больше шансов ни одного не забыть. Вспоминать сны утром оказалось совсем несложно, утром они были ещё свежи, не ушли обратно в темноту, и давались в руки почти без сопротивления. Вен, к своему удивлению, понял, что раньше многое упускал из виду: многие сны уже не вспомнились бы в середине дня, если не вспомнить их сразу, как проснёшься.
Некоторые сны с помощью Таввета проще было привязать к определённому времени. С другими он помочь не мог, что лишний раз подтверждало в глазах Вена, что историю старик знает не благодаря магии или всеведению, а потому что жил тогда, и видел это — а что-то не видел, и даже не слышал об этом, или слышал неверно из десятых рук. Таввет, впрочем, о магии не говорил вовсе, и не делал ничего, что нельзя было бы объяснить без мистики, но Вен кожей чуял что-то в его присутствии, в его доме, в его дворе — хотя ни за какие блага мира не смог бы сказать, что именно чует и почему.
Таввет уверял, что о классической магии знает не больше Вена.
Отец на вопрос о Таввете ответил, что, сколько себя помнит, Таввет жил на своём холме и выглядел лет на шестьдесят. Когда Вен спросил отца, что он об этом думает, тот пожал плечами, ответил, что он об этом не думает, и рассказал сразу три байки. Согласно одной, Таввет был необычайно сильным магом и потому мог бесконечно поддерживать свою жизнь. Согласно другой, он когда-то заключил с демоном договор, чтобы получить бессмертие — детали договора варьировались от рассказчика к рассказчику. А согласно третьей был сам из младших Вечных, духом этого своего холма, что объясняло, почему он никогда не уходит от холма далеко.
Спросить Таввета напрямую Вен стеснялся.
Мише ол Кайле Тедовередж
2292, 15 день 5 луны Ппд
Раад
Комната была уступами, на верхней ступени — две ванны с ароматной горячей водой, на нижней — один бассейн побольше, с холодной. По другую сторону бассейна — ещё один уступ вверх, а на нём массажные лежанки. Одна из дверей вела отсюда в небольшую комнатку, где полагалось мыться, а другая — в чайную, с пышным ковром, низкими диванчиками и расписным шёлком на стенах.
Сначала помыться, потом лежать в горячей воде и вдыхать поднимающийся от воды терпкий и пряный пар. Потом, когда жар становится чрезмерным, нырнуть в бассейн внизу, быстро проплыть несколько раз туда-обратно, чувствуя, как тело разгорается внутренним жаром от внешнего холода. Выбраться из бассейна, отдышаться, выпить воды, развалиться на массажной лежанке и не думать ни о чём, пока спину и плечи разминают в тепло, тяжесть и леность, так что не хочется даже шевельнуть рукой, чтоб убрать упавшую на глаз прядь волос. После — ополоснуться ещё раз, травяным настоем, одеться и перейти в чайную.
Обставлена комната была на южный манер, и была она вовсе не чайная, а кофейная, но этот недостаток легко исправлялся за небольшую мзду.
Горячая вода, ароматы и массаж слишком расслабляли, чтобы о чём-то думать, да и присутствие обслуги не располагало к деловым беседам, так что и Кошка, и Кейя преимущественно молчали. Кошка с удовольствием молчала бы и после, она отлично разлеглась на диванчике, совершенно не желая двигаться, и лениво размышляла о ерунде. Например, что хорошие бани недёшевы и в Эрлони, на двух островах, где воды всегда в избытке. А уж в Рааде, со скупой на реки степью вокруг и бережным отношением к воде, это даже не роскошь, а сущее расточительство. Или что местные сладости, в полном соответствии с дазаранской традицией, непомерно жирные и сладкие до приторности, и надо бы поймать в следующий раз девочку с подносом, чтобы носили вместо сладостей побольше фруктов. Или что узор 'утренние облака' вошёл в сезонную моду совершенно незаслуженно, и надо бы с этим бороться. Придумать что-то своё к Неделе костров, и пусть копируют новую моду.
