поздоровей. На каждой красной шее висел массивный крест хо-арра для защиты. Мий бездумно погладил пальцами крышку чернильницы, которая висела у него на шее, и стал протискиваться ближе к двери храма. Мастера, проводящего обряд, оттуда видно было хуже, зато одержимых — в самый раз. По обе стороны от ступеней стояли тагалы, и на основании одного из них Мий как раз удачно пристроился.
Одержимые стояли смирно и напряжённо: женщина с большим некрасивым ртом и два мужчины, постарше и помоложе. Мий сделал один набросок, пока Мастер читал проповедь, а с началом гимна переключился на одержимых. Пение делалось громче, подхватывали голоса из толпы… Первым забился старший из мужчин, его кинулись держать двое ачаро, потом к ним подскочил ещё третий; лицо одержимого — обычное, скучное лицо — менялось так дико и быстро, что Мий извёл три листа на эскизы, прежде чем заметил, что бьются уже все трое. Женщина упала на старые плиты, корчась, изгибаясь мостом; демон держал её, видимо, за пояс, так что она только головой и ногами касалась земли.
Рисование захватило Мия полностью, и в какой-то момент он полностью сосредоточился на набросках, уже не глядя на одержимых, а дорабатывая уже схваченные гримасы искажённых лиц.
— Слава тебе, Белая, — облегчённо сказал кто-то рядом. Мий поднял голову от бумаги и заметил, что одержимых поят водой, а гимны стихли.
— Всё уже? Жаль… — ляпнул Мий и тут же пожалел, увидев, как на него взвился нежданный собеседник — один из ачаро.
— Жаль? Это чего тебе жаль?
Мий хотел спрятать наброски, но не успел.
— Ах ты сопляк наглый! — возмутился ачаро, шагая к нему и целя схватить листы. — Никакого уважения к храму! Великое чудо свершилось, волею Тиарсе демоны повержены…
Мий прижал наброски к груди, бочком отходя за тагал.
— Тебе тут что, артисты?! — грозно наступал ачаро. — Развлечение? Художничек, служитель суетных грешников! Богохульник! — крикнул он, так что три сотни голов повернулись на его голос. Мий взял с места в карьер, роняя перо, и помчался прочь, на бегу перемахивая ограду.
'Чернила не высохли, — в панике думал он. — Смажется же!'
Тисса
2276, 27 день 3 луны Ппд
Эрлони
Лайя провела ладонью по переливчатой парче занавеси, подошла к камину и присела рядом, водя пальцем по причудливым узорам на кадарских изразцах. Потом прижала обе ладони к тёплому керамическому боку камина и мечтательно зажмурилась.
— Хорошо у тебя тут, — сказала она.
Тисса пожала плечами, перебирая бахрому на зангском поясе. Ей казалось как раз наоборот. Душно и тесно, и за город лишний раз не выйдешь — десять раз по дороге спросят, куда это лекарке приспичило и не нужно ли ей охраны.
Лайя вскочила и прошлась по комнате, трогая безделушки в шкафу, погладила лакированную столешницу и снова прилипла к окну.
— Нет, до чего же здорово! Стёкла же кучу денег стоят! А красиво как сквозь них! Всё так изгибается…
Лайя обернулась к хозяйке комнаты:
— Ты замечала? Головой двигаешь — и за стеклом всё немного колышется, как будто под текучей водой.
Тисса опять пожала плечами.
— А у меня, знаешь, комнаты хорошие, но… ну — обычные. Не то что у тебя. Оно и понятно, ты в Веройге всё-таки!
Лайя села рядом с ней на кушетку, подпрыгнула на перине и рассмеялась.
— Слушай, никогда б не думала, что буду к кому-то в гости в Веройге ходить! И не в кухню куда-то, а прямо в господские комнаты.
— Угу, — сказала Тисса. Ей казалось, что уж лучше бы без стекла в окнах и без изразцов, и вообще не в городе. Лайя повернулась к ней, пристально глядя.
— Слушай, что-то ты такая сонная!
