пятидесятых и начале шестидесятых годов. Подобные системы Китай производил по лицензии и во время войны в Афганистане поставлял душманам, правда, и боеприпасы к ним шли устаревшие.
В отличие от китайского собрата, российский «ливень-М» (модернизированный) был компактный, легкий и в то же время обладал огромной огневой мощью. Подходящим вооружением для обороны горных застав был новейший боеприпас «айнет», осколочно-фугасный реактивный снаряд дистанционного подрыва направленного действия. Укрыться от него можно было разве что под толстыми сводами бетонных бункеров.
Весь ужас симбиоза хорошо забытого с новейшим смог лицезреть полевой командир Ункас, за считаные минуты с его людьми было покончено, он потерял всех опытных воинов-моджахедов, минометы, орудия, снайперов. Осталось лишь искореженное вооружение и обезображенные трупы. Тратить время на поиски раненых было глупо, в любую минуту могли появиться вертолеты с ДШМГ, после чего неизбежно прочесывание близлежащих окрестностей.
Бабрак Халаев оглянулся, в ожидании дальнейших приказаний за его спиной стоял его преданный помощник Максур и два десятка личной охраны. В этот момент до Ункаса дошло, что его последний шанс уйти с этой проклятой войны растаял, как утренний туман. Теперь хотя бы выбраться из мясорубки.
Халаев вспомнил, что несколько лет тому назад он приготовил для себя запасной вариант отхода. Наступило время воспользоваться им…
После уничтожения отряда арабских наемников группа Николая Лемешева не вернулась на базу и даже не пошла на соединение с основными силами отряда «Майора Вихря».
По приказу Сергея Таранина группе следовало провести разведку расположенных поблизости населенных пунктов. Командир отряда не без оснований полагал, что там могут находиться базы боевиков, которые необходимо выявить и заблаговременно нейтрализовать.
Несмотря на то что Таранин работал по специальному заданию ГРУ, он никогда не забывал о главном профиле своего отряда – поиск и уничтожение бандформирований.
Опыт боевых действий в чеченских горах диктовал свои условия контрпартизанской войны: отыскивать и уничтожать противника постоянно, в противном случае любая из разведгрупп рисковала получить удар в спину.
Собрав вокруг себя разведчиков, Николай Лемешев разложил карту и поставил задачу.
– Нам приказано, – ровным голосом начал лейтенант, указывая на карту, – совершить ночной марш через узкую гряду и выйти к аулу Нарвой. Весь день в нашем распоряжении, так вот, необходимо эту деревню просветить насчет духов. Если все чисто – уходим на соединение с «Вихрем», если же обнаруживаем духов – вызываем «вованов»[28], даем им целеуказания и уже после зачистки возвращаемся на базу.
– А что «Вихрь»? – подал голос мрачного вида сержант с бычьей шеей и мощным квадратным подбородком.
– Отряд продолжает выполнять свою основную задачу, – коротко ответил лейтенант. Во фронтовой разведке каждый знает ровно столько, сколько нужно для выполнения боевой задачи. Всякая лишняя информация может оказаться смертельно опасной для кого-то из боевых товарищей…
Группа двигалась в маршевом режиме, первым шел дозорный, на расстоянии полукилометра за ним следовало основное подразделение. Никаких фланговых прикрытий, никакого арьергарда. Лемешев решил не рассеивать силы, а держать единым целым.
Разведчикам не пришлось задерживаться из-за недостатка боеприпасов, их заменили трофеи уничтоженных наемников. Благо оружие у тех и других было одинаковым, в основном различные модификации «калашниковых». Разгрузочные жилеты разведчиков были набиты запасными магазинами, ручными гранатами и взрывчаткой.
Несмотря на форсированный темп движения, разведгруппа не успела затемно подойти к аулу Нарвой.
Рассвет застал морских пехотинцев на марше. Дозорный, обнаружив тропу, теперь вел группу параллельно ей: следовало опасаться не только вражеских засад, мин-ловушек, но и прямого столкновения с сепаратистами. Разведчики бесшумно шли под бойкий аккомпанемент ранних пташек. Над головами пересвистывались щеглы, трещали зяблики. Эти пернатые были не врагами диверсантов, их нисколько не тревожило присутствие человека. И совсем другое дело сороки: длиннохвостые сплетницы, учуяв постороннего, поднимали вселенский гвалт, выдавая приближение диверсионной группы.
На этот раз морпехам повезло – сорок на их пути не оказалось. Группа без труда обогнула горный хребет и спустилась в ущелье, по краю которого раскинулся аул Нарвой.
Небольшой населенный пункт приткнулся к одному из краев горного раскола. Мрачные, выложенные из кусков серой скальной породы строения, возведенные впритык к горам, издалека напоминали селение доисторических людей…
Лемешев разместил свою группу в небольшом отдалении от аула, сам же, забравшись в заросли густого разросшегося куста орешника, при помощи бинокля стал внимательно изучать подходы к Нарвою. Горное селение выглядело абсолютно не воинственным, жители выгоняли со дворов овец, которых немолодой пастух в высокой шапке сгонял в большое стадо. Женщины в темных одеждах хлопотали по хозяйству, кормили кур, растапливали дворовые печи, замешивали тесто для лепешек. Ничего подозрительного, но вот именно эта безмятежность и настораживала Николая. И лейтенант вновь и вновь до рези в глазах рассматривал подходы к аулу в поисках наблюдателей или замаскированных огневых точек.
Но ничего подозрительного обнаружить не удалось, и через некоторое время он перенес свое внимание в глубь поселка.
Аул продолжал жить своей размеренной жизнью, женщины занимались домашними делами, мужчины, в основном седобородые старцы, сидели на длинных скамьях вдоль обрывистого берега и с невозмутимостью Будды взирали на стремительные воды горной речки.
– Тишь да гладь, просто божья благодать, – хмыкнул Николай, не отрываясь от бинокля. Боевой опыт его научил, что на войне пословица про тихий омут как никогда актуальна. За внешней безмятежностью обычно скрывались смертоносные ловушки. «Ну что ж, будем изучать до ночи, если ничего не обнаружим, придется с темнотой идти в гости, пробовать эту деревушку на ощупь».
И снова бинокль морского пехотинца шарил по узким извилистым улочкам аула, забираясь в окна домов, в открытые двери сараев…
Неожиданно боковым зрением Николай выхватил какую-то несуразность, несоответствие средневековому укладу горного селения.
Развернувшись, Лемешев стал с удвоенным вниманием рассматривать подозрительный участок. Наконец обнаружил заинтересовавшую его деталь: из-за крыши сарая выглядывал брезентовый верх тента армейского грузовика.
– Интересное кино получается, – чуть не присвистнул лейтенант. С этой точки разглядеть больше ничего не получалось, необходимо было менять место наблюдения. Опустив бинокль, Николай стал оглядывать окрестности, подыскивая более удобную точку. Место для нового наблюдательного пункта обнаружилось в полусотне метров от залегших разведчиков, поросший мхом утес вознесся вверх на несколько десятков метров.
Оставив за себя сержанта, Лемешев ползком направился к облюбованному месту. Пробравшись сквозь густые заросли папоротника, Николай наконец добрался до скального нароста, взобраться на который по скользкому, будто намыленному, мху оказалось довольно сложно. Пришлось лейтенанту оставить свой вещмешок, автомат и даже стащить с ног берцы, и только так он смог преодолеть трудный участок.
Разместившись на вершине, представляющей собой неровную метровую площадку, Лемешев рукавом смахнул пот со взмокшего лба и снова припал к окулярам бинокля. И тут же понял, что его усердие
