– А зачем, позволь спросить?
– Я узнала, что у Хьюго там были срочные дела. И вроде бы его видели там несколько дней назад.
– Откуда новость?
– Птичка на хвосте принесла.
– Ладно, не хочешь – не говори.
Крис продолжал на нее пялиться, и Бренда не выдержала:
– Что случилось? На моем лице кельтский узор нарисован? Что тебя так удивляет?
– Дело в том, что ты не первая, кто предлагает мне проехаться в Австралию.
Бренда сразу же навострила уши.
– О ком ты говоришь?
– Одна из моих клиенток приглашала меня составить ей компанию.
– Как ее зовут?
– Вряд ли вы знакомы, – попытался отвертеться Крис, но Бренда протянула руку и крепко сжала его запястье.
– Мне нужно знать, кто это был, – настаивала она, пронизывая его взглядом.
– Ну хорошо… Женщина по имени Диана Маклаген.
Бренда выпустила его руку и неожиданно рассмеялась.
– Ты шутишь? – спросила она. – Диана Маклаген? Этого не может быть!
– Почему?
– Да какое ей дело до Хьюго? – Внезапно ее смех резко прервался. – Хотя если подумать…
– Ты что, с ней знакома? – удивился Крис.
Бренда несколько раз моргнула, словно пытаясь сосредоточиться на какой-то ускользающей от нее мысли.
– Да, знакома. И давно. Очень интересную историю вы мне поведали, мистер Бойл. Я должна увидеть Диану.
Бренда выпрямилась, кинула салфетку, лежащую у нее на коленях, на стол, встала и стремительно вышла из столовой.
Крис кинулся за ней.
– Ты куда?
– Еду к Диане. – Бренда так резко остановилась, что Крис налетел на нее. – Хочешь, поедем вместе?
– А ужин? – Он тоскливо взглянул на дверь столовой.
– Успеем еще поесть, – сказала Бренда, но потом смягчилась: – Честное слово, тебе вовсе не нужно сопровождать меня. В конце концов, то, что происходит в моей жизни, тебя не касается. Оставайся дома и наслаждайся покоем.
– Извини, но я вынужден с тобой не согласиться, – сказал Крис, хватая свою ветровку и выходя из дома вслед за Брендой. – Я добровольно согласился помогать тебе и не собираюсь идти на попятную.
– Оставь, – отмахнулась она. – Ты абсолютно ничего мне не должен.
– Хватит. – Ему наконец удалось догнать ее. Крис стиснул локоть Бренды и остановился. – Я отвезу тебя. Ты же даже не знаешь, где живет Диана.
– Отлично знаю, – возразила Бренда. – В доме своего мужа, я полагаю.
– Она замужем? – изумился Крис. – Я и не знал. Но, Бренда, ведь она совсем недавно купила дом. Что, по-твоему, я у нее делал? Меня наняли, чтобы я привел особняк в порядок. Я создавал макет интерьера.
– Неужели он все-таки с ней развелся? – рассмеялась вдруг Бренда. – Бедный муженек Дианы, она изменяла ему с каждым встречным. Впрочем, раз уж она купила дом, можно предположить, что ей достался солидный куш при разводе.
– Да, мне тоже показалось, что она не из бедных.
Бренда смерила его внимательным взглядом и деловито спросила:
– Ты с ней спал?
– Что? – Крис растерялся. – Я не думаю, что…
– Ясно, пока не спал. Но она наверняка пыталась тебя соблазнить.
– Всеми возможными способами, – усмехнулся Крис.
– Что ж ты не поддался?
– Настроения не было. – Крис отвернулся и направился к гаражу. Ему вовсе не хотелась сейчас разговаривать с Брендой о том, почему он так и не переспал с Дианой.
Крис нажал на кнопку звонка и не отпускал до тех пор, пока за дверью не послышались торопливые шаги. Бренда стояла рядом и нетерпеливо постукивала каблуком, отбивая от старой крошащейся ступеньки мелкие камешки. Наконец дверь распахнулась и на пороге появилась Диана собственной персоной. На ней был полупрозрачный пеньюар голубого цвета и туфли на высоком каблуке. Увидев Криса, она расцвела в улыбке, однако, переведя взгляд на Бренду, брюзгливо поморщилась.
– Что еще за… – начала Диана, но Бренда толкнула ее плечом и вошла в дом.
Крис извинился взглядом и проследовал за своей спутницей.
– Как вы смеете?! – вскричала Диана, захлопывая дверь. – Крис, кого вы ко мне привели?!
– Мы с тобой знакомы, – сказала Бренда, скрестив руки на груди и насмешливо глядя на Диану. – А пришла я потому, что Крис случайно обмолвился, что ты его клиентка.
– Откуда вы ее знаете? – спросила Диана у Криса.
Тот пожал плечами, показывая, что отвечать не намерен. По крайней мере, пока.
– Как я вижу, муж тебя все-таки выгнал.
– Ой, заткнись! – фыркнула Диана. – Это не твое дело!
– Да, ты права. Я здесь для того, чтобы выяснить кое-что другое.
– Я не желаю с тобой разговаривать! Особенно после того, что ты мне сделала!
– А что же это такое я тебе сделала? – хмыкнула Бренда.
– Убирайся прочь! Вон из моего дома! Ах, Крис, я не ожидала от вас такого предательства!
– О, только не нужно его ни в чем винить! – ответила Бренда, не позволяя Крису вставить ни слова. – Он понятия не имел, что я захочу с тобой встретиться. Да я никогда и не приехала бы к тебе, если бы не одно обстоятельство…
– Какое еще обстоятельство?
– Что ты забыла в Австралии, дорогая?
Диана от неожиданности захлебнулась воздухом. Она таращила на Бренду свои большие серые глаза и тяжело дышала, словно запыхавшись от быстрого бега.
– Ав… Австралия? – заикаясь, переспросила Диана.
– Ага, точно, – бодро улыбнулась Бренда. – Зачем тебе туда ехать?
– А я и не собиралась… – Диана взглянула на Криса и только сейчас поняла, кто ее выдал. – Зачем вы ей об этом рассказали?
– Я не думал, что это секрет, – ответил тот.
– Это не секрет, но…
Бренда не дала ей договорить. Она схватила Диану за плечи и принялась трясти ее, как тряпичную куклу.
– Отвечай немедленно: что тебе понадобилось в Австралии?! – закричала Бренда.
Диана взвизгнула и вцепилась ей в волосы, в то же время пытаясь лягнуть.
– Эй, остановитесь! – Крис решил, что настала пора вмешаться. – Отпусти ее, Бренда! Диана, перестань!
Он с трудом расцепил разъяренных женщин. Они стояли теперь друг против друга и тяжело дышали.
– Что у тебя за делишки с Хьюго? – спросила Бренда, немного придя в себя. – Не отпирайся, Диана. Я прекрасно знаю, что понадобилось тебе в Австралии! Снова взялась за старое?
– Да пошла ты!.. – Диана всхлипнула и принялась поправлять испорченную прическу, а потом поплотнее запахнула пеньюар.
