Базар житейской суеты. Часть 1

безкорыстной симпатіи, и можетъ-быть думала миссъ Кроли, что эгоистическимъ особамъ не суждено въ этомъ мір? наживать искреннихъ друзей.

Какъ бы то ни было, миссъ Ребекка служила для нея величайшимъ ут?шеніемъ и отрадой. Она подарила ей два новыхъ платья, старое ожерелье, турецкую шаль, и, въ знакъ особенной дов?ренности, близкой къ закадышной дружб?, злословила передъ нею вс?хъ своихъ знакомыхъ. Этого недовольно: миссъ Кроли заботилась даже о будущей судьб? покровительствуемой особы; въ голов? ея верт?лся планъ выдать Ребекку за мистера Кломпа, молодого хирурга, или вообще устроить какъ-нибудь повыгодн?е каррьеру ея жизни, или, наконецъ, просто-на-просто спровадить ее на «Королевину усадьбу», какъ-скоро не будетъ надобности въ ея услугахъ.

Когда миссъ Кроли, укр?пляясь постепенно въ своихъ силахъ, получила позволеніе переходить изъ одной комнаты въ другую, Ребекка п?ла для нея въ гостиной аріи изъ лучшихъ оперъ, или услаждала ея душу какой-нибудь другой забавой поэтического свойства; когда позволили ей вы?зжать для прогулки, Ребекка была постоянной ея собес?дницей въ карет?. Гуляя по окрестностямъ и шумнымъ улицамъ столицы, он? за?хали однажды и на Россель-Скверъ, и фамильный экипажъ миссъ Кроли остановился передъ скромнымъ домикомъ негоціанта, Джона Седли.

Прежде этого событія, какъ легко вообразить, об? милыя подруги весьма часто пересылались между собою полнов?сными письмами самого дружеского содержанія. Должно, впрочемъ, зам?тить, что въ продолженіе посл?днихъ м?сяцовъ пребыванія Ребекки на «Королевиной усадьб?«в?чная дружба между ними потерп?ла значительный ущербъ, и уже начала дряхл?ть съ неимов?рной быстротою. Об? подруги погружены были въ созерцаніе своихъ собственныхъ д?лъ. Ребекка устраивала свой отношенія къ представителямъ джентльменскихъ обществъ; Амелія постоянно устремляла свой помышленія на одинъ и тотъ же предметъ. Но вотъ он? встр?тились и бросились въ объятія другъ друга съ такою энергическою юркостью, которая составляетъ исключительную принадлежность только молодыхъ особъ, соединенныхъ узами в?чной дружбы, при чемъ Ребекка разыграла свою роль съ неподражаемымъ искусствомъ, и умилительно было вид?ть, какъ слезы радости заструились по ея щекамъ. Но б?дная Амелія зард?лась какъ роза, цалуя свою милую подругу, и думала въ своемъ невинномъ сердц?, что она слишкомъ, слишкомъ провинилась передъ ней.

Ихъ свиданіе продолжалось весьма недолго. Амелія только-что собралась гулять вм?ст? съ своей мама. Миссъ Кроли ожидала ее уподъ?зда въ своей карет?; ея ливрейные лакеи удивлялись, повидимому, какая нслегкая занесла ихъ въ это захолустье, и смотр?ли розиня ротъ на честнаго Самбо, чорного слугу, который, какъ имъ казалось, родился и выросъ на Poсceль-Сквер?, гд? в?роятно чорный цв?тъ отличаетъ всякого туземца. Но когда миссъ Амелія выпорхнула на улицу съ веселыми и улыбающимися взорами (Ребекка желала ее представять своему аристократическому другу; миссъ Кроли, гор?вшая нетерп?ніемъ вид?ть ее, не могла, по слабости здоровья, выйдти изъ кареты), когда, говорю, миссъ Амелія выпорхнула легкой птичкой на гранитный троттуаръ, жители Парк-Лена изумлены были самымъ пріятнымъ образомъ, и съ недоум?ніемъ спрашивалй себя: неужели такія красотки родятся на Россель- Сквер?? Миссъ Кроли, въ свою очередь, совершенно очарована была прелестнымъ личикомъ молодой леди, которая съ такою граціозною робостью подошла къ ея карет?, чтобъ лично засвид?тельствовать свое почтеніе знаменитой покровительниц? своей милой подруга.

— Что это за личико, моя милая, что за голосокъ! говорила миссъ Кроли, когда он? обратно катились по широкой улиц? въ направленіи къ Вест-Энду. Ваша подруга, моя милая, чудо какъ хороша. Пригласите ее на Парк-Ленъ, я этого непрем?нно хочу и требую: слышите ли, миссъ Шарпъ?

Миссъ Кроли им?ла изящный, выработанный вкусъ. Она любила чистую натуру и естественныя манеры съ прим?сью робости и заст?нчивости, столько свойственной молодымъ д?вицамъ; незнакомымъ съ мудростью св?та. Она любила вокрутъ себя хорошенькія лица въ такой же м?р?, какъ любила хорошенькія картины и китайскій фарфоръ. Въ этотъ день разъ шесть она говорила объ Амеліи съ одинаковымъ восторгомъ. Она посп?шила отрекомендовать ее Родону Кроли, когда тотъ явился передъ об?домъ съ своимъ обыкновеннымъ визитомъ.

