Он пришел в себя и отчаянно завопил, пытаясь вскочить на изувеченные ноги. Несколько человек, сидевших в кузове, попрыгали с грузовика и помчались к идущей следом машине.
Сергей подбежал к Ольге после того, как она бросила вторую бутылку. В его руках было еще две.
Он поджег фитили и побежал по скале, нависшей над горловиной, в сторону остановившегося грузовика. Там раздавались яростные гортанные крики, ругань, прозвучало несколько беспорядочных выстрелов.
Сергей размахнулся и метнул одну из бутылок на крышу кабины второго грузовика. Горящий керосин тотчас растекся по ней, и шофер заорал благим матом. Вторую бутылку Сергей запустил прямо в гущу сидевших в кузове бандитов. В него никто не стрелял – для этого не было ни времени, ни возможности.
Вернувшись бегом к Ольге, он забрал у нее последнюю бутылку и пальцами затушил фитиль.
– Хватит, Оля, достаточно, – выдохнул он. – Надо быстро рвать когти отсюда.
Ее начало трясти от пережитого напряжения.
Сергей ласково коснулся ее щеки:
– Успокойся, мы здорово их долбанули, пока теперь расчухаются...
Он не успел закончить. Раздался взрыв, и на том месте, где стоял первый грузовик, взметнулся столб огня. Сергей аж светился от счастья.
– Это уже не керосин, это – бензин! Пошли!
Когда они, взявшись за руки, побежали к убежищу, сзади грохнул еще один взрыв. И Сергей, подпрыгнув, издал ликующий крик:
– Oh, yes, Оля! Мы им все- таки воткнули кактус вместо клизмы!
Они стали быстро карабкаться по тропе. Путь им освещало зарево, взметнувшееся над ближайшими скалами и дорогой.
Глава 31
Шевцов страшно устал. Он лежал на склоне холма в зарослях карликовой березы и наблюдал за группой бандитов, только что закончивших ремонт моста. Два грузовика благополучно миновали восстановленный настил и притормозили буквально в полусотне метров от подножия холма, так что он в деталях рассмотрел и погрузку бандитов на грузовики – не менее двадцати человек, и то, что третий грузовик остался на противоположном берегу и по-прежнему освещал фарами мост. Охранять его оставили четырех человек, а сколько всего бандитов было там, генерал не смог определить из-за густого тумана. Но можно было догадаться, что тоже никак не меньше четырех. Итого восемь, невесело подытожил он. Из оружия у него были лишь автомат с неполным магазином, пистолет с одним патроном и широкий нож, который при случае мог служить и тесаком, и пилой.
Он понимал, что Артем где-то поблизости, не тем Таранцев был человеком, чтобы отступить или отсидеться в безопасном месте. И первым подтверждением его мысли стал бандит, которого Евгений обнаружил пригвожденным к камнемету. Шевцов понял, что стреляли из арбалета, заметив оперение болта, торчавшего из спины убитого. Артем действовал и наверняка уже завладел более подходящим для нынешней ситуации оружием.
Дождавшись, когда грузовики, ревевшие от натуги на крутом подъеме, скрылись за поворотом дороги, Евгений ужом скользнул между камней и кустов и уже через пять минут был рядом с мостом, метрах в тридцати от нагромождения камней, где дежурили на посту четверо бандитов. Фары грузовика светили с противоположного берега исправно, и он достаточно хорошо разглядел, что бандиты все как один вооружены «АКМ» и саперными лопатками, которыми они даже выкопали небольшой окоп среди камней и теперь огораживали его стеной из булыжников.
Конечно, четыре автомата в руках крепких ребят не шли ни в какое сравнение с автоматом с двумя десятками патронов, имевшимся у него в наличии, поэтому Шевцов решил переждать и захватить оружие с наименьшей для себя опасностью.
Рано или поздно кому-то из часовых приспичит отойти по нужде, и тогда только дело техники, чтобы автомат и все остальное, что может его заинтересовать, оказались в руках у Шевцова.
Бандиты вели себя беспечно: пересмеивались, толкались, потом двое остались стоять и создавать видимость наблюдения за мостом, а двое уселись на камни, положили автоматы рядом и принялись переобуваться. Наконец один из сидевших на камнях, коренастый детина со шрамом через всю щеку, что-то быстро сказал второму и, поднявшись на ноги, направился в сторону от поста, чуть правее того места, где притаился в засаде Шевцов.
Евгению было сорок семь лет – не самый подходящий возраст для серьезной схватки с молодым крепким парнем. Правда, с дыханием у него обстояло гораздо лучше, чем можно ожидать в этом возрасте, поскольку он никогда не курил. У него сохранилась приличная реакция, но по-настоящему ему помогло то, что в молодости он был неплохим боксером, выигрывавшим большинство боев благодаря напору и агрессивности в первые же минуты схватки.
Он вынырнул из тумана внезапно, и парень, возившийся в этот момент с «молнией» на джинсах, вздрогнул и застыл на месте, пристально вглядываясь в возникший перед ним темный силуэт человека.
