-У меня есть выбор?
-Скорее всего нет, - сказала Далия. – Я подозреваю, что среди нас есть шпион.
Дриззт осмотрелся.
-Дух, - сказала Далия. Она глубоко вздохнула и оглянулась на лес. – Дор’кри говорил со мной.
-Вампир?
-С уничтоженным телом, но упрямым духом. Ещё он упомянул наших дьявольских преследователей.
Дриззт наморщил лоб.
-Думаю, Хаденкурт может скоро прийти на его зов, - сказала Далия. – Ты можешь призвать свою пантеру?
-Нет. Гвенвивар необходимо отдохнуть на Астральном уровне. Магия фигурки может нарушиться, если её слишком часто использовать. Пройдут дни, прежде чем я призову её снова – дней десять, возможно, если я смогу справиться без её помощи.
Далия оценила их шансы.
-У Хаденкурта есть как минимум трое дьяволов-легионеров, оставшихся на его стороне и, возможно, несколько колючих существ.
-Поле битвы должны выбрать мы, - объяснил Дриззт.
Далия оглянулась через плечо на тёмный лес.
-Тогда нам стоит уходить, и как можно скорее.
Вскоре после этого эльфийка лежала, припав к земле, в кустах на вершине небольшого холма, и смотрела вниз на место их предыдущего лагеря, где, обыскивая каждый камень, рыскали подчинённые Хаденкурта. Неужели Дор’кри действительно приходил к ней, а теперь исполнял обещание? Возможно ли это?
Она замерла и закрыла глаза, слушая ветер и шелест листвы, пытаясь почувствовать нечто большее.
И она почувствовала: насмешливое хихиканье – не вслух, а в её мыслях. Дор’кри снова нашёл её.
Эльфийская воительница поднялась и прошла к небольшой поляне. Она разделила Иглу Коза на два посоха по четыре фута в длину, стала раскручивать и размахивать ими. Далия хорошо знала этот исполнявшийся ею множество раз танец, необходимый для того, чтобы высвободить внутреннюю мощь оружия. Сейчас она кружила, жестко схлестывая концы вместе, трещащая голубая стрела выстреливала всего на мгновение, прежде чем снова оказаться поглощённой Иглой Коза. Так продолжалось снова и снова, рукояти сталкивались друг с другом, энергия удара тут же впитывалась Иглой Коза.
Далия чувствовала, как сила оружия накапливается внутри, металл покалывает крепко держащие его пальцы. Исполняя этот ритуал, она воспевала хвалу древнему забытому богу нетерезов, который дал оружию своё имя. Звёзды над ней померкли, их блеск поглотила плотная чёрная туча.
Они пошли на неё все сразу, трое дьяволов надвигались со стороны кустов, размахивая клинками и воя от нетерпения при виде своей жертвы.
Далия метнулась к ним навстречу, два её посоха превратились в цепы, которые она сразу же закружила с бешеной скоростью, перемещая влево, вправо и перед собой, чтобы держать всех врагов на расстоянии.
Дьяволы выглядели более чем довольными, когда окружили её и направили на неё свои сдержанные атаки, их осторожность позволила Далии нанести лишь пару сильных ударов сквозь поднятые щиты. Враги атаковали её мечами, действуя очень согласованно, и Далии приходилось отчаянно работать своим оружием, чтобы отбивать эти удары. Доверяя своему компаньону, она сосредоточилась на дьяволах спереди и справа, что сделало её уязвимой для атаки дьявола слева.
Монстр завыл, переместившись ближе, чтобы использовать выгодную позицию для нападения на незащищенную эльфийку, но затем завыл ещё громче, когда тонкая магическая стрела врезалась в его грудь, отбрасывая монстра назад. За ним последовал второй, потом третий, врезавшись лицом прямо в щит, который предыдущий дьявол попытался выставить вперед.
-Вниз! – прокричал Дриззт на языке эльфов поверхности, и Далия, не снижая темпа боя, бросилась на колени.
