секунду, поскольку продолжал падать назад. Он рухнул на землю, выронив меч из рук.
Далия прыгнула вперед и ударила поперек. Когда она приблизилась, дьявол всё ещё был на земле, его дико трясло от остаточной энергии. На полном ходу эльфийка всадила конец Иглы Коза под подбородок дьявола и со всей силы навалилась на него, даже подняла себя от земли, загоняя оружие глубже и глубже.
Она услышала хруст костей и почувствовала, как дьявол обмяк, хотя то одна, то другая конечности монстра продолжали дергаться из-за удара молнии.
Далия развернулась и сразу поняла, что не сможет вовремя успеть на помощь Дриззту.
Хаденкурт стоял спиной к дереву, и оба – мальбранш и Дриззт - знали, что дроу не может использовать свою позицию, чтобы начать какую-либо контратаку против рубящих и колющих ударов гигантского трезубца.
Несмотря на это, Дриззт смог использовать положение Хаденкурта к своей выгоде. У него остался один трюк, и теперь он воспользовался им, воззвав к магии своих браслетов, чтобы ускориться. Тёмный эльф подпрыгнул и развернулся влево, смело проскочив мимо Хаденкурта на близком расстоянии, удар громоздкого трезубца которого не мог даже близко угнаться за стремительно перемещавшимся дроу. Хаденкурт повернулся к тёмному эльфу, выбросив левую руку с оружием вслед за за промчавшимся мимо врагом, а правую отвёл в сторону, отчего стал похож на хищную птицу, кружащую в высоте во время охоты.
Он мог бы продолжить поворот, огибая дерево, мог атаковать Дриззта и сохранить преимущество.
Но дроу лучше понимал дальнейшее развитие событий, и лукавая улыбка выдавала это. Выдавала его Хаденкурту точно так же, как грохот копыт раскрыл истинный смысл промедления и, казалось бы, безнадёжных попыток дроу увернуться.
Хаденкурт обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть несущегося к нему на полном скаку Андахара с опущенной головой и нацеленным на него рогом.
Единорог на всей скорости врезался в мальбранша, за его спиной раздался треск. Рог прошёл сквозь тело дьявола и пробил кору дерева за ним.
Дриззт прыгнул вперед и поймал древко трезубца, не позволяя дьяволу ранить своего любимого скакуна, но быстро понял, что ему не о чем беспокоиться, потому в хватке Хаденкурта уже не осталось силы. Мальбранш просто уронил оружие. Он стоял пронзенный, руки раскинуты в стороны, пальцы раскрывались и сжимались, словно мальбранш пытался схватить воздух.
Копыта Андахара продолжили бить врага, единорог истязал его всё яростней, крутя и мотая рогатой головой в разные стороны. Рот мальбранша был широко раскрыт в немом крике, его глаза отражали ненависть его черного сердца, выражали обещание Дриззту – пусть эта битва и окончена, но война между ними теперь стала вечной.
А Дриззт, чувствовавший себя более живым, чем когда бы то ни было за последние сто лет, послал ему широкую искреннюю улыбку и с насмешкой сказал:
-Я знаю бэйлора, который присоединился бы к тебе в твоей кровной мести. Если, конечно, ты сможешь сравниться с таким существом, как Эррту.
Взирая на него с откровенной ненавистью, Хаденкурт испарялся с Материального Плана, возвращаясь в своё логово в девяти адских кругах.
Глава 12
Тихий союз, оглушительные последствия
Джелвус Гринч был не из тех, кто боится вызовов. Он возвысился, став одним из влиятельных голосов Невервинтера, благодаря своей твердости, отваге и несгибаемой воле. Но сейчас он боялся: дрожал и едва ли не прикрывал голову сильными руками - из-за заставшей его врасплох злобной реакции, совершенно обратной той, что он ожидал. Херцго Алегни был далеко не тем, кого Джелвус Гринч при всей своей отваге хотел бы видеть среди своих врагов.
Так же, как и другие лидеры Невервинтера, сидевшие позади Джелвуса, в то время как Херцго Алегни возвышался над ними.
-Тропа Баррабуса? – снова и снова повторял Алегни, качая головой, выражение его лица с каждым слогом менялось от беспомощной улыбки до гневной гримасы.
-Мы решили, что оно подойдет, - осмелился ответить Джелвус Гринч.
-Я думаю, это идиотизм, - бросил Алегни.
-Нас вдохновили действия Баррабуса Серого во время наступления, - сказал Джелвус.
-А спланировал всё это… Я, - произнес Алегни, тыча пальцем в свою широкую грудь. – Вы так быстро забыли о том, какую роль я сыграл? Выйди наружу, - предложил он мужчине, указывая в сторону ворот Невервинтера. - Прогуляйся по полю битвы, и ты увидишь груды тел, разрубленных пополам. Лишь один меч на этом поле был достаточно крепок, чтобы сделать такое, и только одна рука достаточно сильна, чтобы владеть им.
-Да, да, конечно, - сказал Джелвус Гринч. - Твои деяния не остались незамеченными или неоцененными.
-Будет ли моим именем названо одно из великих строений Невервинтера?
-Конечно, если ты пожелаешь. Рыночная площадь, например.
-Тот мост, - настаивал Алегни.
-Мост? Тропа Баррабуса?
-Больше никогда не произноси это название, - ответил Алегни тихо, так тихо, что присутствующие почувствовали явную угрозу. - Когда-то он назывался Мостом Парящего Виверна, однако совсем недолго, в дни перед катаклизмом, его называли Мостом Херцго Алегни.
Лицо Джелвуса Гринча вытянулось от удивления. Всего несколько выживших знали о том непродолжительном времени в истории Невервинтера.
-Да, - пояснил Алегни, - потому что лорд Невервинтера в дни перед катаклизмом высоко ценил дружбу и поддержку Херцго Алегни. Он был настолько признателен мне за службу его городу, что сменил название самого примечательного и известного строения Невервинтера. Я не сразу разъяснил тебе неосмотрительность твоего решения. Но в этот новый для Невервинтера день я решил продемонстрировать мою значимость тебе, пришедшему восстанавливать город. Баррабус Серый - мой человек, который служит моей воле и с моего согласия. Человек, которого я могу убить силой мысли. Он явился к тебе только потому, что я послал его, без какого бы то ни было желания с его стороны. Ты понял?
Джелвус Гринч тяжело сглотнул и кивнул.
-Он – мой слуга, и себе не принадлежит, - продолжил Алегни. - Если я прикажу ему убить себя, он убьет. Если я прикажу ему убить тебя, ты будешь мертв. Ты понял?
Еще один судорожный глоток предшествовал следующему кивку.
-Я командую объединенными силами Шадоваров, - сказал тифлинг и перевел взгляд с бедного Джелвуса Гринча на остальных членов собрания. - Вы столкнулись с ничтожным врагом: тэями и их мерзкими приспешниками, строящими жалкие планы. Я один могу защитить вас от несущих гибель лап Сзасса Тэма, и я сделаю это.
Он помолчал немного, затем снова взглянул на Джелвуса Гринча и коротко подытожил:
-Мост Херцго Алегни.
-Да осветит яркий день эту землю во времена тьмы, - донесся голос из собрания, и все взоры обратились к обезоруживающе привлекательной женщине с рыжими кудрями и теплым открытым выражением лица.
Некоторые зашептали с величайшим почтением: «Хранительница леса», заставляя Алегни присмотреться внимательнее к этой безобидной на вид женщине.
-Мы надеялись и молились, что кто-нибудь восстанет и поможет нам изгнать древнее зло и открыть