— Да-а, что-то я такая сонная…
Лайя рассмеялась.
— Да ладно, просыпайся! Пойдём в 'Лозу', Умник говорил, они с Шоном там будут сегодня. И Дзой, может, придёт. И вообще, чего ты дома сидишь тут одна, киснешь? Кто-то, я помню, мысль подавал тебя в судебное ведомство пристроить, там скучать не будешь. Там уж всегда есть кого лечить.
— Ну уж спасибо! — нервно хмыкнула Тисса.
— Да ладно! Что так? У тебя же здорово получается, — сказала Лайя. — Вон, в Вернаце, говорят, у тебя здорово получалось.
— Вот именно, — сказала Тисса, передёргивая плечами. — Хватит с меня Вернаца.
Она сильно похудела в последнее время, и глаза на бледном лице казались непомерными. Лайя смотрела несколько непонимающе, а Тисса заговорила вдруг быстро, сбивчиво, дёргая тесьму на поясе.
— Ничего она лучше не придумала, как меня тащить в Вернац. Там столько мёртвых, Кеил Справедливый, как же так можно? Всех, всех без разбора, деток…
— А куда их девать — детей? — сказала Лайя. — К тому ж, они вырастут и станут мстить…
Тисса глянула на неё поражённо.
— А так — не будут? Так вся Занга будет!
— Да нет, — равнодушно пожала плечами Лайя. — Аджувенгору сейчас не до того. А города так и так на Вернац сами давно стрелы ладили. Всё удобного случая не было. Так что с судебным ведомством? И Хриссэ же там, ты ж с ним хорошо ладишь, вроде?
— Хорошо… — буркнула Тисса. — Сто лет я ему не нужна. Он про меня уже и думать забыл. Все как с ума посходили. Хриссэ и так-то чокнутый был, а тут…
Хриссэ как-то скоропостижно женился. По рассказам Кошки, его мать сильно напугала история с Аджашером, и Веджойо ол Каехо обязали срочно обеспечить род наследником, а потом уже кидаться к Кеилу в гости, очертя голову. Опять же, по словам Кошки, Хриссэ счёл, что проще согласиться, поселить жену в Кейбе и наведываться туда раз в пару лет, чем ежедневно общаться с матерью на матримониальные темы. На роль кьол Каехо подобрали какую-то невнятную девицу из ол Даверои, которая забеременела чуть ли не сразу после свадьбы. Кажется, во вторую луну она уже родила мальчишку, чего Хриссэ не дожидался: едва жена забеременела, как он с чувством выполненного долга удрал из дома в Вернац, договариваться с дазаранцами о поставках пыли… В Веройге числился главным дознавателем, что сильно возмущало высшее дворянство, поскольку ремесло палача, как ни крути, сильно роняет дворянское достоинство. Тисса его понять не могла по другой причине. В Вернаце она видела только чужую кровь, но возвращаться туда не хотела. И она видела, в каком состоянии вытащили Хриссэ — не могла понять, как можно было так быстро подняться и пойти дальше, как ни в чём не бывало. И азартно и весело хвататься за пыточное ремесло.
— Тисс, ты вообще слушаешь? — Лайя подёргала её за рукав.
— Угу, — сказала Тисса. — Как с ума посходили все. Как будто дел других и быть не может — кроме как убивать друг дружку. Сумасшествие какое-то, — жалобно закончила она.
Лайя вздохнула.
— В 'Лозу' пойдёшь, говорю?
— Не хочу я никуда идти…
— Нет, Тисс, так не годится! — решительно заявила Лайя, вставая. — Давай, вставай, живо. Через полчаса нужно уже на месте быть, нас там ждут. Обеих. Так что идём. Идём-идём!
Вяло возражать Тисса начала уже за дверью, но результатов это не принесло. 'Лоза' оказалась небольшой забегаловкой на четыре маленьких стола, причём все четыре — во дворике. 'На зиму они столы вносят обратно', — сказала Лайя. С трёх сторон дворик огораживали стены, одну из которых заплёл
