— Откуда у тебя этот знак? — Спросил человек.
— Он достался мне от моей матери.
— Отдай его мне. — Сказал он.
— Нет. — Сказала Илина, поднимаясь. — Я могу отдать его только своей дочери.
— Отдай, или ты умрешь! — Выкрикнул человек.
— Я умру, но не отдам! — Выкрикнула Илина. — Ты Черный дракон!
— Ты все равно не знаешь его силы. Тебе он ни к чему.
— Я не отдам!
— Тогда!.. — Взвыл дракон и превратился в зверя. Удар его лапы прошелся по Рингеру. — Я убью его!
— Нет! Именем своей матери я запрещаю тебе! — Закричала Илина держа перед собой свой знак. — Уйди! — Взвыла она.
Рингер ощутил что свободен. Дракон исчез, а Илина все еще смотрела куда-то, держа свой знак и направляя его в гору. Она, наконец, села и снова спрятала свой знак под свою одежду.
— Ты объяснишь мне что это значит? — Спросил Рингер.
— Да. — Ответила Илина. — Я не просто какая-то девчонка. Я была избрана.
— Кем?
— Никем. Я была рождена избранной. Такой была моя мать и такими были ее предки. Моя мать погибла, когда мне было два года, а когда мне было десять, отец рассказал мне все что знал и отдал этот знак. Я не могу никому его отдавать. Никому кроме самых близких и родных мне людей. И, особенно, я не могу передавать его драконам, потому что в этом случае они одержат полную победу над нами.
— И почему он не смог отнять его у тебя?
— Потому что его невозможно отнять. Если кто-то попытается это сделать, он будет убит.
— И дракон?
— И дракон.
— Значит, в твоем знаке есть какая-то сила?
— Да. И ее часть находится во мне. Я не умею ею управлять, но отец сказал мне, что делать если мне нужно защититься. Я должна требовать этого именем своей матери. Но это можно делать только в особых случаях, и я не имею права требовать чьей либо смерти.
— Ерунда какая-то. Не понимаю, как такая штука может иметь силу.
— А ты ничего не понимаешь. Ты видишь дракона и не веришь своим глазам. Он тебя чуть не убил, а ты говоришь что их не существует.
— Я этого не говорю. Я говорю, что они не боги.
— Но ты все равно не знаешь что и как они делают. И никогда не узнаешь, потому что ты всего лишь человек.
— А ты?
— Я тоже человек, и я тоже этого не узнаю.
— А как же твой знак?
— Я должна его сохранить. Только он бережет меня, и он должен беречь всех нас. Но для этого я должна узнать его силу.
— И как ты ее узнаешь?
— Я должна найти одного человека. Я искала его много лет. С тех самых пор как умер мой отец, но я не нашла никаких его следов.
Они долго сидели на уступе и говорили друг с другом. Илина рассказывала о своей матери, об отце, то что знала о своем знаке, Она рассказывала о том как этот знак спасал ее.
Однажды она попала к бандитам и ее хотели уже убить. Кто-то сорвал с нее платье и знак остановил людей. Он не только остановил их, но и заставил подчиниться и сделать все что она скажет.
— А что было с Иной? — Спросил Рингер.
— Ина Белый дракон.
— Что значит белый?
— Это значит, что она не желает никому зла. Но она дракон и она может делать все что захочет. Если ей кто-то не понравится, она может его убить.
— И это не будет злом?
— Ты сам убивал людей. Это зло?
— Это зло. Но я делал это для защиты себя и других.
— Она делает то же самое.
— Она же дракон и ей никто не страшен.
— Ты сам себе противоречишь. Ты говоришь что она только лишь инопланетянка и говоришь, что ей никто не страшен. Такого не бывает.
День подходил к концу. Внизу появились люди, которые осматривали лагерь. Они не знали о Рингере и Илине, седевших на скале и никто не рассматривал скалу так тщательно, что бы заметить там людей.
