— Разумеется, нет.
На этот раз долго молчала Элен. Затем непререкаемым тоном, в котором сквозили нотки восхищения, она сказала:
— Тогда тебя интересуют только его деньги.
— Я встречалась с Алленом полтора месяца и все это время думала, что он бедный мелкий страховой агент. Опять молчание в трубке.
— Тогда, черт возьми, значит, ты одна из этих фригидных баб?
— Думаю, что нет.
— Что еще за «думаю»?! Может, будешь уверять меня, что ты девственница? Алло, Анна, ты меня слышишь? Боже мой, бьюсь об заклад, что и впрямь девственница.
— Ты говоришь так, словно это какая-то болезнь.
— Да нет, конечно, но в двадцать лет большинство девушек уже не… Черт, я хочу сказать, раз ты позволяешь мужику подбивать под себя клинья, ты сама же хочешь, чтобы он тебя трахнул. И не можешь ждать.
— Значит, к Джино ты испытываешь такие же чувства?
— Ну, ясное дело. Я даже не влюблена в него пока. Но могу и влюбиться.
— Подожди, пусть пройдет время, — устало сказала Анна.
— Попробую завтра вечером. В «Мартинике» будет премьера.
— У тебя с ним назначено свидание?
— Нет еще. Позвоню ему завтра в контору и назначу.
— Элен, ну почему не подождать?
— Чего?
— Предоставь ему возможность позвонить самому.
— А что если я буду ждать, а он так и не позвонит?
— Но ты же не стала бы встречаться с ним, зная, что инициатива исходит только от тебя, правда? Ей было слышно в трубку, как Элен зевает.
— Почему бы и нет? Иногда приходится приучать мужика, чтобы он привык к тебе, неважно, хотел он тебя с самого начала или нет.
Анна понимала, что Джино не может не встречаться с Адель три вечера подряд. Но больше всего ей не хотелось, чтобы Элен унижалась.
— Элен, сделай мне одолжение. Не звони завтра Джино. Дай ему возможность позвонить тебе самому.
— А если не. позвонит?
— Может и не позвонить. Он может не звонить несколько дней… или даже неделю.
— «Неделю»! Ну нет, так долго я ждать не могу.
— Да, может, тебе и не придется. Но попробуй… не звонить хотя бы завтра. Возможно, Джино просто не может встречаться три дня подряд.
— Ну ладно, — вздохнула Элен. — Только все равно я считаю, что мой вариант лучше. Дам ему один день, чтобы позвонил мне сам. Вот только мне хотелось пойти на эту премьеру в «Мартинике».
— Разве тебе больше не с кем пойти?
— О-о, у меня всегда кто-нибудь да сыщется. Мой модельер пойдет или Бобби Иве, мой аккомпаниатор. Но они оба голубые. Вот в чем незадача: настоящих мужчин совсем не осталось. Гомиков — полно, а мужиков — нет. Терпеть не могу идти на премьеру с голубым. Все равно, что нацепить на себя плакат «Это все, что я сумела найти».
— А я всегда думала, что уж ты-то можешь выбрать себе любого, кого только пожелаешь.
— Так каждая думает, когда впервые попадает в Нью-Йорк. Да так оно и было в старые добрые времена, когда был сухой закон. Наверное, правильно сделали, что его отменили и спиртное разрешили продавать открыто, но те времена были восхитительны. Были шикарные места, такие как «Клуб Партк- авеню», «Ха-ха». Сейчас ночная жизнь уже не та. Эх, и любила же я те денечки. Вся разоденешься, в «Парк-казино» играл сам Эдди Дучин, все столики у эстрады были заняты гуляками из самого высшего света, завтракать ездили в Гарлем… В то время Тони ничего не стоило давать по пятьдесят долларов на чай. А сейчас, если мужик сунет тебе четвертак, чтобы ты сбегала в туалет и дала там на чай, он уже считает себя крупным транжирой. Боже, до чего я любила этого Тони! Вот кто был настоящий мужик!