Лицо напротив выбивало из настроения: Кейя сидела не то чтобы мрачная, но и не благодушная; о жизни она явно была невысокого мнения. Хуже того, она была твёрдо намерена обсуждать дела, и отчётливо дожидалась, пока из комнаты уйдут лишние уши. Кошка мысленно вздохнула и попробовала поговорить про недавнюю успешную поездку в Аксот. Кейя посмотрела косо и сообщила, что её куда больше интересует чуть менее недавняя поездка в Рикола. Кошка вполне искренне заверила, что поездка в Рикола удалась на загляденье.
— Мне просто повезло.
Кошка потянулась, развалилась на диване и откинула голову назад, закрыв глаза и улыбаясь.
— Повезло. Это удача охотника, который сел ждать зверя по дороге к водопою. Зверь очень удачно придёт, и стрелять удобно будет. Везение — это когда долгая работа разом даёт результаты. Ты как думаешь, почему я отправила в Рикола тебя?
Видеть Кейину реакцию Кошка не могла, но поручилась бы головой, что смотрят на неё сейчас очень пристально.
— Ты знала, что это его работа? — спросила Кейя.
— Это мне казалось более вероятным, чем предательство со стороны ол Ройоме. А ол Ройоме не дурак, так что действовал явно кто-то очень умный. Или кто-то, кому ол Ройоме слишком доверяет.
— Почему ты мне не сказала, если знала заранее?
— Я не знала, — пожала плечами Кошка. — И могла ошибаться. А ты и так постоянно об одном думаешь.
Кейя резко наклонилась вперёд, опираясь на стол, и заговорила быстро и возмущённо:
— И правильно думаю, видимо. Почему его до сих пор не арестовали? Уже больше полугода прошло! Сколько ты собираешься ждать? У тебя же все необходимые доказательства на руках, если бы мы взяли его сразу, он бы точно не выкрутился!
Кошка расслабленно протянула руку, погладила огонёк ароматической свечи.
— По тебе совсем не похоже, чтоб ароматы 'успокаивали дух и расслабляли тело'. Как начальница я могу напомнить, что приказы не обсуждаются. Как подруга могу предложить забросить политику и обсудить узоры для новогодних нарядов. Скажу по секрету, я готовлю девять: по одному на каждый день и один для самой новогодней ночи.
— Когда ты его арестуешь? — настаивала Кейя.
— Когда прикажут, — ответила Кошка и замолчала, благо ей дали повод отвлечься: принесли поднос сладостей и дазаранского чая с молоком и специями. Кейя уселась вглубь кресла, утащила с собой со стола корзинку крошечных рассыпчатых печеньиц и стала уничтожать их мрачно и решительно, одно за другим. Кошка вдохнула мягкий, жаркий аромат над чашкой, отпила чаю и чашку отставила. Позвала:
— Кейя.
Кейя ела печенье.
— Чем был занят ол Баррейя, пока ты ездила в Рикола, и потом, почти до конца весны?
Кейя глянула подозрительно, но ответила.
— Давил крестьянские волнения в центральной Арне.
Кошка кивнула и отпила ещё чаю.
— Чем был занят ол Ройоме всё лето?
— Пиратов гонял. Только он, кажется, половину не разогнал, а завербовал во флот.
Кошка пожала плечами.
— Правильно, зачем хорошие корабли топить, если можно их забрать себе. Вместе с командами. А чем был занят Дзой большую часть осени?
Кейя непонимающе нахмурилась.
— Ты это всё к чему?
Кошка расслабленно поводила рукой над чашкой, пропуская чайный пар между пальцами.
— Отвечай на вопрос.
Кейя вздохнула и ответила:
— Арнакийскими баронами. Свары их разбирал.
Кошка кивнула.
— А арест дазаранского посла означал бы начало войны с Дазараном. Так зачем ты задаёшь