Рингер и Илина решили спуститься вниз. Уходить в пещеру было опасно из-за дракона и они начали спуск, когда еще было светло. Они вступили на твердую землю уже в сумерках и решили пробираться к выходу из ущелья.
Охраны не оказалось на месте. Два человека спокойно прошли по дороге, где еще утром были усиленные посты и заграждения. Рингер и Илина заночевали в лесу, а утром отправились в путь.
В горах было не мало опасностей, но двум путешественникам не привыкать. Шли дни и недели. Погода изменилась, наступило лето. Теперь не ощущалось недостатка в пище и дорога была легкой и простой. Рингер и Илина вышли к поселку и вошли в него.
Илина прошла в первый же дом и сказала несколько слов, которые Рингер даже не понял. Хозяин сразу изменил свое отношение к пришедшим. Он пригласил их к столу. Илина и Рингер сняли свою одежду, которая была сделана из шкур зверей. Их накормили, напоили, сводили в баню и дали чистую одежду. Разговоры в основном были о погоде и о работе в поле.
— Что ты им сказала? — Спросил Рингер, когда их отправили спать на сеновал.
— А ты не понял? — Удивилась Илина.
— Нет. Ты говорила какими-то странными словами…
— Я говорила словами из писания. Я попросила кров, одежду и пищу, пообещав, что мы отработаем три дня на сенокосе. Ты когда нибудь работал в поле?
— Нет.
Илина рассмеялась.
— Ничего. Научишься. Это дело не хитрое.
— И они тебе поверили?
— Не верить людям, это грех, Рингер. Не верить можно только тем, кто тебя обманывал. А тому, кто тебя никогда не обманывал ты не имеешь права не верить. Они нам верят, и мы их не обманем. Ты же не сбежишь от работы?
— Не сбегу.
Первый день Рингеру было несколько сложно. Он не умел работать ни косой ни вилами. Он впервые оказался на той работе и ему надо было все объяснять как маленькому. Этим занималась Илина, а деревенские жители посмеивались над Рингером, глядя на его неуклюжие движения.
Но навык пришел и на третий день Рингер работал не хуже остальных. Хозяин попросил их остаться еще на несколько дней, пообещав заплатить за работу и Илина согласилась, даже не спрашивая Рингера.
— Ты не спросила меня. — сказал Рингер.
— А ты был против?
— Нет, но..
— Рингер, что за ерунда? Ты не был против и обижаешься, что я ответила за тебя.
— Я не обижаюсь…
— Ты обижаешься. Я же вижу. Ты все еще считаешь меня девчонкой? А мне, между прочим, уже девятнадцатый год, больше чем было тебе тогда, когда ты попал в плен.
— Я не обижаюсь. — Повторил Рингер.
— Вот и хорошо. Ты и вовсе не замечаешь, когда отвечаешь за нас обоих.
— Когда это я отвечал за обоих?
— Вчера. Нас спрашивали, устали ли мы и ты сразу же сказал, что нет, не спросив меня.
— Я сказал только за себя.
— Я тоже сегодня сказала только за себя. — Ответила Илина.
— Но получилось…
— И вчера получилось то же самое. Так что, давай не будем спорить. Тем более, что это не имеет никакого смысла. Ты мог легко возразить там если бы не хотел работать.
— А если мне надо было подумать?
— Что подумать? Работать или не работать? Это такой сложный вопрос?
— Может, мне надо идти.
— Так и сказал бы прямо там, если надо. Язык не отвалился бы.
— Ты снова начинаешь говорить со мной так, словно я мальчишка?
— Извини. — Сказала Илина и замолчала.
Они работали до конца сенокоса, получили деньги за работу и ушли. Их провожала вся деревня и они расстались как настоящие друзья.
— А ты говоришь, что у нас плохая вера. — Сказала Илина.
— При чем здесь вера?
— Я же тебе говорила. Они приняли нас со словами из святого писания.
— Не знаю. Они хорошие люди и вера здесь ни при чем.
