Эмеш почувствовал как земля ускользает из-под ног. Может он не правильно понял, может все совсем не так?
— Я понимаю что это не простое решение, Сар. Это мир стал нашим домом. Но сейчас нам нужно уйти, мы все равно ничем не сможем помочь.
Эмеш стряхнул с плеча его руку и отошел в сторону.
На западе, в бескрайние пески садилось солнце. Такое большое, красное, оно колыхалось и дрожало в горячем воздухе. Темные воды Могуна неспешно бежали, сверкая тысячами бликов. Над водой кружилась какая-то мошкара, в камышах на разные голоса пели лягушки. Мир жил своей жизнью и казалось даже не хотел думать о своем будущем.
Ну и правильно.
Где-то на севере, в городах, наверно даже не подозревают что случилось здесь, у края пустыни. Интересно много ли времени у них еще есть?
— Что будем делать с людьми? — спросил Эмеш.
— С какими людьми, — не сразу понял Атт, он тоже был увлечен созерцанием мира.
— Ну, со всеми, — Эмеш неопределенно махнул рукой, — теми, что в городах.
Атт тяжело вздохнул и с усилием провел рукою по лицу. Еще и какие-то люди на его голову.
— Часть из них мы сможем забрать с собой, — задумчиво произнес он, — остальных придется оставить.
— Сколько мы можем взять?
— Тысячи две-три максимум. Больше уж никак. И то не факт что все они смогут прожить в верхнем мире достаточно долго, чтобы мы успели построить новую землю для них.
Три тысячи. Совсем не много.
У остальных же не будет ни единого шанса. Как только боги покинут этот мир, он развалится сам по себе, тут ни каких бабочек не надо. Ки-Куш еще слишком молод и неустойчив, что бы существовать самостоятельно… говорят, старые миры могут долгое время обходиться своими внутренними силами.
Но выбора похоже нет.
Эмеш зажмурил глаза, в бессильной злости сжал кулаки. Какие они нахрен боги, раз могут допустить такое!
— Сколько времени у нас есть?
— Не знаю, — с горечью признался Атт, — но нам лучше поторопиться.
Глава 12. Сумерки
Нужно забрать Тиль, пока еще не слишком поздно.
Эмеш шагал по высокой траве, и отчаянно надеялся, что не опоздал. Сердце замирало от одной мысли, что будет если бабочки уже добрались сюда. Было слишком страшно, такого просто не должно было случиться.
Недалеко от деревни мальчишки пасли овец. Словно и не случилось ничего, это вселяло какую-никакую надежду.
Завидев незнакомца, мальчишки сначала замерли в нерешительности, долго присматривались, словно обдумывали кто бы это мог быть, а потом со всех ног, наперегонки понеслись навстречу.
И подбежав снова застыли, с нескрываемым любопытством разглядывая Эмеша, словно ожидали чего-то.
Обычные такие мальчишки…
Надо что-то сказать. Все слова давно пропали из его головы. Нужно было делать вид что ничего не случилось, к чему пугать…
— Привет, — нерешительно поздоровался он, поднимая в знак приветствия руку, — я ищу одну женщину, ее зовут Тиль. Вы бы не могли проводить меня?
Они переглянулись и дружно закивали головами. От сердца немного отлегло. Она здесь и с ней наверняка все хорошо.
— А ты тот самый человек, что спас ее? — склонив голову на бок и хитро прищурив глаз, поинтересовался один.
Эмеш невесело усмехнулся, последнее время спасать у него не очень выходило, только вот Тиль удалось немного помочь.
— Да, видимо я тот самый.
Значит он для них человек? Интересно, почему Тиль не сказала, кто был ее спаситель на самом деле? Может ей самой так проще, может ей тоже…
— Ты хороший, — уверенно заключил другой мальчик.
Вот опять! С ужасом Эмеш почувствовал люди опять хотят возложить на него ответственность за свои жизни, но он конечно опять не оправдает их ожидания. Хороший… да что б ему! В свете последних событий хорошим его трудно так назвать. Убийца он. Совсем недавно выжег всю деревню, и ничуть не сомневается что поступил правильно. Иначе было нельзя.
Только как он мог сказать такое, глядя в горящие и по-мальчишечьи искренние глаза.
На сердце снова лег тяжелый камень.
До деревни было совсем недалеко, но за этот путь Эмеш успел прослушать более десятка умопомрачительных историй и ответить на добрую сотню разных вопросов. Только тяжелые предчувствия не давали ему покоя, и с каждым шагом он чувствовал как все сильнее начинает биться сердце.
