стебельках травы. Сколько нужно что бы поджечь?
Первая травинка вспыхнула ярким пламенем и подожгла другие вокруг. Много. Нужно найти самый минимум, почувствовать его на кончиках пальцев, запомнить. Самое сложное — это научиться контролировать себя в битве. Там мешает совсем не страх, бояться уже больше нечего, но он просто входит в азарт и забывает обо всем.
— Развлекаешься? — Думузи снова удалось подкрасться сзади, незаметно.
— Развлекаюсь, — согласился Эмеш, поднимая голову, но вставать на ноги было лень, — темно, я вот зажигаю себе огоньки.
— Эт правильно… — Думузи хотел было присесть но передумал, вид у него был ужасно серьезный, — только что видел перепуганных савалар, они промчались мимо и ничего не сказали.
— Перепуганных? — не поверил Эмеш.
Вот это да! Это было настолько странно, что он даже не нашел что сказать. Думузи так же растеряно стоял перед ним, разводя руками. Что могло напугать демонов, тем более савалар? Ничего подобного никто еще никогда не видел. Неужели ко всему прочему еще и новая напасть? Ну это уже слишком.
Эмеш поднялся на ноги.
— Где они были, не знаешь?
— Не могу сказать точно, но скорее всего где-то вниз по реке.
— Я бы сходил, посмотрел.
Думузи посмотрел на него, словно на ненормального, с удивлением и даже испугом.
— Я бы на твоем месте не совался туда сейчас, тем более в одиночку. Дождись Атта с подкреплением, и завтра сходим, посмотрим.
Это вообще-то было разумно, если даже ночные демоны сбежали оттуда, то куда ему. Пока, пожалуй, стоит хорошенько отдохнуть, ведь что кто знает, когда это удастся в следующий раз… хотя чего ему теперь отдыхать, в Иларе наотдыхается.
Думузи собрался уходить, но вдруг, что-то вспомнив, обернулся.
— Сар, а что с Лару? Где она.
Эмеш тихо застонал. Это был как раз тот вопрос, отвечать на который не хотелось. Он мог только пожать плечами, руками развести. Конечно Ру взрослая девочка и вполне может о себе позаботиться, но ведь это он вытащил ее с того света, под свою ответственность.
— Она сбежала от тебя? — Думузи и без слов знал ответ.
Эмеш кивнул, стиснув зубы.
— После того как ты ее выпустил, начались новые беды, — задумчиво заметил Думузи, — ты никогда не думал, что Атт возможно неспроста отправил ее в Илар? Если бы она все время оставалась с тобой…
— Да сколько можно! — не выдержал Эмеш, — неужели ты всерьез думаешь что она как-то причастна к этому?
— Сар, я знаю Лару гораздо лучше тебя. Она вовсе не такая уж милая и безобидная, как может показаться.
Что за чушь! Она не могла. Очень хотелось поспорить, но где-то в глубине души Эмеш понимал, что все действительно не так просто. Думузи действительно знал Лару куда лучше него самого, они были женаты, правда очень давно… С тех пор у них сложные отношения, их периодически видят вместе, но в остальное время они буквально на дух друг друга не переносят.
— Дим, что ты видел у ворот? Ты же был там.
Тот нахмурился, явно не желая продолжать подобную тему, с минуту молчал, потом зло и чуть с пренебрежением усмехнулся.
— Сейчас не время обсуждать, что я там видел.
— По-моему сейчас как раз самый подходящий момент.
Эмеш поднялся на ноги, чувствуя напряженность момента, и выжидающе замер. Тянуть с этим вопросом он дольше просто нельзя.
Думузи фыркнул.
— Тоже мне сыщик.
Что щелкнуло внутри у Эмеша, сломалось, он кинулся на Думузи, врезал со всего маху в челюсть и под дых, повалил. Сцепившись, они покатились по земле.
— Сволочь! — хрипел Эмеш, пытаясь освободится от сомкнувшихся на шее пальцев противника, — ведь это ты…
Тот в ответ так саданул его об дерево головой, что потемнело в глазах. Не дожидаясь следующего удара, Эмеш рывком перевернулся, подмяв Думузи под себя.
— Идиот! Ты ничего не понимаешь!
Эмеш чувствовал на затылке теплую струйку крови. Что он должен понимать?! Ведь все очевидно. Он смотрел прямо в перекошенное, измазанное грязью лицо.
— Ты хотел ей отомстить!
Думузи вдруг резко ослабил хватку, зажмурил глаза. А когда открыл — в них было только презрение.
— Я сторожил Лару от глупостей, ждал ее у ворот. Я не хотел…
— Не хотел??? Хорошо ж ты не хотел, раз врата открыты!
Эмеш что есть силы тряхнул его.