— Я думала, что единственным, кого ты любила, был Фрэнки, как ты говорила.
— Так оно и есть. Тони был восхитителен: шикарный мужик в постели, но в душе сволочь. Фрэнки был хорошим и добрым и… — Элен вдруг разрыдалась. — Ах, — Анни, я действительно любила Фрэнки… честное слово… он был единственный, кого я любила. И вот он уже умер.
— Но, Элен, по крайней мере, один раз в жизни у тебя было настоящее лувство, — растерянно пробормотала Анна.
— Думаю, что да, — в голосе Элен послышалась удовлетворенность. — Думаю, мне повезло в жизни, что у меня был один мужчина, которого я любила по-настоящему. Есть женщины, которые проживут жизнь и ни разу не испытают ничего подобного.
— А Генри ты разве не любила?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну-у, ты была влюблена в Генри Бэллами, ведь так? — Анна почему-то почувствовала, что сболтнула лишнее.
— Это он тебе сказал? — холодно спросила Элен.
Анна была поражена тем, как невероятно резко изменилась интонация Элен. В мгновение ока их дружеская теплая доверительность улетучилась, словно ее и не бывало.
— Нет, я просто догадалась по тому, с какой теплотой он говорит о тебе, — ровно ответила Анна. Голова у нее раскалывалась от замешательства, путаницы в мыслях и усталости.
— Эй, подожди-ка минутку! Господи, да ты обидчивая. Конечно, я знала Генри давным-давно. Но почему люди не могут забыть об этом? Мы с ним спали, но это ничего не значило. Во всяком случае, для меня. Я никогда не цеплялась за него в этом смысле. Просто была молодая, а Генри был нужен мне для карьеры, и не было никого другого, с кем мне можно бы выйти, и… да ну, к черту, это давняя история. Я вообще иногда забываю, что у нас с ним что-то было. Но он по-прежнему ведет мои дела, поэтому, бога ради, не вздумай сказать ему об этом.
— Что ты, Элен. Зачем я стану ему говорить? Генри мне нравится. Я ни за что не сделаю ему больно. Слышно было, как Элен зевнула.
— Интересно, как-то, примерно год назад, мы с ним куда-то пошли вместе. Настроение у меня было паршивое, и, когда мы вернулись. Генри зашел ко мне. Ну и решили попробовать, вспомнить старое. Ничего не вышло! Я не смогла притвориться, а у Генри не получилось. Что ж, в конце концов, Генри не молодеет… ему уже за пятьдесят. Думаю, ему нужно здорово постараться, чтобы у него встал.
Анна едва сумела приглушить вырвавшийся у нее смущенный возглас.
— Но ведь Джино тоже за пятьдесят… — сказала она.
— Он итальянец, а у этих макаронников внутри настоящая кочегарка. В постели с итальяшками никто не сравнится. Ух, этот Джино! Не могу я ждать! Слушай, позвоню-ка я ему прямо сейчас и пожелаю спокойной ночи… пусть увидит меня во сне.
— Элен! Ни в коем случае! Сейчас четыре часа ночи. Ты разбудишь его.
— А вот и нет, потому что прямо сейчас совершенно неожиданно я подумала о нем. Знаешь, что это значит? Это значит, он тоже думает сейчас обо мне. Когда вот так неожиданно вдруг вспоминаешь о ком-то, это означает, что человек думает о тебе в эту минуту.
— Это не было неожиданно, — твердо сказала Анна.
Задушевный голос Элен вновь убедил ее в прочности их дружбы. — Вот уже почти битый час мы с тобой о чем только не говорим, в том числе и о Джино. Ты просто не должна ему сейчас звонить, Элен.
— Ну ладно, — пообещала ей Элен. — Послушаюсь тебя. Буду ждать, пока он не позвонит мне сам.
— Вот это правильно.
— О'кей, ангелочек, — голос у Элен был уже сонный. — Поболтаем завтра. Приятных тебе снов…
Прошло три дня, а Джино так и не позвонил. Элен с нажимом сообщала об этом Анне по нескольку раз
