– Вот на фотки весь трафик и ушел, – вздохнул Лешка. – Но у нас же есть еще и твой мобильник!
– Есть, – согласилась Катя, – только я перед отъездом забыла счет пополнить, и он тоже не работает. Когда еще мама догадается на него денег положить. Не раньше чем через неделю. В общем, без связи мы с тобой остались, Лешенька. Одни одинешеньки. Кстати, ты чего это в теплице делал?
– Огурцы полол, – как ни в чем не бывало, ответил Лешка и, увидев в своей руке большой огурец, с хрустом откусил от него половину.
– Ерундой занимаешься! – осуждающе покачала головой Катя. – От девчонок прячешься. От Варьки с Ксюшкой. Вместо того, чтобы просто послать их подальше.
– Посылал, – вздохнул старший брат, пораженный проницательностью сестры, – не посылаются.
– Ладно, – Катя махнула рукой, – я их потом сама пошлю. А мы сейчас с тобой на дело пойдем.
– На какое еще дело?
– Думаю, что опасное. В Загуляевку.
– Зачем?
– Я хочу встретиться с этим типом, который Эльбрусов, и задать ему пару вопросов.
Лешка глаза вытаращил:
– Ты с ума сошла?
– А что нам остается?
– Надо за ним последить для начала, прежде чем лезть на рожон. Вдруг он тебе надает?
– А для чего я тебя с собой беру? – искренне удивилась Катя. – Неужели ты это допустишь?
– Нет, конечно!
– Тогда какие могут быть разговоры. Пошли, пока не начало темнеть. Время не ждет!
Лешка вздохнул, но ничего не сказал, а про себя подумал, что лучше пойти в Загуляевку и встретиться там со злобным дядькой из автобуса, чем находиться в одной деревне с Варькой и Ксюшей. Вот ведь пристали! А что если их фокусы дойдут до Кольки и Петьки? Только с ними еще разборок не хватает! Ведь этим деревенским молодцам не докажешь, что ничего у Лешки ни к Варьке, ни к Ксюшке на сердце нет, и что любит он только одну девушку на свете, а именно Наташу Воронцову.
Было четыре часа дня. В этот самый момент Юра закончил читать последнее послание от Кати, которое заканчивалось такими словами:
«Я решила сейчас же пойти в Загуляевку и последить за Эльбрусовым, а на обратном пути надо непременно заглянуть в Змеиную заводь и обследовать камышовые заросли. Ведь именно туда два раза отправлялся этот мерзкий тип, который выдает себя за журналиста. Я уверенна, что никакой он не журналист, а безумный ученый, который где-то там, среди высокой травы и густых зарослей выводит гигантского змея. И я буду не я, если не найду этого гада и не выведу его на чистую воду. Вечером, когда мы с Лешкой вернемся, я тебе напишу о наших новых открытиях. Уверена, что это будут ошеломляющие новости. Пока. Катя».
Юра схватился за голову:
– Это же никуда не годится! Да она что, с ума сошла? Ни в коем случае нельзя туда лезть!
Он схватил телефон и начал набирать Лешкин номер.
– Абонент не отвечает, – ответил ему равнодушный автоответчик, – или находится в недосягаемой зоне.
Юра Цветков сделал еще три попытки, но все было безрезультатно. Тогда он порылся в своем блокноте и нашел номер Катиного телефона, но и ей дозвониться не смог. В отчаянии он позвонил Наташе Воронцовой. К его великому облегчению, одноклассница сразу же ответила на звонок.
– Наташа, тебе Леша Васильев не звонил за последние два часа?
– Нет, не звонил. И даже sms-ки не шлет. Что-то у него случилось, – в голосе у Наташи была неподдельная тревога. – Скажи, Юра, что-то случилось? Ты не в курсе?
– Кажется случилось, – вздохнул Юра. Он услышал, как вскрикнула Наташа, и поспешил поправиться, – нет, я уверен, что пока еще не случилось.