— Да пока ты спал! — Думузи резко выдохнул, пытаясь немного прийти в себя, после удара об землю, — она была там!
— Это сделала не она!
— Она! Спроси у Атта!
— Что? — Эмеш не верил своим ушам.
Но вдруг многие кусочки сложились в рисунок. Только поверить в это он не мог. Весь пыл Эмеша разом сошел на нет. Он медленно разжал руки и Думузи отполз в сторону, так же не желая продолжать драку.
Какое-то время они сидели тяжело дыша, смотря друг на друга.
Думузи провел ладонью по лицу, пытаясь оттереть грязь, но размазал только еще больше.
— Рассказывай, — потребовал Эмеш.
Степной бог замотал головой и отвернулся.
— Спроси у Атта, — сквозь зубы процедил он.
Ох, не нравится все это. Ох, как не нравится. Пусть Эмеш и не мог поверить в причастность Лару, но все это выглядело слишком правдоподобно. Он вдруг поймал себя на мысли, что предпочел бы иметь во врагах Думузи, а не Златокудрую… слишком все сложно. Старый противник, которому можно без угрызений совести выбить зубы, куда лучше красивой женщины, от которой не знаешь чего ждать.
Но этого просто не может быть.
— Нужно найти Лару, — Думузи медленно поднялся на ноги, собираясь уходить.
Нужно найти Лару раньше него, кто знает…
Златокудрая богиня исчезла слишком быстро, не оставив следов. Уж кто-кто, а она умела прятаться и оказываться вдруг в самых неожиданных местах. Что если не спроста…
Эмеш ума не мог приложить с чего начинать и где искать. Ведь она сама уже могла попасть в лапы к этим тварям. Лару в таких делах конечно умнее и осторожнее Утнапи, но кто знает.
Есть вероятность, что она отправилась искать шун, но этого ей в одиночку делать никак не стоило. Эх, ну отчего же столько всего разом? Все же идти сейчас не стоило, нужно дождаться Атта.
Нужно подумать.
Эмеш снова уселся на землю, прислонившись спиной к стволу тамариска.
Итак, начнем с начала. Учитывая то, что в скором времени он помрет, важно ли кто на самом деле выпустил демонов? Пожалуй не слишком. Можно даже сказать — пусть они катятся со своими демонами…
Единственное что имеет смысл — найти источник заразы, разобраться. Ведь должен же быть способ с ними справиться. Кто как ни они, могут загнать черных тварей обратно туда, откуда они взялись.
Но сперва стоит дождаться Атта.
Эмеш уже было собрался пойти немного отдохнуть, когда заметил небольшую кучку людей, в нерешительности стоящих неподалеку.
— Вы что-то хотите? — громко поинтересовался он.
Куруби зашептались, потоптались еще немного на месте, потом вперед вышел кособокий старик. Приглядевшись, Эмеш узнал в нем старого переговорщика, как же там его звали?
— Мы пришли поговорить с тобой, — уже без былой уверенности начал тот.
Эмеш вздохнул про себя, только новых выяснений отношений ему сейчас не хватает.
— Хорошо, давайте поговорим, — обреченно согласился он.
Делегация немного помялась и подошла ближе, теперь даже в темноте Эмеш мог легко разглядеть их обеспокоенные лица. Да уж, ребятам досталось в последнее время, волей судьбы они оказались в самом пекле.
Переговорщик оглянулся на остальных, словно ища поддержки, видно было что говорить ему не легко.
— Мы не понимаем что происходит, — печально сказал он, — наш Учитель оставил нас, у нас больше нет вождя и никто не может рассказать как нам жить дальше.
Эмеш тихо заскрипел зубами. Ну конечно, во всех несчастьях они наверняка винят его, ведь все неприятности у них начались с его приходом, он убил их вождя. Сейчас наверно вежливо попросят убираться подобру-поздорову. Он конечно откажется…
— Ты хороший, — важно произнес переговорщик.
Это было настолько неожиданно, и по детски непосредственно, что он даже не нашел что ответить.
— Мы знаем, ты не любишь убивать, и очень переживаешь когда тебе приходиться это делать, — продолжал старик, — ты ведь сможешь защитить нас?
Защитить? Как, демоны побери, он будет их защищать? Только лишние заботы на его голову. Конечно надо бы их увести отсюда подальше, вот придет Атт, и они поговорят на эту тему.
Переговорщик с надеждой смотрел на него.
— Наш Учитель всегда заботился о нас, помогал нам. Я знаю ты был его другом.
Да уж, другом! Знали бы они что он с их учителем сделал, тогда вряд ли пришли бы просить о помощи, скорее уж наоборот. Пожалуй было бы намного проще и спокойнее, если бы эти люди его ненавидели.
