уходила в свой красивый дом, где мебель, картины – все было другим, непохожим на то, что он видел в домах одноклассников и соседей. Ему очень понравилось, что она не переоделась в застиранный фланелевый халат, как его мамка, а потчевала их разными вкусными вещами в ярком, красивом костюмчике.
Все это только упрочило его представление о классной руководительнице как о существе почти неземном и в то же время таком простом и веселом.
Мальчик видел, что брат чувствует себя неуютно и держится скованно. Он его, конечно, предупредил, пока Елены не было, чтобы не слишком приглядывался к дому учительницы. Хороших вещей у нее навалом. Ильюшка быстро углядел два японских телевизора – на кухне и в гостиной, DVD и музыкальный центр. Поживиться при случае здесь можно прилично, но он бы предпочел отрубить себе руку за одно желание ограбить учительницу. Об этом Илья и сказал Филиппу, за что старший брат отвесил ему оплеуху и выругался сквозь зубы.
Парни допивали уже по второй чашке чая. От вафельного торта остались одни крошки, и Лена разворачивала еще одну упаковку, когда раздался стук в калитку. Лена выглянула в окно и увидела насупившегося Алексея.
Узкие голубые джинсы плотно обтягивали стройные мускулистые бедра, рубашка наполовину расстегнута, приоткрывает загорелую грудь. Он держал руки в задних карманах джинсов, отчего они еще больше натянулись, рельефно обозначив его сильное, красивое тело. Раскачиваясь с носка на пятку, он ждал ответа.
Лена почувствовала, как жар прилил к щекам и прокатился по всему телу.
– Выйди, Илья, спроси, что ему надо?
Ильюшка с готовностью выскочил на крыльцо.
Через несколько секунд дипломатических переговоров он появился на кухне и юркнул в угол. Алексей остался на пороге, но Лена заметила его внимательный взгляд, которым он обвел их теплую компанию.
Он не ошибся в своих предположениях. Парень постарше был примерно одного с ним возраста, но отмотал, как определил Ковалев с первого взгляда, не один срок. Густо татуированные руки, желтые фиксы и нагловатый взгляд выдавали в нем тертого уголовника. Интересные друзья, оказывается, у этой утонченной и интеллигентной Елены Максимовны Гангут! Но, впрочем, ему-то какое дело, с кем водится его милая соседка.
– Извините, Елена Максимовна, мне телефон только завтра установят, поэтому я попросил у вашего юного кавалера разрешения позвонить. Вы не возражаете?
Соседка, которая только что весело улыбалась своему подозрительному гостю, гордо задрала нос, презрительно сощурила глаза и проплыла мимо него в гостиную. Молча указала на телефон и не менее достойно удалилась. На пороге споткнувшись, шепотом чертыхнулась, но так и не оглянулась. Алексей был уверен, она почувствовала его взгляд, но даже спина у нее излучала такое пренебрежение к незваному визитеру, что он озадаченно хмыкнул. Что-то уж слишком сильно она демонстрирует свое презрение. Не переигрываешь ли, милая? Решив, что об этом стоит подумать, он набрал номер заместителя, узнал, как обстоят дела на биостанции, пообещал перезвонить попозже, после возвращения того из района.
Сегодня он уже побывал в хозяйстве Терентьева. Посмотрел, как ремонтируют порушенную ограду. Вместе с Натальей и пожилым ветврачом они осматривали стельных маралух и недавно родившихся телят. Он вспомнил, как то и дело ловил на себе взгляд голубых кукольных глаз, заметил остренький кончик языка, которым девушка поминутно облизывала верхнюю губу. На обратном пути ветеринар предпочел обходную, более легкую дорогу, а они пошли напрямик, через поросшую кедровником невысокую гору.
Тропа была хорошо утоптана. За шестьдесят лет существования биостанции по ней прошло немало ног.
На более крутых участках Наталья беспомощно хватала его за руку, норовила прижаться бедром или грудью. Алексей еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. Откровенные заигрывания сопливой еще девчонки были шиты белыми нитками и ничего, кроме усмешки, не вызывали.