Эмеш пытался убедить себя, что все хорошо, но прекрасно понимал что хорошо уже ничего не будет. Слишком далеко зашло. Даже если эти люди не заражены, у них нет шансов, им просто не хватит места среди избранников Атта. Обыкновенные дети, каких тысячи. Тысячи…
Не стоит думать об этом, он все равно не в силах что-либо изменить.
За свою долгую жизнь Эмеш научился выбрасывать из головы ненужные тревоги. Если он не может ничего сделать, то и не стоит переживать. Поначалу конечно нелегко, но со временем начинаешь потихоньку принимать как должное. Иначе просто не выжить. Иначе можно сойти с ума.
Он сам создал этих людей, своими руками. И они всего лишь игрушки…
А на небе ни облачка, оно такое высокое и пронзительно голубое. Солнце греет по-домашнему тепло и ласково, степь наполняет грудь ароматом цветов… да… и кузнечики вот трещат так самозабвенно.
— А хочешь чего покажу! — мальчик принял такой вид, словно собирается открыть страшную тайну.
Он достал из-за пазухи маленький сверток, а когда раскрыл, Эмеш почувствовал как становится пусто и холодно в груди. На ладошке мальчика лежала черная бабочка.
Вот и все. Вот и конец.
Как ему теперь быть?
От одной только мысли о том, что это может значить темнело в глазах.
— Где ты это взял? — изменившимся до неузнаваемости голосом спросил Эмеш.
— Да вчера вечером тут их много было, — мальчик посерьезнел, почувствовав что что-то не так, махнул рукой, но не выдержал и довольно заулыбался — там мы еще много дохлых нашли. Здорово правда?
Он смотрел на Эмеша веселыми сверкающими глазами.
И земля окончательно ушла из-под ног.
Эмеш сорвался с места и стрелой полетел в деревню. Найти Тиль! Главное забрать Тиль и увести ее отсюда подальше! Ему не нужно было объяснять, он и так чувствовал где она, вот в той узорчатой юрте.
Задыхаясь, Эмеш влетел внутрь и замер, поняв что не знает уже что делать теперь.
Тиль готовила еду на огне, стоя спиной к двери, и даже не слышала как он вошел. Нужно было хоть немного отдышаться и собраться с мыслями. Сил не было совсем, да и слов тоже. Было только плохо, пусто и черно кругом. Эмеш чувствовал, как его начинает бить крупная дрожь.
— Тиль, — хрипло позвал он.
Она вздрогнула и обернулась, тихая улыбка сползла с лица и ее место занял страх. Видимо выглядел Эмеш действительно ужасающе, раз один его вид так пугает людей.
— Сар, что случилось?
И что ей сказать? Рассказать честно все как есть?
Нужно узнать не прикасалась ли она сама к бабочкам, но только Эмеш прекрасно понимал, что не в силах задать этот вопрос. Слишком уж боялся он услышать ответ, вдруг это все же случилось… Поверить такое было невозможно.
В отчаянье сжимая руки, Тиль пыталась разглядеть что-то в его глазах. Тиль, его Тиль. Он только сейчас понял, как дорога она ему стала. Раньше бы он наверняка счел это глупостью, но сейчас в его жизни не было ничего важнее ее.
Единственная мысль билась в голове — увести Тиль отсюда, спрятать как можно дальше, и будь что будет.
Скорее, иначе будет поздно!
Не говоря ни слова, он схватил Тиль за руку и потащил за собой.
— Нет, — она вскрикнула, пытаясь вырваться.
— Пойдем со мной! — объяснять не было сил.
— Нет! — Тиль дернулась что было сил из его рук, — я не пойду! Отпусти!
Голос ее прозвучал неожиданно твердо, и даже осуждающе, так что Эмеш выпустил тонкую руку, отступив назад. В зеленых глазах девушки горел огонь.
— Мое место здесь, — спокойно сказала она, — я не пойду с тобой.
— Ты не понимаешь, — голос бога дрогнул, — ты не можешь здесь остаться. Все люди в деревне заражены, все они превратятся в чудовищ и погибнут. Мир скоро рухнет и не останется ничего, совсем ничего! Тебе нужно уходить! Как ты не понимаешь!
— Я все понимаю, — она грустно улыбнулась, и нежно провела ладонью по его руке, — но я не могу. Мое место здесь.
Сжав зубы, Эмеш отчаянно замотал головой.
— Дура! — он не в силах сейчас ни спорить ни сдерживаться.
Потом просто схватил ее поперек туловища, взвалил на плечо. Она пыталась сопротивляться, изо всех сил колотила кулаками по спине, но Эмешу сейчас было все равно. Главное вытащить ее отсюда.
— Отпусти! Я не хочу так!
Пусть. Он потом разберется что она там хочет, сейчас главное оказаться в безопасном месте.
