mas adecuadas.
– Deberia odiarte -dijo Nick, mirandolo de reojo-. Si a mi me hubieras expulsado de la Academia del FBI el dia antes de graduarme, tambien te odiaria. Pero ella no te odia.
Quinn no estaba seguro de eso, pero guardo silencio.
– Si te odiara -agrego Nick-, ya se habria casado conmigo.
Capitulo 3
Miranda cometio todas las infracciones de trafico posibles en el camino de vuelta a la Universidad de Montana State, en Bozeman. Detestaba la idea de tener que contar a los voluntarios que habia encontrado a Rebecca muerta.
Nick tenia razon. Necesitaban los recursos del FBI si querian dar con el Carnicero. Sin embargo, de todos los agentes del FBI a lo largo y ancho del pais, ?por que tenia que ser precisamente Quinn Peterson?
Miranda creia haber superado su traicion, un episodio ocurrido hacia muchos anos. Ahora le agradaba su trabajo, tenia una casa bonita, una familia que la queria y amigos fieles.
Y entonces lo vio a
?Por que no habria de portarse ella con la misma distancia y frialdad que el? Estaba decidida a demostrarle que no le importaba en lo mas minimo que hubiera arruinado su carrera, ademas de romperle el corazon.
Entro en uno de los muchos aparcamientos del campus. Se aferraba al volante con tanta fuerza que los nudillos habian perdido todo su color por el esfuerzo. Con un gesto brusco, dejo el cambio de marchas en punto muerto y apago el motor. Quiso volver a relegar a Quinn al nicho mental donde habia permanecido recluido todos esos anos, pero el se le resistia.
Respiro hondo y observo a un grupo de chicas que se dirigia al cuartel general de los servicios de busqueda en el edificio de la Asociacion de Estudiantes. Las seguia un par de chicas. Y luego un grupo de profesores.
Nadie iba solo. Nadie se atrevia ahora que se les habia advertido sobre el Carnicero. Sin embargo, ?cuanto tiempo pasaria antes de que volvieran a bajar la guardia? ?Un mes? ?Dos? ?Un ano? Miranda no lo olvidaba nunca. El Carnicero vivia con ella cada minuto de cada dia, empenado en perseguirla y atormentarla.
El rector habia autorizado el uso de una de las grandes salas de la Asociacion Estudiantil para que los voluntarios de los equipos de busqueda montaran la coordinacion de las actividades. Aunque Miranda trabajaba para el departamento del sheriff en la pequena unidad de Busqueda y Rescate, no tenian espacio suficiente para instalar a personal dedicado a llamar por telefono, a fotocopiar octavillas y distribuir mapas. Como habia ocurrido durante la desaparicion de las otras estudiantes, la universidad les proporcionaba el espacio que necesitaban, cualquier cosa con tal de ayudar. En los momentos tragicos, los alumnos y los profesores estaban unidos.
?Por que era necesaria la muerte para que las personas entendieran el valor de la vida?
Habian pasado tres anos desde el ultimo asesinato. Desde el ultimo asesinato
Miranda no podia olvidar a las otras chicas desaparecidas. En esas fechas, un ano antes, habia sido Corinne Atwell. Nadie habia vuelto a verla desde que su coche fuera encontrado en una zanja en la Ruta 191, que daba a la Autopista de Gallatin. ?Era una victima del Carnicero? ?O de otro asesino? O quizas habia huido. A Miranda le atormentaba la posibilidad muy real de que Corinne hubiera sido una mas de las victimas del Carnicero y que ahora su cuerpo se estuviera pudriendo en algun lugar de las millones de hectareas de bosque que habia entre Bozeman y Yellowstone, el territorio de caza de este asesino.
Pensamientos como ese, que se apoderaban de su mente, le provocaban insomnio.
Sus ruegos no significaban nada para ese monstruo sin rostro que las torturaba. El alivio que sentian cuando el se iba, pronto se convirtio en terror. Se habian vuelto dependientes de el. El las alimentaba, les daba agua. Si el se marchaba para no volver, ellas moririan, desnudas y encadenadas al suelo en medio de un lugar perdido.
Pero el volvio. Para soltarlas. Y asi, ellas desempenarian el papel de sendas presas en su juego desquiciado. El cazador y las presas.
Dar con el Carnicero era algo mas que justicia. Solo el podia contarles a quien habia matado. A Miranda le pesaba que ejerciera un control tan palpable sobre el dolor de los vivos.
Rebecca habia sobrevivido ocho dias en manos de ese loco, de ese cabron asesino. Casi habia conseguido escapar. Casi.
Pero como habia sucedido con Sharon, el «casi» no valia ni una mierda si estaba muerta.
Permanecio dentro del coche un rato, y respiro hondo. Cerro los ojos y hundio la cabeza en los brazos, apoyada en el volante.
Las lagrimas no tardaron en brotar, y la rabia y la frustracion que la embargaban fluyeron en hilillos de lagrimas calientes, saladas, que le banaron las mejillas. Tenia el cuerpo molido despues de dias de busqueda incansable, y sentia la tension tras el reencuentro con Quinn. Los sollozos la hicieron estremecerse en silencio, y de su boca brotaba solo la respiracion agitada y desgarrada. Tardo varios minutos en dominar el dolor. Incluso despues de recuperar la compostura, le resultaba dificil conservar la calma. Cuando se miro en el espejo retrovisor vio la muerte.
Habia visto a siete chicas muertas. Pero todavia quedaban otras nueve jovenes desaparecidas, y sus restos no eran mas que un punado de huesos esparcidos por el bosque. A los osos y pumas no les importaba demasiado la dignidad humana, ni practicaban los ritos de entierro de la cultura judeocristiana.
?Por que habia sobrevivido ella de entre todas esas victimas? ?Por que la habia escogido a ella, para empezar? ?Por que Rebecca Douglas o las hermanas Croft? No tenia sentido. No lo habia tenido entonces y no lo tenia ahora cuando, al cabo de doce anos analizando una y otra vez todo lo que habia conducido a su secuestro, todo lo vivido en aquella choza de la tortura de una sola infernal habitacion y, despues, todo lo ocurrido desde su huida.
Se lo debia a su padre, eso lo sabia con certeza. Si su padre no la hubiera llevado a aquellas expediciones de caza que ella detestaba, jamas habria aprendido a disimular sus huellas ni a enganar al cazador. Ella era la presa pero, a diferencia de los venados o los osos que cazaba su padre, ella era un ser dotado de inteligencia. Podia enganar a su perseguidor, ocultandose y corriendo, corriendo y ocultandose, hasta sumergirse en el rio y… Aunque hubiese muerto en el agua gelida, habria vencido.
El no la habria matado. Ella habria escapado, robandole con ello su trofeo, su premio.
No solo habia vencido sino tambien sobrevivido.
Quincy. Maldita sea. No podia escapar a el.
Se seco las lagrimas de la cara y volvio a mirarse en el retrovisor. No le extranaba nada que Quinn la creyera incapaz de seguir participando en la busqueda. Tenia un aspecto horrible. Habia perdido mas peso de lo que se podia permitir. No se habia detenido ni un momento a pensar en el maquillaje, y su pelo oscuro, aunque estaba limpio, habia perdido aquel lustre de antes.
?En que pensaba? ?Por que habria de importarle lo que pensara Quinn Peterson? El habia destruido el vinculo entre ellos anos atras cuando habia dejado claro que, segun su juicio, su cordura pendia de un hilo.
Ella le dijo que se equivocaba, pero el no le hizo caso. Y bien, el tiempo le habia dado la razon a ella, ?no? Era