На вершине лес поредел, и, хотя дул легкий ветерок, солнце припекало нещадно. Решительно закусив губу, Наталья расстегнула рубашку и, взглянув на начальника, стянула ее с плеч. Алексей продолжал демонстративно не замечать ее прелестей. Но самоуверенная девица не хотела сдаваться. Повела плечом так, что лямочка узенького лифчика соскользнула, потянула за собой кружевной край, почти полностью обнажила грудь. Алексей, широко расставив ноги, вглядывался вниз. Прямо под горой еле различимые фигурки копошились у ремонтируемого загона. Три или четыре ланки с маленькими телятами устроились в тени огромного валуна у подножия снежника, спасаясь от гнуса. Почувствовав дыхание девушки, Ковалев оглянулся. Она стояла почти вплотную к нему. Одна грудь с крупным розовым соском полностью явилась свету во всем великолепии своей упругости и красоты. Наталья с притворной стыдливостью пыталась прикрыть ее растопыренными пальцами. Оглядев девушку с головы до ног, Алексей молча натянул ей лямку бюстгальтера на плечо. Потом, опять же молча, взял у нее из рук рубашку, накинул ей на плечи.
– Все, достаточно, девочка! – Он покачал головой и усмехнулся. – Эти игры мне известны и, поверь, добром не кончаются. Найди себе мальчика, которому это все в новинку, и развлекай его в меру своих способностей. – Он перехватил руку, занесенную для пощечины. – Осторожно, красавица, это тоже оставь для своих молодых поклонников.
Наталья резвой кобылицей рванула через кусты, а Алексей в одиночестве спустился вниз...
Учтиво поблагодарив Лену за услугу, Ковалев вышел и, уже стоя у своих ворот, увидел, что соседка прощается с гостями. Сделав вид, что его очень интересует лужайка перед домом, и до глубины души презирая себя за это, Алексей стал наблюдать за развитием событий. Но ничего особенного не произошло. Старший парень, не оборачиваясь, пошел по улице вниз. Младший несколько отстал, прощаясь с Рогдаем. Он долго чесал ему за ушами, затем, присев на корточки, позволил себя облизать и, напоследок потрепав пса за загривок, помчался со всех ног догонять старшего брата. Лена, вспомнив про письмо, окликнула стремглав убегавшего мальчишку:
– Илья, подожди секунду. – Она вышла к дороге. – Скажи, из моего портфеля ничего не выпало, когда ты его нашел?
– Нет, Елена Максимовна. Я вокруг все оглядел, если бы что лежало, я бы заметил. Он шибко грязный был, но я побоялся его мыть, отнес Вере Семеновне.
– А почему не ко мне?
– Я не знал, вы на старой или на новой квартире живете, да и к ним мне ближе.
– Ты у нас известный лентяй, – засмеялась Лена. – Хорошо, спасибо тебе и за это.
– Елена Максимовна, – Ильюшка, набычившись, смотрел в землю, – а где вас так классно драться научили?
– Драться не драться, а защищаться я умею. И научил меня один офицер спецназа. Только прошу, ради бога, забудь про это. Договорились?
– Договорились. – Ильюшка на прощание махнул рукой и скрылся за косогором.
Алексей прослушал весь разговор слово в слово.
Что-то здесь интересное произошло еще до их знакомства. И подруга ее намекала, и мальчишка интересовался. По всей видимости, Елене свет Максимовне действительно палец в рот не клади. Паренек, вне всяких сомнений, без ума от своей учительницы. Ну что ж, еще одна грань ее характера нечаянно приоткрылась перед ним.
«Интересно, кому это она рога обломала?» – подумал он и тут вспомнил угрюмое лицо недавнего гостя соседки и хорошо заметные украшения под его глазами.
Решив разобраться во всех тайнах мадридского двора в самое ближайшее время, Алексей завел машину. Уже отъезжая, разглядел, как худенькая высокая фигурка женщины в сопровождении черного, с белой манишкой пса скрылась в доме.
Глава 9
Итак, письма Ильюшка не видел. Лена набрала Веркин номер телефона. Трубку поднял Герман. Он явно обрадовался ее звонку. Весело поприветствовав ее, поинтересовался, чем она сегодня занимается, и предложил заехать за ней. Оказывается, всем семейством они решили навестить Абсолюта и посумерничать под шашлыки и хорошее вино. Лена, сославшись на усталость, отказалась, и тут же в трубку затрещала Верка:
