Сердце его часто и тревожно забилось. Он хорошо знал Сучкова и понимал: выдумать историю про обольстителя-вепря тот бы просто не смог, фантазии не хватило бы. Ко всему прочему, майор сам видел следы, и от вида этих следов его бросило в пот.
Так неужели опять?..
А кто бы только знал, сколько стоила эта Кар- менсита... Вместе с малахольным Роландом... Рогоносцем несчастным...
— И прямиком в загон к Карменсите, — всхлипнул Сучков, подтверждая худшие колякинские подозрения. — А нам с Роландом... не вру, гражданин начальник, ей-Богу не вру! — сказал на человечес- .ком языке, по-русски и через губу[64]: «Я кабан Василий, родом из Эриманфских вепрей[65], так что всем дыгнать ровно и стоять прямо. Кто дёрнется, очень пожалеет — подложу свинью...» Ну мы и стояли - вы бы, фажданин начальник, только видели, какие у этого Василия клыки. А копыта!.. Затопчет и не вспотеет...
Вот тут Коля кии окончательно понял, что невероятная история от начала до конца была правдой. Правильно выговорить «Эриманфский вепрь» могут только специалисты по греческим мифам, а уж у Сучкова в лексиконе такому словосочетанию и взяться-то было неоткуда.
Майор оглянулся на лес, залитый утренним солнцем. В сотне метров за полосой елей, прикрывавших ферму от зимних снежных заносов, начинались болота. Там лежали с последней войны снаряды и мины, там росли трюфели и географически невозможный женьшень, там ползали в зреющей морошке то ли африканские, то ли индийские кобры. Там прапорщик Сердюков на той неделе видел собственными глазами, как падал с неба фашистский самолёт. Стопроцентно настоящий: жирные чёрные кресты, бешеный рёв моторов, тающий дымный след, торфяной фонтан взрыва... Всё реатьное, как в кино. Это вам не зелёные чёртики с перепою. И не зелёные человечки из космоса
— Что ж, - решился майор. — Будем выводить новую породу.
Жизнь в здешних краях давно научила его: если факт нельзя было отменить, его следовало использовать. Так было и с трюфелями, и со змеями Нигма- туллина. Колякин даже задумался, какое название дать новой породе — «эриманфская» или «пешёр- ская», а может, даже «колякинская»... Решение выкристаллизоваться не успело — в кармане у майора зазвонил телефон.
— Чёрт. — Колякин вытащил «Нокию». Неужели неприятность на зоне, словно ему маю было Кармен- ситы с её ухажёром? — Да да, привет.» Ну что тебе? А?.. Что? Где? Когда? Ну, бляха-муха, вот-это да!
Сигнал был от старлея Балалайкина, его заместителя. Только что прошёл звонок от коллег из райотдела; те, похоже, взяли беглого негра. Причём взяли даже не тёпленьким, а натурально горячим, с температурой сорок один. Беглый рецидивист, совершенно никакой, обнаружился в пешёрской больнице. Говорят, подобрали где-то на грейдере.
«Боженька! Спасибо!..» — возликовал Колякин, но в эфир отозвался сурово:
— Слушай меня, Балалайкин, внимательно. Бери автозак, отделение бойцов и дуй живо в больницу. Я буду ждать тебя там. Да, личное дело этого негра смотри не забудь, надо будет сверить дактилоскопию... Ты понял меня, старлей? Понял?.. Действуй. Давай.
Мигом позабыв о Сучкове и новой породе свиней, он метнулся к «четвёрке», запустил мотор и, не жалея подвески, в облаке пыли полетел обратно в Пещёрку. «Господи, только бы это был он. Ну сделай, Боженька... помоги...»
Некоторым чудом скрипучий тарантас одолел все горбы и ухабы, форсировал лужи и, ёкая железными селезёнками, благополучно финишировал у больницы. Колякин бросил машину у самых дверей и без промедления метнулся в регистратуру.
— Где тут у вас негр?..
