раскормленного, с панковской стрижкой, чертенка. Опускать монеты в его кривоватый, как восьмерка, насмешливый рот стало ежевечерним церемониальным удовольствием.
Однажды вечером родители ушли в кино. На попечении Вадима осталась бабушка – вздорная, похожая на картошку фри, полуслепая старуха. После инсульта она к тому же часто терялась в квартире. Блуждала по ней с карманным фонариком.
– И вот, значит, только я обряд с чертенком закончил, – Ларчиков повысил голос, увидев, что Лева клюет носом, – заходит ко мне бабуля. В одной ночнушке, босая и с ночным горшком.
– Зачем с горшком?
– Ну, ей тяжело было в туалет каждый раз бегать. Она в своей комнате и… А потом выливала в унитаз. И вот заходит. Я говорю: «Бабуля, ты опять дверью ошиблась». Она не расслышала и, как лунатик, двинула дальше. И на чертенка, который возле шкафа стоял, опрокинула свой горшок. А для меня ж это святое было! Статуя Будды просто! А бабулька с унитазом копилку перепутала. Я закричал – дико. Она заколотилась от испуга, развернулась на мой голос и… поскользнулась на мокром. Грохнулась на пол вместе с чертенком, причем головой они цокнулись звонко так, будто бильярдные шары… – Ларчиков прервался.
Фрусман невозмутимо жевал чужой инжир.
– И что? – спросил он. – Померла?
– Нет. Представь себе картину: на осколках копилки лежит бабуля и тонко-тонко верещит. Молит о помощи. Я подлетаю, пытаюсь поднять, она громко кричит, ей больно, родителей нет… В общем, я «скорую» вызвал, бабулю отвез.
– И что в итоге?
– Перелом шейки бедра. В больнице ее долго держать не стали, мы ее забрали домой. Было ясно, что она не жилец, естественно, с постели не вставала, пролежни на теле пошли. Я боялся в ее комнату даже заглядывать, только от матери узнавал, что там, как. Все это тянулось с месяц, и все это время я был в жуткой депрессии. Меня мучила бессонница, а если удавалось уснуть, разные кошмары снились. И в них постоянно этот чертенок с панковской стрижкой. Прикинь! Кто его так постриг, урода? То есть такого вылепил… Один кошмар помню в деталях до сих пор. Я как бы со стороны за всем наблюдаю. Этот, припанкованный, типа подменяет меня в кроватке, маленького, на младенца чертенка. Мать подмены не замечает, потому что… черт знает почему! Так вот, мать регулярно кормит его грудью, но дитя, несмотря на страшную прожорливость, ни хрена не растет. Потом у него на башке начинают пробиваться рога. Крохотные такие шишечки…
– Блин, чего ты мне на ночь такое рассказываешь! – не выдержал Фрусман. – Я же сердечник!
– Потерпи, – отрезал Ларчиков. – Слушай. Мать моя, увидев шишечки, начала усердно молиться, но ничего не помогло. Тогда она пошла к какой-то знахарке, поздно, мимо какого-то болота… Где у нас там болото? Короче, идет, и тут голос из камышей: «Имберес, где ты был?» Чертово дитя, которое мать держит на руках, отвечает: «У бабы». Прикинь, таким грубым, пропитым басом. «А что ты там делал?» – снова спрашивают с болота. «Ел и пил», – отвечает чертенок. Мать в ужасе бросает его в топь, и тварь со свистом и гиканьем мчится в камыши… О как! О какой кошмарчик, а? Фрусман молча взял из деревянного барабана остро заточенный карандаш и что-то быстро нарисовал на листке. Показал Вадиму. Это был глаз, простой человеческий глаз, с небольшим зрачком, загнутыми ресничками.
– И что? Что сие означает? – не понял Ларчиков.
– Как нарисовано, а?
– Прикольно.
– Так вот, скажи мне, почему я в детстве всегда умел рисовать глаза, а овал лица, фигура, руки-ноги у меня никогда не получались?
– И нос не получался?
– И нос. Ну почему?
– Я тебе чего, пси… А, ну понятно.