– Что значит, пока?
– Кажется, Леша с Катей влипли в очень нехорошую историю, – стал объяснять Юра Цветков. – Боюсь, что им грозит опасность. Они решили отправиться в Змеиную заводь, а этого им ни в коем случае делать нельзя.
– Какая еще Змеиная заводь? Юра, я ничего не понимаю.
– Я тебе покажу Катины письма, и ты сама все поймешь. Но сейчас речь не об этом. Их надо предупредить! А я, как назло, не могу дозвониться ни до Лешки, ни до Кати. Их телефоны не отвечают. Меня это просто убивает. Нет ничего хуже, чем чувствовать свое полное бессилие перед расстоянием.
– Тогда мы с тобой должны сейчас же ехать в эту деревню! – в голосе у Наташа были слезы. – Ты знаешь, где она находится?
– Знаю. Я даже пару раз там был в гостях у Лешкиной бабушки. Очень славное место. Да, Наташа, ты права. Мы должны ехать прямо сейчас. Нельзя терять ни минуты.
– Встречаемся у подъезда и отправляемся в эту самую, как там называется эта деревня?
– Разгуляевка.
– В Разгуляевку.
– Но туда автобус только утром едет. А сейчас уже пятый час.
– Придется ехать на такси, – заявила Наташа тоном, не терпящим возражений. – Так будет даже быстрее. Возьми с собой денег, сколько у тебя есть, я тоже возьму, и предупреди родителей, что мы уезжаем. Я тоже позвоню своей маме. Она меня поймет.
– Да, это единственное правильное решение на данный момент, – согласился Юра.
Через полчаса они уже мчались на такси в сторону Разгуляевки, потратив все свои деньги, которые были накоплены к лету.
ГЛАВА XI
ЮРА И НАТАША ПРИБЫВАЮТ НА МЕСТО
А Катя и Лешка в это время уже подходили к Загуляевке. К ней они отправились не той дорогой, по которой шли в свой первый день пребывания, а другой, которая хоть и была более длинной, зато вела через мост.
– Так будет ближе к Змеиной заводи, раз уж ты обязательно решила ее посетить, – объяснил Лешка сестре.
– Да-да, мы обязательно должны осмотреть Змеиную заводь не с нашей стороны, а со стороны Загуляевки. Особенно меня интересуют камышовые заросли и болото. Я просто уверена, что Эльбрусов именно там устроил свое змеиное логово.
– К тому же участковый сказал, что Эльбрусов живет на Капитанской улице в двенадцатом доме, – продолжал размышлять Лешка, – а он находится не там, где переход через реку, а в противоположной стороне. Так что мы ничего не теряем.
– Откуда ты знаешь про двенадцатый дом? – удивилась девочка.
– Разве ты забыла, что наша троюродная тетка Акулина Никитична из Загуляевки живет в десятом доме, я это точно помню. У них на воротах такая большая десятка. Почему-то мне в память врезалась. А где десятый дом, значит рядом и двенадцатый.
– Отлично, – обрадовалась Катя. – Тетка Акулина! Как я про нее забыла? Хорошо, что ты про нее вспомнил. Она будет нашим опорным пунктом в Загуляевке.
– Каким еще опорным пунктом? – не понял Лешка.
– Откуда же мы, по-твоему, должны будем следить за Эльбрусовым? Из десятого дома! Придем к тетке, якобы в гости, а сами будем следить за двенадцатым домом, и опросим ее заодно, что к чему. Очень вовремя ты про тетку Акулину вспомнил. А я ведь ее совсем не помню.
– Ну ты тогда маленькая совсем была, – объяснил Лешка. – Это же когда было? Лет пять назад.
– Чудо, что ты еще это помнишь!
Ребята перешли мост, почти час шли по полю, затем поднялись по пригорку и вошли в Загуляевку. Катя завертела во все стороны головой.
– Что ты высматриваешь? Эльбрусова?
– Ага, и его белый «Мерседес».