Сражённый горячкой беглец лежал на втором этаже в коридоре, возле стены, под красочным плакатом: «Нет твёрдому шанкру». У койки уже стояла милиция, присутствовал и доктор, не выспавшийся после ночной смены.
«Ого, сам подпол Звонов пожаловал, любит, сволочь, свиную бастурму...»
Майор приложил пальцы к козырьку:
— Здравия желаю!
— Ну что, Андрей Лукич, с тебя причитается,— пожал ему руку Звонов. — Ведь удружили мы тебе, а?
Колякин посмотрел на лежавшего, и тревога стала медленно отпускать. Но всему выходило, что это должен был быть беглый Мгиви Бурум. Жёлтых и раскосых в Нещёрке нынче было полно, а вот негров — ни одного. Ну не заносило их сюда никакими ветрами, кроме уголовно-процессуальных.
— За нами, Влас Кузьмич, не заржавеет. Как только, так сразу, — нейтрально отшутился майор, снова посмотрел на задержанного и сделался сосредоточен и суров. Да, перед ним был, без сомнения, Мгиви Бурум, но что-то царапало. — Сейчас прибудут мои, будем сличать у него пальчики и морду лица..
— У Худюкова вон глаз как алмаз, — расплылся в улыбке Звонов и кивнул на лейтенанта в очках. — Сличит тебе за милую душу кого хочешь.
— Я ж и творю, Влас Кузьмич, за нами не заржавеет. — Майор извлёк из кармана баночку жевательных конфеток. — Вот, побалуйтесь, товарищ подполковник, мятные. Свежее дыхание облегчает понимание... А негра-то как ваши взяли, случайно или по наводке? Или сам засветился?
— Мужик какой-то сознательный на «Газели» привёз, - встряхнул баночку Звонов. — Ты, Андрей Лукич, вон у доктора спроси, он как раз в ночь дежурил. А конфетки эти твои, извини, одно баловство. Только слюни до колена То ли раньше делали, «Коровка», «Мишки на севере», «Грильяж»... А помнишь, была такая конфета — «Гулливер»? С обойму величиной? Вот это была конфета так конфета, съешь такую, и всё, пломбы на полку. Мечта-
Врач, которому нашествие милиции помешало уйти спать, посмотрел на майора с ненавистью, однако историю изложил — явно в сотый раз. Увы, правдоподобней от многочисленных повторений она не стала.
В начале третьего ночи грузовая «Газель» доставила в больницу пострадавшего. Водитель, достойный наследник северного менталитета с его нерушимыми понятиями о помощи на дороге, даже после недавнего нападения на автобус не смог проехать мимо бездыханного человека на обочине грейдера. Правда подошёл он к нему с монтировкой в руке, но та не понадобилась. Человек лежал без движения. никаких документов при нём не нашлось. Зато из толстогубого рта шёл сильный запах алкоголя. Ну, дело ясное, перепил. Бывает...
В больнице человеку промыли желудок, назначили капельницу. Зашла было речь об искусственной почке, но решили обойтись без неё. А где-то уже часам к четырём начались чудеса Кожные покровы пострадавшего начали стремительно темнеть. Доктора всполошились, задумались об интоксикации, но волосы больного, исходно русые, тоже начали темнеть буквально на глазах. Да ещё и завиваться мелкими кольцами. Это уже не объяснялось влиянием тосола или антифриза, выпитого больным в поисках кайфа Ещё через час перед изумлёшгыми медиками лежал натуральный негр.
Что самое занятное, негр бредил по-русски, всё
звал какого-то чёрного буйвола.
Это уже пахло совсем плохо, и врач, более не мешкая, дал знать в милицию, а уж там-то фотографии беглого зэка-африканца висели даже в туалете.
Вот так всё и получилось...
— Ладно, доктор, спасибо. — Колякин бросил в рот конфетку, угостил доктора, и в это время с топотом появилась гвардия под началом Балалайкина. Все грозные, в шлемах, в бронежилетах и при «Калашниковых», только мрачный Сердюков в фуражке и с пистолетом. Ну не прапорское это дело, таскать тяжесги поутру.