Само-собою разум?ется, что Ребекка, при этомъ удобномъ случа?, посп?шила доложить, что подруга ея выходитъ замуж? за поручика Осборна, и что они уже были помолвлены съ д?тскихъ л?тъ.

— Онъ служитъ въ арміи… въ такомъ-то полку, если не ошибаюсь? сказалъ Родонъ Кроли, съ усиліемъ, какъ прилично гвардейцу, припоминая нумеръ полка, гд? служилъ Осборнъ, съ которымъ, впрочемъ, онъ давно стоялъ на короткой ног?.

Ребекка подтвердила показаніе, и прибавила, что капитанъ этого полка — н?кто Вилльямъ Доббинъ.

— Верзила широкоплечій, неуклюжій и до крайности неловкій, сказалъ Кроли; вс?мъ и каждому наступаетъ на ногу. Знаю его. А Осборнъ миловидный д?тина, и у него большіе чорные усы.

— Огромные, подтвердила миссъ Ребекка Шарпъ, и онъ придаетъ имъ огромн?йшую ц?ну, ув?ряю васъ.

Вм?сто отв?та, Родонъ Кроли закатился самымъ пронзительнымъ см?хомъ, и долго дамы не могли добиться отъ него никакихъ объясненій. Когда, наконецъ, поунялся въ немъ этотъ припадокъ неестественной веселости, онъ сказалъ:

— Осборнъ считаетъ себя отличнымъ игрокомъ на бильярд?, и я еще недавно выигралъ у него около двухъ сотъ фунтовъ. Оселъ въ квадрат?, провалъ его возьми! Я бы въ тотъ день облупилъ его какъ липку, еслибъ не этотъ его пріятель, кептенъ Доббинъ!

— Ахъ, Родонъ, Родонъ, долго ли ты будешь такъ пов?сничать? зам?тила миссъ Кроли, любуясь внутренно на проказы своего племянника.

— Что-же тутъ прикажете д?лать, сударыня? Изъ вс?хъ молодыхъ пов?съ, какихъ только мн? удавалось вид?ть, этотъ юноша самый зеленый, и еще, покам?стъ, не вылинялый, отв?чалъ Родонъ Кроли. Тарквинъ и Десисъ вычерпываютъ денежки изъ его кармана, сколько и когда имъ вздумается. Онъ готовъ забраться къ чорту въ омутъ, только бы его вид?ли тамъ съ какимъ-нибудь лордомъ. Онъ расплачивается за ихъ об?ды въ Гринвич?, и каждый изъ нихъ приводитъ сколько угодно гостей.

— Это должно быть прекрасное общество, зам?тила Ребекка.

— О, да, миссъ Шарпъ, компанія перв?йшаго сорта… ха! ха! ха! залился Родонъ Кроли, живо представляя себ? веселую трактирную компанію, пирующую на чужой счетъ.

— Будь, пожалуйста, степенн?е, Родонъ, какъ теб? не стыдно! воскликнула тётушка Кроли.

— Видите ли къ чемъ штука, продолжалъ неисправимый племянникъ, отецъ этого зв?ря торгуетъ въ Сити сальными св?чаи, и денегъ у него, говорятъ, куры не клюютъ. Не м?шаетъ этихъ господъ повысосать немного, и у меня покам?стъ не кончились д?лишки съ этимъ Осборномъ. Исторія нашей дружбы впереди. Ха, ха, ха!

— Фи! Неужели прилично такъ вести себя порядочному джентльмену? воскликнула Ребекка. Берегитесь, милостивый государь, я раскажу обо всемъ своей подруг?. Мужъ — игрокъ, какъ это можно!

— Ужасный мужъ, не правда ли? сказалъ капитанъ съ великою торжественностью, и потомъ прибавилъ; какъ-будто поражонный внезапной мыслью, вотъ что, тётушка, вы ужь позвольте мн? заручить этого господина къ вамъ въ гости.

— Можно его рекомендовать? спросила миссъ Кроли.

— О, да, онъ ни въ какомъ случа? не будетъ компрометировать вашихъ гостей. Джоржъ Осборнъ ум?етъ держать себя, какъ и сл?дуетъ истинному джентльмену. Большой разницы не будетъ, вы увидите, продолжалъ Родонъ Кроли. Да ужь, кстати, вы, миссъ Шарпъ, распорядитесь насчетъ приглашенія его нев?еты… какъ-бишь ее зовутъ?.. Ну, все равно. Къ нему я самъ напишу два, три слова, и онъ мигомъ прилетитъ сюда по первому сигналу; въ пикетъ, я полагаю, онъ играетъ не хуже ч?мъ на бильярд?. Гд? онъ живетъ, миссъ Шарпъ?

Ребекка посп?шила сообщить городской адресъ поручика Осборна, и, черезъ н?сколько времени посл? этой бес?ды, Джорджъ Осборнъ получилъ собственноручную записку Родона Кроли, со влозженіемъ пригласительного билетика отъ самой миссъ Кроли. Записка была безграмотна до посл?дней степени совершенства.

Миссъ Шарпъ озаботилась съ своей стороны отправить пригласительное посланіе къ миссъ Амеліи, которая, разум?ется, съ великой радостью изъявила свое согласіе, какъ-скоро узнала, что и Джорджъ будетъ