами.