– Рустам? – спросил он неуверенно и сделал шаг навстречу.
Автомат висел у него за спиной, видно, от неожиданности он забыл перекинуть оружие на грудь.
Но в следующий момент он молча кинулся в атаку, одновременно подтягивая одной рукой автомат, а второй выхватил из чехла висевшую на поясе лопатку и занес ее для удара. Через мгновение лезвие лопатки напрочь снесло верхушки молоденького кедра и лязгнуло, задев за обломок скалы, у которого только что стоял Шевцов.
Вместо того чтобы отпрянуть в сторону или назад, Евгений внезапно пригнулся и, блокируя удар лопаткой, перехватил левой рукой противника за запястье и резко рванул на себя, а правый кулак, что было сил вогнал ему в живот чуть выше брючного ремня. Бандит согнулся пополам и упал, хрипя и хватаясь за камни и траву.
Освободив противника от автомата и лопатки, Евгений достал у него из кармана запасной магазин и, не медля ни секунды, отбежал в сторону и затаился среди камней. Ждал он недолго. Парни на посту забеспокоились через десять минут. Поначалу они пытались свистом привлечь внимание приятеля, затем тихими окликами, а чуть позже – уже более громкими. Наконец один из них не выдержал и, бормоча сквозь зубы ругательства, отправился в том же направлении, что и его незадачливый товарищ. Вот его-то и поджидал Шевцов. Второй его жертве достался удар плашмя лопаткой по голове.
Бандит без звука повалился Шевцову под ноги, лишь автомат глухо клацнул о камни.
Евгений прислушался. Ни единого звука. И вдруг откуда-то издалека, похоже, сверху, гулко, словно в пустую бочку, грохнул взрыв. «Живы!» – метнулась у него мысль. Радость на мгновение притупила бдительность, но Шевцов тут же вспомнил о поверженных врагах и занялся ими. Второй, уже более мощный взрыв вновь отвлек его внимание. Опять он некоторое время прислушивался. Но взрывы вызвали сильное беспокойство у оставшихся на посту бандитов. Они громко, уже не боясь быть услышанными, начали окликать и звать своих исчезнувших приятелей и даже клацать затворами, что Евгению совершенно не понравилось.
Быстро оттащив свои жертвы под прикрытие двух больших камней, он уложил их лицом вниз, связал руки за спиной брючными ремнями, ноги – шнурками от ботинок. В рот каждому забил кляпы – одному из носового платка, второму из трикотажной шапочки, обнаруженной у того за пазухой. Еще один автомат и три запасных магазина перекочевали в руки Евгения, но самая большая награда за труды находилась в карманах у второй его жертвы: две гранаты «РГД», которые направили мысли Шевцова в новое русло.
Подкравшись к посту, он понял, что не ошибся: два оставшихся часовых были крайне встревожены и растеряны. Они нервно переговаривались, крутили головами, но окликать ушедших приятелей, по-видимому, уже не отваживались. И это замешательство врага как нельзя лучше помогло Шевцову. Он выскочил из тумана внезапно, и парни, принявшие его в первое мгновение за одного из пропавших, именно на это последнее в своей жизни мгновение и опоздали. Первого он свалил выстрелом из пистолета, истратив тем самым последний патрон, второго – ударом приклада в лицо, размозжив ему череп.
Они упали, не успев издать ни звука, но выстрел на противоположном берегу услышали, и это вызвало громкие крики и беспорядочную стрельбу с вражеской стороны.
Взревел мотор грузовика. Евгений, не мешкая, перемахнул через бруствер, сооруженный вокруг окопа, и бросился к мосту с единственным желанием не пропустить еще одну группу врагов. Грузовик только-только въехал на мост, и обе гранаты, брошенные с берега, влетели точно ему под колеса. Два взрыва слились в один. Грузовик мгновенно охватило пламенем. Евгений успел увидеть, как из кузова выпрыгивают люди. Пытаясь сбить с себя пламя, они метались по мосту. Грузовик уже вовсю полыхал. «Сейчас рванет!» – мелькнуло у Шевцова в голове. Он упал в камни, прикрывая голову руками. И тут же грохнул третий взрыв, более мощный, чем два предыдущих. Взорвался бензобак. Над Шевцовым со свистом пролетели обломки досок, кусочек щепы впился в тыльную сторону ладони, и это было пока единственное ранение, которое он получил в ходе сегодняшних схваток.
Наконец пыль и дым от взрыва осели, и Шевцов, подняв голову, посмотрел на плоды своей деятельности и радостно присвистнул – в центре настила зиял пролом метра в два шириной, а ближайшие доски взрывом были превращены в щепу.
Вдобавок ко всему взрывной волной полностью снесло перила с левой стороны и изрядно покорежило с правой. Самого грузовика на мосту не было, вероятно, сбросило взрывом в реку. Недалеко от проема он заметил два темных пятна, судя по всему, это были трупы погибших при взрыве бандитов. Остальные, по всей видимости, вернулись на свой
