своего жезла, возникшем вследствие близости создания. Ей приходилось чувствовать такое раньше, но издали, а сейчас, когда первый круг строительства Пепельной Поляны завершён, жезл, Кольцо Страха, принуждали её к дальнейшему исследованию.
Она потянулась к зомби и закрыла глаза.
Вскоре она видела глазами немёртвого создания.
Волшебница могла перенестись в него, видеть через него, слышать через него, контролировать каждое его движение. Она совсем не сдерживала постоянную ярость создания, а оглянувшись назад, мимо своего медитирующего тела, она заметила чертёнка - его морда представляла собой маску отвращения, его длинный острый язык высовывался и дёргался от омерзения. Ушами зомби Силора слышала проклятия, которые выдыхал чертёнок.
Силора полностью вернулась в своё собственное сознание и медленно повернулась лицом к маленькому дерзкому чертёнку.
-Ты не одобряешь моего любимца?
-Жалкое создание вызывает у меня отвращение, - провыл чертёнок.
-Это дитя Кольца Страха, - объяснила Силора.
-Упокой его и глубоко закопай! - ответил чертёнок.
-Ты испытываешь моё терпение, - предупредила Силора. - Только из-за расположения Аруники я не наказываю тебя за такие слова.
-Аруника! Аруника мне не хозяйка. Я в долгу перед ней, но я освобожусь, когда закончу с тобой!
Кривая усмешка на лице Силоры сказала чертёнку, что некоторые вещи, возможно, не стоило себе позволять.
-Ты оскорбил зомби, ты оскорбил Кольцо Страха, - ответила она.
-Жалкое создание вызывает у меня отвращение!
-А если я позволю зомби ответить на твоё оскорбление? - спросила Силора.
Она чувствовала, что жезл вибрировал в её руке, сила росла вместе с её намерением и пониманием, что сейчас она не должна терпеть дерзкого маленького зверя.
Длинный язык чертёнка высунулся и отправил нитку слюны к ногам Силоры.
-Я ухожу! - заявил он.
-Не уходишь! - оборвала Силора. - Сперва ты должен сразиться и победить дитя Кольца Страха, которое ты так грубо оскорбил.
Она взглянула на Валиндру, позволяя личу увидеть свою усмешку, но это только внесло ещё больше замешательства в выражение лица Валиндры.
Силора поняла это и не была удивлена реакцией лича, поведавшей, что Валиндра с трудом понимает, что происходит. Но что-то действительно происходило, внутри жезла и глубоко в её подсознании, и ощущение, которое исходило от Кольца Страха, было сильным и приятным, похожим на возрастающий оргазм.
Чертёнок снова плюнул на пол и проклял Силору.
Она вызвала освобождение.
Пепельный зомби возле Валиндры взорвался клубами чёрного дыма и пепла, и прежде, чем они успели разлететься по комнате и осесть на пол, палочка жадно поглотила их, пожрав останки зомби. Силора зажмурилась от порыва силы и удовольствия, и позволила палочке окончательно разложить зомби, превратив его останки в черную струю, которая ударила чертёнка и отбросила его к стене. Он взвыл от боли, когда вокруг него начали подниматься клубы дыма.
-Что ты сделала? - довольно спросила лич, но Силора ее проигнорировала.
Она не могла ответить ей сейчас, когда сама пыталась разобраться в сущности магии, которую только что приняла.
Чертёнок двигался вперёд, но его движения замедлились, а сам он был покрыт толстым слоем грязи или смолы. Силора поняла, что это был пепел, облепивший его суставы и кожу. Чертёнок попытался плюнуть, попробовал высунуть язык, но волшебница видела только черную слизь, которая окутала рот существа и зажала его.
Магия полностью покрыла создание, за исключением одного глаза, который чертёнок сумел закрыть до удара и затем достаточно быстро открыть, чтобы полностью избежать тяжёлого чёрного слоя. В глазу, устремленном на Силору, горела ненависть, взгляд существа испепелял, в нем пылало пламя.
Крошечный зверёк продолжал приближаться, но Силора была слишком погружена в транс, чтобы даже понять, что нужно отступить или ударить снова.
Но это не важно. Чертёнок свернул в сторону и юркнул в камин. Он разбросал брёвна и просунул лапки под горящие угли, сжигая чёрное липкое нечто со своего тела. В конце концов, огонь не беспокоил создание нижних планов. Он освободился в мгновение ока и послал волшебнице последний ненавидящий взгляд, полный презрения и ужасных угроз, затем взлетел в дымоход и покинул Пепельную Поляну.
-Это шоу стоило зомби, - жеманно произнесла Валиндра.
Силора повернулась к ней, держа перед собой загнутый почерневший жезл, который дал ей Сзасс Тэм.
-Есть нечто важнее, - сказала она с осуждением и смущением, так как знала, что могла бы вызвать с помощью энергии пепельных зомби куда более страшные и разнообразные катастрофы, только вот не очень представляла, что за бедствия это будут.
Ее глаза заблестели от осознания открывшихся возможностей.
-Ты можешь направлять силу Кольца Страха, - рассуждала лич, и Силора кивнула.
-Это опьяняет, - призналась волшебница.
-Более могущественная, чем практикуемая тобою магия?
Силора немного подумала, затем снова кивнула.
-Я думала, что моё время здесь приближается к концу, - призналась она. - Последний удар по нетерезам и жителям Невервинтера, ещё одна резня, чтобы завершить Кольцо Страха, и я бы отправилась в другое место с другой миссией.
-А теперь?
Силора была слишком поглощена ощущениями от жезла, чтобы уловить оттенок озабоченности в голосе Валиндры или даже подумать, что она может не сохранить приближающийся отъезд в тайне, или что её отъезд освободит место Валиндре Теневой Мантии как её наследнице в лесу Невервинтер.
Вопрос Валиндры остался без ответа, так как Силора глубже погрузилась в связь с Кольцом Страха, пытаясь выяснить, какие силы могут быть доступны ей сейчас. Она не была полностью уверена.
Но собиралась выяснить.
Глава 17
В улье
- Это что-то новое, - прошептала Далия.
Она расположилась на покрытом травой холме, Дриззт лежал справа от нее, а мужчина, известный ей под именем Баррабус Серый, еще дальше за дроу.
- Это появилось совсем недавно, - ответил Энтрери несмотря на то, что девушка обращалась к дроу. Она и словом не обмолвилась с убийцей с момента их вчерашней встречи. – Я следил за Силорой Салм во время твоего путешествия в Гонтлгрим. Был всегда рядом, буквально заглядывал ей через плечо, но раньше не видел ничего похожего на эту крепость. Не было ни намека на то, что такое укрепление вообще существует.
- Странно, но это напоминает мне о моей родине, - произнес Дриззт.
Дроу не мог не провести эту параллель. В центре грандиозной крепости, на склоне каменистого холма, возвышалась башня в форме дерева цвета обсидиана. Если бы какой-нибудь волшебник украсил строение фантастическими пурпурными огнями, оно могло бы затеряться в Мензоберранзане среди
