В зале шла обычная тренировка. Две пары бойцов спарринговали, усиленно пытаясь запугать друг друга боевыми выкриками.
Здоровенный плечистый тип, в котором Константин узнал уже знакомого бывшего спецназовца Гаврилу, пытался изо всех сил избить макивару.
Увидев, как Гаврила охаживает своими кулаками-кувалдами тренировочное приспособление, Константин мысленно поблагодарил бога за то, что во время драки в подвале у Василия Трубачева он смог избежать участи спортивного снаряда.
Еще несколько человек занимались растяжкой у шведской стенки.
Внешне тренировавшиеся выглядели опытными бойцами. «Деды, – с насмешкой подумал Константин, оглядываясь на парнишку, который по-прежнему сидел на скамейке у входа, пытаясь восстановить сбитое дыхание. – Сами делом занимаются, а салабона на тумбочку выставили».
Уже позднее, после встречи с Матвеем, Константина вдруг посетила забавная мысль: вообще-то в этом спортивном зале его могли просто-напросто замесить.
Сам он, конечно, дерется неплохо да и хлипкостью духа вроде бы никогда не отличался, но на долгую схватку с тренированными противниками его явно не хватило бы. Так что поступил он слегка опрометчиво, можно даже сказать, пижонски, а еще точнее – по-жигановски.
Первым внимание на Константина обратил Гаврила. Он перестал ожесточенно лупить макивару и, тяжело дыша, уставился на Панфилова. Константин махнул ему рукой, подзывая к себе. Тяжелой походкой Гаврила направился к двери.
– Здорово, спецназовец, – приветствовал его Панфилов.
– Здоров, если не шутишь, – угрюмо ответил тот, потирая громадные мозолистые костяшки пальцев.
– Хочу повидать Матвея.
– А как ты…
Гаврила выглянул за дверь, увидел отдыхающего охранника и замолчал.
– Только не говори мне, что ты не знаешь никакого Матвея, – чуть поморщился Константин.
– Он там, в раздевалке. – Гаврила кивнул в противоположную сторону.
– Ладно, тренируйтесь, – спокойно сказал Константин и направился к двери, видневшейся в противоположном углу зала.
Матвей сидел на скамейке, прислонившись спиной к облупленной стенке. Сухощавый, жилистый, невысокого pоста, он отдыхал после напряженного тренинга. Его раскрасневшееся лицо покрывали капли пота, лоб наискосок пересекала вздувшаяся синяя вена. Какие-то смутные воспоминания вызвала у Константина эта вена.
Он вошел в раздевалку и сел напротив Матвея. Тот принялся изучать его цепким жестким взглядом.
– С кем имею честь?
По этому несколько старомодному в наше время вопросу Константин понял, что имеет дело с бывшим офицером. В принципе это особой роли не играло, но внесло в разговор некоторые коррективы.
– Константин Панфилов.
– Звание?
– Я погон не ношу.
Константин не понял – то ли Матвей сразу же пытается подавить его своей властностью, то ли армия приучила к такой манере разговаривать.
Хотя Матвей и выглядел моложаво, ему, как и Константину, очевидно, было лет тридцать пять, не меньше. Коротко стриженные волосы кое-где серебрились.
– Чем обязан?
– Ты посылал своих людей к Трубачеву?
– Я не посылаю, я приказываю, – резко сказал Матвей.
– А если они не выполняют твоих приказаний?
– Неисполнение приказа карается.
«Гаврила не выглядит наказанным. Значит, к Василию он приходил по собственной инициативе, чтобы выслужиться», – подумал Панфилов.
– Ты где воевал?
Матвей смотрел на него сквозь прищуренные глаза.
– Это имеет какое-нибудь значение?
– Имеет.
– Ерунда, – коротко бросил Матвей.
– Если мы, уцелев там, не можем договориться здесь, то что тогда называется фронтовым братством?
Константин начинал злиться. Его раздражала эта холодная надменная отстраненность.
– Это все слова, пустые слова.
– А как же наша кровь, оставшаяся там, на Саланге и Кандагаре?
– Кровь? – Глаза Матвея сузились до еле приметных щелочек. – Насчет крови ты прав, боец Панфилов. Тот, кто однажды почувствовал ее вкус, никогда не забудет. Нас сделали пушечным мясом. Нам говорили, что мы защищаем родину, а потом отказались от нас.
– И что, теперь мы должны отказаться от самих себя?
– Нет, боец Панфилов, – Матвей вдруг резко наклонился, – мы должны взять все, что у нас украли.
– У кого взять?
– У жизни.
– Да ты не у жизни берешь, а у своих земляков. Твои люди сегодня чуть не сожгли Василия заживо. Он еле выбрался из подвала.
– Это было предупреждение. Его никто не собирался убивать. И запомни, Панфилов, между словами и делами я всегда выбираю последнее.
– Мира не будет?
– Мир? – Матвей издал короткий резкий смешок, за которым явственно проступало презрение. – Мира нужно добиваться.
– Добиваться с позиции силы?
– Надевай кимоно.
– Зачем? Хочешь силой со мной помериться?
– Хочу посмотреть, настолько ли ты хорош, как говорит Гаврила. Вон там чистый комплект на полке.
На этот вызов Константин не мог не ответить. Матвей явно уступал ему в физических габаритах, однако на его стороне имелись другие преимущества.
Константин даже под гипнозом не мог бы вспомнить, когда тренировался в последний раз. К тому же Панфилов дымил как паровоз, и на долгую схватку ему явно не хватило бы дыхания. Впрочем, едва ли она продлится долго…
Константин переоделся, сменив свой цивильный костюм на белое борцовское кимоно с иероглифом на груди. Все это время Матвей неподвижно сидел на скамеечке, откинув голову назад, и следил за Константином одними глазами.
Наконец Панфилов был готов к спаррингу.
– Фул контакт? – спросил он.
– Другого не признаю.
Матвей одним рывком вскочил на ноги и быстро вышел из раздевалки. Константин направился за ним, на ходу потуже затягивая пояс. Кимоно, как ни странно, оказалось чуть-чуть великоватым по размеру.
Матвей пользовался у своих бойцов безоговорочным авторитетом. Это чувствовалось по тому, с каким почтением они кланялись сэнсэю, произнесшему несколько команд.
Зал освободился. Бойцы прекратили занятия и заняли места вдоль стены.
Помня церемониал карате, Константин поклонился своему сопернику.
– Осс.
