трупы незадачливых куруби. Возможно жители пытались бежать, но не смогли, ненароком попали под огонь. А может по ним стреляли прицельно, боясь распространения заразы. Лучше уж не знать подробностей.
Первый раз Эмеш шарахнулся назад, увидев на песке мертвую бабочку, но потом привык и уже спокойно шел вперед, методично расчищая дорогу огнем.
Атт словно ожидал увидеть что-то подобное, он только вздохнул и покачал головой.
Чем ближе они подходили к деревне, тем больше бабочек валялось под ногами, некоторые из них были с опаленными крыльями, другие казалось совсем не пострадали и померли непонятно от чего. Хотя понятно, конечно…
Впереди бежала сплошная огненная стена, расчищая путь. Эмешу даже думать не хотелось о том, что будет, когда они войдут в деревню. Все шли молча, не желая сложных вопросов и еще более сложных ответов. Все и так уже было ясно без слов.
В Синарихене оставалось около двух десятков мелких богов и несколько демонов, основные силы отправились с Аттом. Смогли ли оставшиеся постоять за себя, или бабочек оказалось слишком много? Очень хотелось верить что все обошлось, но надежны почти не было. В деревне царила тишина, словно ни одной живой души не осталось.
Однако, шагая между домов, Эмеш чувствовал на себе пристальные взгляды, словно уцелевшие жители выглядывали в щели своих жилищ стараясь понять что с ними теперь будет. Они сказали что ему верят, разве можно верить кому-то когда вокруг такое?
Да, все они были здесь, но выходить боялись, от пришедших богов, как и от бабочек, им не приходилось ждать добра. Наверняка они и сами понимали что с ними будет.
Оставалось только отыскать своих.
В старой хижине Утнапи, на самой окраине, нашли Гизиду. Лесной бог шарахнулся было от двери, услышав шаги, забился в дальний угол, за корзины, но поняв что опасности нет осторожно вылез из укрытия.
Выглядел он перепуганным до крайности, бледный, взъерошенный, с шальными бегающими глазами и перекошенным лицом. Лихорадочно стуча зубами, он едва мог связать два слова, так что узнать у него что-либо конкретное так и не удалось.
И без всяких слов было ясно, что произошло что-то ужасное.
Атту кое-как удалось узнать, что остальные либо попрятались, либо погибли. Связаться с Атом тогда никак не могли, как и не могли перемещаться в пространстве, и причин этого Гизиду не знал. Атт провозился с ним часа два, поил чаем, коньяком, пытался как-то поговорить, но сегодня лесной бог не в состоянии был поведать что-то еще.
По заключению савалар, Гизиду оказался чист, ко всеобщему облегчению, оставалось только надеяться, что и остальных они найдут по крайней мере не в худшем состоянии.
— Обыскать все дома, уничтожить всех куруби, — сухо распорядился Атт, появившись на пороге хижины. Лицо его было мрачным и отрешенным.
— Всех? — Эмеш не верил своим ушам, — но среди них могут быть здоровые, не все же…
— Хватит, — рявкнул на него Атт, — думаешь мне это доставляет удовольствие? Но у меня нет ни времени не сил разбираться с этими недоделанными людьми. Они и так давным- давно должны были сдохнуть.
Он тяжело дышал, было видно, что подобные решения давались ему с трудом, ведь по сути он всегда был человеком мягким. Но все же не зря Атт занимал свой пост верховного бога, в критические минуты опасности никому не стоило становиться у него на пути.
— Выполнять! — заорал он, и ослепительная голубая молния ударила прямо у его ног, — ну-ка быстро за дело! Ты, Сар, пойдешь с левого берега. Дим, ты…
— Подожди! Мариш, мне нужно кое-что тебе сказать!
Эмеш и сам не понимал зачем ему понадобилось признаваться, и почему именно сейчас. Может быть просто что бы отсрочить тяжелую работу. Если ничего срочно не предпринять, то ему придется убивать кучу людей.
— Не сейчас! Давай, иди.
— Я тоже заражен! — он почти выкрикнул эти слова, и тут же пожалел что вообще раскрыл рот. Теперь все взоры были обращены к нему. Грозный вид Атта разом сошел на нет, он даже побледнел и осунулся.
Вот и все. Сердце остановилось в груди. Следующая молния полетит в его тупую башку. И кто вообще тянул за язык?
— Что? — совершенно чужим голосом произнес Атт.
Эмеш судорожно сглотнул.
— Одна из бабочек дотронулась до меня.
— Когда?
— Три дня назад. Когда стая бабочек напала на нас с Думузи.
Долгая тишина, Эмеш ждал затаив дыхание, слушал как бухает о ребра сердце. Лучше бы все закончилось сейчас, в эту минуту он начал понимать Утнапи.
— Значит так, — Атт принял решение, — Сар, послушай меня. Сейчас ты пойдешь и сделаешь свою часть работы, у нас и так не хватает людей. Потом вернешься и мы поговорим. Надеюсь у тебя хватит ума не сбежать.