Налегке был и Балалайкин. В руках он держал особой важности папку.
— Смирно! — рявкнул он так, что гвардейцы вытянулись струной,— Товарищ майор, розыскная группа по вашему приказанию...
— Вольно, — отдал честь майор. — Приказываю взять задержанного под охрану. Старший лейтенант, папку!
Оттеснив милицию, гвардия встала у койки. Балалайкин развязал тесёмки, извлекая личное дело заключённого. Началась процедура сличения.
— Похож. Очень похож, — глянул на фотофа- фию Колякин. — Эй, поверните-ка мне его в фас... А теперь в профиль...
— Он. товарищ майор, он это, — глянул из-за его плеча Балалайкин. — Я его, гада, сразу признал...
— Разрешите? — блеснул очками лейтенант Ху- дюков. — Так, линия носа... подбородка... овал лица. Я бы оценил сходство процента на девяносто три. С известной долей субъекгивизма, конечно...
Майор взялся за дактилоскопическую карту.
— Эй, пальчики его сюда, пусть «сыграет на рояле»
— Ага... полонез Огинекого... — Балалайкин размотал скотч, придвинулся к койке. — Сердюков, подсоби.
Вдвоем они прижали пальцы негра к липкой ленте, бережно растянули её и осторожно показачи начальству.
— Ну-ка, — прищурился тот. - Первый петлевой... здесь «дельта», а здесь «улитка». Здесь право, здесь лево... Нормальный ход. — Он выдержал паузу, зачем-то потёр нос и свирепо упёрся взглядом в негра, словно тот мог его слышать. — Ну что, гад, добегался? Теперь всё! Хана!
Неф не ответил...
— Вам бы, товарищ майор, в МУРе работать, — уважительно проговорил Балалайкин.
— Да куда ж я, Вадик, из родных мест, — позволил себе расслабиться майор и тут же командным голосом приказал: — Ну всё, давайте-ка его в машину. Долечиваться будет у нас.
«А именно — в БУРе...[66]»
— В какую ещё машину? — проснулся врач. — Он же нетранспортабельный! Вы его живого не довезёте!
Всё тот же менталитет не позволил ему промолчать, хоть он и понимал, что спорить тут без толку. Когда это жизнь человека у нас хоть что-нибудь стоила? А уж человека осуждённого — и подавно...
Да ладно вам, доктор, тут недалеко, — вполне но-человечески отозвался майор, нахмурился и сделал знак зевающему Сердюкову. — Рот закрой и капельницу возьми. Смотри, чтобы не выскочила.
— Есть. — Тот снял капельницу с гвоздя, негра перекантовали на носилки и, словно раненого с поля боя, вчетвером понесли к выходу. Пятым шёл мрачный Сердюков, нести в вытянутой кверху руке пластиковую ёмкость с физраствором было тяжело и неловко.
И только неф ничего не замечал, он был очень, очень далеко. Себя он чувствовал чёрным буйволом, которого тащат на живодёрню...
Ленинградский фронт, 1942.
Хава нагила
— Эх-ма... — Фраерман залез в кабину, сел, сунул ноги на педали под ремни. «Ну и вонь. Видно, Гад недаром лапы бензином тёр...»
Гад Соломон действительно красной краски не пожалел. Всё внутри кабины было в жуткой абракадабре знаков. Магия не магия — воняло не каббалой, а конкретно суриком.
«Ладно, поц, я тебе покажу кошер, — беззлобно ругнулся Фраерман, отретулировал сиденье под высоту прицела и принялся застёгивать ремни. — И сгущёнку с шоколадом, и мацу. Все твои художества, так растак. Да тут никаким бензином не ототрёшься...»
Привычно открыл краник бензобака, подсоединил к разъёмам ларингофоны и телефоны и стал
накачивать топливо в систему — пора было пускать и прогревать мотор. Теперь — подключить к процессу бортовой баллон, тумблером подать питание с аккумулятора и громко