– Да, брат, я тоже не психоаналитик, чтобы твои безумные кошмары толковать. Кстати, бабушка твоя, я так понимаю, вскоре умерла?
– Да, умерла. А я тебя, между прочим, не просил сны разгадывать. Тут другое. После ее смерти, когда речь заходила о деньгах, о крупных суммах, меня всегда панический страх охватывал. Хотелось бабла, да, но меня просто трясло, когда я вспоминал ту лужу с осколками, бабульку на полу, стонущую…
– И самое интересное, – неожиданно спокойным голосом заметил Лева, – что, как только на горизонте маячили крупные деньги, появлялся очередной труп. Я имею в виду турка Искандера, например… Вот мы и сформулировали окончательный диагноз. Причину, так сказать, «невроза больших денег» господина Ларчикова. Где большие деньги, там трупы. Просто и гениально. На пенсии открою на Яффо[12] кабинет психоанализа.
– Только не говори мне, что это не Дашка тебе про смерть Искандера нажужжала! – с раздражением крикнул Вадим, представляя лисичку в виде черной рыбы, прокопченной. – Болтушка! Трепачка!
– Интересно, пациент, – хрустнул пальцами Лева. – А в нашей романтической истории кто откинет копыта? Есть варианты?
– Пока нет, – мрачно хмыкнул компаньон.
Глава 25
– Что же ты, Дашенька, сдала меня с потрохами? – Это был первый вопрос Ларчикова, когда он ввалился в квартиру.
– В смысле? Что ты имеешь в виду?
– Зачем ты рассказала Леве о смерти Искандера, вообще о той краснодарской авантюре?
Орбакайтевский носик в панике заметался, лисичка сумрачно выдохнула. Интересно, соврет, будет отнекиваться, божиться-креститься? Раньше за ней этого не водилось. Глядя в глаза, сказала, что уходит к Димке. В свою очередь, не лукавя и не юля, сообщила Курляндцеву о разрыве с ним.
– Случайно получилось. Он как-то про тебя расспрашивал. А что тут такого? Прикольная авантюрная история.
– Да-да, я знаю, ты полюбила меня за авантюризм! В Сибири без ума от смелых, решительных, безбашенных людей!
– Чего ты орешь? И что это за чушь про Сибирь?
– Это не чушь. Это правда жизни. Слава богу, ты о других аферах не знаешь. Или знаешь? Любка ничего не рассказывала?
Дашка хихикнула, повертела малокровным пальчиком у виска.
– Как будто ты сам этого Искандера убил. Чего ты боишься?
И Ларчиков внезапно остыл: и вправду – чего? Дело закрыто по истечении срока давности.
– Пожалуйста, Даша, будь с Фрусманом поосторожней. Он не такой простецкий парень, как кажется на первый взгляд.
– Я понимаю. Кстати, он тебе проценты за эту неделю отстегнул?
– О, женщины! Деньги! Кстати! Пусть пока в сейфе полежат. Заберем, когда понадобятся.
– И ключ от сейфа только у Левы, да?
– Да, у нас один ключ. Слушай, я все суммы записываю, не волнуйся. Вот, между прочим, он штуку баксов выделил на шопинг. Завтра в полдень встречаемся с ними в Манеже.
– С кем это «с ними»?
– С Левой и Верочкой, они теперь вместе живут.
– Напомни, чтобы я их поздравила.
– Непременно.
В полдень состыковались у фонтана, похожего на мертвого кита-самоубийцу. Верочка была вся в белом: куртка Снегурочки, сапожки Белоснежки. Прямиком венчаться – там, в ее приходе, в церкви для глухонемых. Спустились на первый этаж и зашли в какой-то турецкий трикотажный магазин. Похоже, Фрусман решил преподать компаньону урок, как правильно тратить «большие деньги». Вадим и Даша с преувеличенным вниманием следили.
Купили три свитера, оттенков невообразимых, самый вопиющий – цвета небритой свиньи. Впрочем, Верочке, с ее выпученными губами и носом-пятачком, этот цвет как раз шел. Джинсы одного покроя – две штуки. Куртка «горькая доля челночницы» – в единичном экземпляре. Без слез на эту примерку смотреть