Эмеш кивнул. Признаться такого он не ожидал.
— Ты хорошо меня понял? — строго спросил Атт.
— Да.
— Иди.
Ну и пусть. Конечно он идиот, но теперь карты раскрыты, ему нечего скрывать, возможно Атт даже найдет какой-то выход. Сейчас лучше не думать об этом… сейчас лучше вообще не о чем не думать.
После пережитой встряски ему стало совершенно все равно кого убивать, перед глазами плыл какой-то серый туман, в голове гудело.
Он методично заходил в каждую хижину, проверял нет ли там кого из бессмертных и после этого дом вспыхивал гигантским костром.
Люди даже не пытались сопротивляться, не пытались бежать, не кричали и не плакали. Они были настолько напуганы, что походили скорее на бездушные куклы. И это намного облегчало дело.
Эмеш старался не думать о них как о живых людях. Глиняные человечки, игрушки. Они не настоящие, он же вылепил их своими руками. Это все просто игра. Просто игра. Все это происходит не на самом деле.
На пороге одной из хижин его встретил седой старик… знакомое лицо… Эмеш тряхнул головой и присмотрелся. Да, тот самый переговорщик. Который верил. Так и не узнал его имя…
Зажмурив глаза Эмеш швырнул в старика огнем.
Сколько это длилось, сказать сложно. Время текло по каким-то своим законам, больше не подчиняясь разуму. Но в конце концов деревня уже полыхала огнем. Только когда не осталось ни одного дома, Эмеш понемногу начал приходить в себя.
В ту ночь они нашли еще шестерых бессмертных. Двоих из них пришлось убить, остальных кое-как удалось привести в нормальное состояние. Десятеро погибли в той битве, еще троих обнаружить так и не удалось, может быть прятались, может быть в такой суматохе от них просто ничего не осталось.
Атт сидел на земле у того самого тамариска рядом с домом Утнапи, и смотрел куда-то в даль. Он больше не был похож на разгневанного бога, скорее на уставшего старика.
Эмеш подошел и молча сел рядом. Ему было все равно что будет дальше.
— Пришел, — вздохнул Атт не оборачиваясь.
— Пришел, — согласился Эмеш.
— Сегодня я собственными руками убил Уна, Кунана и Айни. Хочешь что бы я проделал то же самое с тобой?
— Не знаю. Мне все равно. Наверно я просто очень устал.
Эмеш уселся поудобнее, прислонившись спиной к стволу дерева. Небо было ясное и маленькие звездочки приветливо сияли свысока. Ветра почти не было, и было похоже, что весь мир смотрит на них сейчас затаив дыхание.
— Ты сказал правду, или просто ляпнул желая увильнуть от работы? — вяло поинтересовался Атт.
— Думаю правду.
Атт еще какое-то время сидел, потом почти подпрыгнул на месте, уставившись на него.
— Так ты не уверен? Ты что так до сих пор так и не узнал наверняка?
— Наверно я просто боялся услышать ответ, — безразлично произнес Эмеш, и что-то шевельнулось в душе, может быть еще есть надежда, — энлиль посмотрели на меня и сказали что еще не время. Не знаю что уж они имели в виду. Тогда я понял, что меня пока не стоит убивать, может я еще на что сгожусь.
Он повернулся к Атту, который уже улыбался во весь рот.
— Конечно не стоит, Сар! Такие люди как ты сейчас очень даже нужны. Ну-ка пойдем!
Он потащил Эмеша к реке, туда, где дежурили савалар. Конечно, разумнее всего было прямо сейчас выяснить у них все по этому поводу и жить спокойно, если он действительно не заражен. Но неужели он мог так ошибаться? С другой стороны ведь и Иникер не сказал ничего определенного.
Темный крылатый громила долго разглядывал его с ног до головы. Демоны ночи вообще не отличаются эмоциональностью, так что понять по выражению лица что он думает было невозможно.
— Ну что, — не выдержал Атт, — он ведь не заражен? Он будет жить?
Савалар лениво передернул крыльями и наградил Эмеша снисходительным взглядом.
— Он не заражен. Но он скоро умрет.
Атту потребовалось время, что бы переварить информацию. К тому времени демон уже потерял к разговору интерес и направился куда-то по своим делам.
— Что это значит? — крикнул ему вдогонку Эмеш, — от чего я умру? Когда?
— Мы убьем тебя, — не оборачиваясь ответил демон. Большего от него добиться не удалось.
Вот те на! Атт выглядел совершенно растерянным.
— Я ничего не понимаю, Сар, — пожаловался он.
— Я тоже.
К своему удивлению Эмеш обнаружил, что слова демона не произвели на него никакого впечатления, он не расстроился, не обрадовался, вообще ничего. Да по большому счету это ничего и не изменило. Он и так знал, что ничем хорошим это не кончится, не бабочки так демоны. Не все ли равно.
Глава 11. Знания Илара