Прямо над её головой просвистела следующая стрела, нацеленная в грудь дьявола. Она должна была сразить монстра, если бы крутящийся цеп Далии не пронесся слишком близко к ней, и оружие не поглотило бы энергию молнии магической стрелы, уменьшив силу удара.
Далия посмотрела на свой цеп с неподдельным удивлением, она ощущала нарастающую в нем мощь. Вторая стрела последовала за первой, и в этот раз эльфийка намеренно перехватила её.
Её рука горела от силы, сосредоточившейся внутри металлического оружия, и она поспешила перебросить его в правую руку. Дьявол поднял свой щит вверх, чтобы блокировать удар, но это было бесполезно. Одновременно с ударом Иглы Коза по щиту вперед вырвалось две магические стрелы Тулмарила, отбросив врага на несколько шагов. Дьявол упал, корчась в конвульсиях, он неистово тряс головой, сжимая челюсти и хватая ртом пустоту.
За несколько ударов сердца Далия обнаружила, что осталась один на один с дьяволом, и продолжила наступление жестоко и безоглядно, в полной решимости повергнуть врага до того, как его товарищ сможет вернуться и помочь ему. Цепы вращались вверх и вокруг, по бокам от неё, поражая дьявола под разными углами снова и снова. Дьявол пытался контратаковать в моменты, когда эльфийка открывалась после агрессивных атак, но Далия не давала ему времени на это, и каждый раз, когда дьявол пытался продолжить нападение, он получал жёсткие удары один за другим.
Дриззт понимал стратегию своей спутницы и знал, что дьявол, отброшенный на землю молнией Далии, надолго выведен из боя. Он не мог сделать точный выстрел по этому врагу, так что обратил свой лук на её нынешнего противника.
Снова к дроу пришло чувство неуязвимости и жизни на краю пропасти, уверенность, что он не сорвётся с края. По всем законам логики, он не должен был стрелять туда, где Далия вплотную сражалась со своим врагом.
Но он знал, что не заденет её.
Тёмный эльф метко выпустил стрелу, она прошла под щитом дьявола-легионера и, вонзившись ему в ногу, взорвалась. Как же он завыл!
Тем не менее, каким-то образом упрямому созданию удалось сохранить равновесие и боевую стойку.
Вращающееся оружие Далии снова ударило его, и даже с большей силой.
Дриззт тут же сосредоточил внимание на другом противнике, в которого он выстрелил. Дроу спокойно шёл вперед, стрела за стрелой вылетали из его зачарованного лука. Такой испепеляющий дартс пробивал щит дьявола, прожигая его плоть и не давая возможности отступить.
Тёмный эльф почувствовал присутствие чего-то мощного поблизости. Он продолжал идти вперед, вести огонь, хотя знал, что его цель умрет быстрее.
Только когда Хаденкурт выскочил на него, Дриззт бросил Тулмарил и отреагировал, вынимая клинки во время разворота.
Хаденкурт взмахнул рукой, выбрасывая из наручей град взрывных сюрикенов.
Дриззт контратаковал скимитарами, клинки прошли очень близко к руке дьявола, к источнику сюрикенов, блокируя каждый из них прежде, чем они успевали набрать скорость и разлететься в стороны. Каждый из метательных зарядов взорвался почти на полпути между Хаденкуртом и Дриззтом, поэтому нанес повреждения и дезориентировал дроу и дьявола в одинаковой степени.
С гневным рычанием Хаденкурт выставил вперед свой огромный трезубец, размахивая им из стороны в сторону, будто рубя мечом, чтобы заставить Дриззта отступить на некоторое расстояние, а затем ловко повернул его на половине взмаха так, чтобы нанести прямой колющий удар.
Дриззт увернулся влево, едва уклонившись от трезубца. Когда копьеподобным оружием был сделан второй выпад, он снова ушёл влево, а затем вправо, избегая третьего удара.
Дроу ударял по трезубцу при каждом уклоне, его клинки сыпали искрами всякий раз, когда
