Он поклонился ей и уехал. Она повернулась лицом к Афродите и мне.
— Леди, я верю, что это время перемен.
— Для перемен чего? — спросила я.
— По-видимому, смена нашего входа, — сухо произнесла Афродита. — Калона зашел к нам отсюда. Танатос оттуда же. Нам необходимо постелить здесь коврик с приветствием 'Добро пожаловать', потому что наш 'проходик с занавеской' в подвал не под стать нам.
— Странно сказано, но думаю все верно, — сказала Танатос. — Это одна из причин, почему я от имени Высшего вампирского Совета купила это здание для вас.
Я моргнула от удивления и попыталась сформулировать достойный ответ, когда Афродита сказала:
— Я надеюсь, это подразумевает и реконструкцию.
— Да, — ответила Танатос.
— Погодите, — сказала я. — Мы не Дом Ночи. Почему Высший Совет занялся тем местом, где мы живем?
— Потому что мы особенные и клевые, и они не хотят, чтобы мы жили в грязном сарае, — сказала Афродита.
— Или потому что они хотят контролировоть то, где мы живем и что делаем, — сказала я.
Брови Танатос взлетели.
— Вы говорите с властностью Верховной жрицы.
— Я пока еще ею не являюсь, — уверила ее я. — Я все еще недолетка. Стиви Рей наша Верховная жрица.
— И где же она?
— Она с Рефаимом. Скоро рассвет и она любит быть с ним прежде, чем он превратится в птицу, — сказала я прямо.
— А что же ты?
Я нахмурилась.
— Вы не меньше меня знаете кем я являюсь. Вы так же знаете, что Старку был подарен Меч Хранителя в Потустороннем мире, а это означает, что в некоторой степени я Королева, так как он является моим Воином и Хранителем.
— Для чего все эти вопросы? Я думала вы на нашей стороне, — поинтересовалась Афродита.
— Я на стороне истины, — ответила Танатос.
— Вы знаете, что Неферет — лживая сучка, — сказала Афродита. — Мы рассказали вам об этом на острове Сан-Клементе, когда Зет была в стране Грёз.
— Она имела в виду в Потустороннем мире, — я выпучила глаза на Афродиту.
— Ага, верно, в Потустороннем мире. Мне пофигу, — сказала она. — Но мы рассказали вам как реально обстоит дело по поводу Неферет, и вы дали нам понять, что поверили нам. Вы даже помогли нам выяснить о Скае для Старка. Итак, что же происходит с вами сейчас?
Затянулась огромнейшая пауза, которая дала возможность подумать достаточно времени — не зашли ли мы с Афродитой слишком далеко. Я имею в виду, Танатос была мощным, древним вампиром, членом Высшего совета, которая была одарена Богиней близостью со смертью. И, скорее всего, это было не очень хорошей идеей — допрашивать ее, не говоря уже о том, чтобы начать выводить ее из себя.
— Я верю, что то, что ты мне сказала, когда душа Зои была разбита на осколки, было то, о чем ты и все остальные думали, и было настоящей правдой, — наконец произнесла Танатос.
— Я вернулась, и мы уже не в Италии, но правда не изменилась. Неферет не изменилась, — ответила я.
— И все же она настаивает на том, что была прощена Никс, которая одарила ее Ауроксом в знак божественного благоволения, — сказала Танатос.
— Это же собачьи какашки, — ответила я. — Неферет не изменилась и Аурокс вовсе не дар от Никс.
— Я по-настоящему верю, Неферет скрывает правду, — сказала Танатос.
— Есть только один способ выяснить это, — заметила я.
— И это не тот способ, которым мы пытались это выяснить, — добавила Афродита.
— Мы не хотим показаться непочтительными, — добавила я. — Это просто то, с чем мы уже столкнулись в противостоянии с Неферет, и мы видели такие вещи, которые она с осторожностью предпочла скрыть от Высшего совета и, на самом деле, от большинства вампиров.
— Но когда мы пытаемся вывести ее на чистую воду, никто не верит нам, потому что мы еще дети, — произнесла Афродита. — И к тому же никчемная группа изгоев.
Я приподняла свои брови посмотрев на Афродиту и она поправила:
— Ну, не я. Я говорю об остальных из вас, ребятки.
— Это и есть одна из причин почему я здесь, — сказала Танатос. — Чтобы быть глазами и ушами Высшего совета.
— Итак, означает ли это что Высший совет приобрел это здание? — спросила я.
— Надеюсь это означает, что я могу позволить золотой кредитке моей мамаши отдохнуть и кое-кто из нас — те, кому не нужно расползаться по гробам когда восходит солнце — могут получить приличные комнаты наверху, когда это здание будет отремонтировано, — сказала Афродита.
— Именно это оно и подразумевает. Это также означает, что здесь может быть законный независимый Дом Ночи, без каких-либо связей с первоначальным Домом Ночи Талсы, — объяснила Танатос. — Совет считает, было бы разумно для красных недолеток иметь Дом Ночи, который остается, в большей степени, обособленным от первого.
— Ага, нет. Именно поэтому БЭ не построил две средние школы. Просто было бы слишком много конкуренции в одном районе, — сказала я. — Ненавидеть Юнион и Дженкс вполне достаточно для нас — и БЭ приходится это делать объдиненными усилиями.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — спросила Афродита.
— Брокен Эрроу, Юнион, Дженкс, — сказала я. — Средние школы. Слишком много для одного города — это полный отстой.
— Ты была президентом студенческого совета или занимала какие-то другие социально-неприемлемые позиции? В Талсе тысячи средних школ и ад пока еще не покрылся льдом от этого, — сказала Афродита. — Переполненные детьми автобусы, идущие в одну школу просто идиотизм, который превращает их в белый мусор. Тьфу. Просто тьфу.
К счастью, Танатос встала между нами.
— Человеческие подростковые стандарты никогда не регулировали законы вампиров-недолеток. Талса — это переходное место для нашего общества. Это определенно дает возможность появлению второго Дома Ночи. Наше число растет, особенно с появлением красных недолеток, которые были обнаружены и в других местах, так же как и здесь.
— Есть и другие красные недолетки? Я имею в виду, помимо наших? — спросила я.
— Да.
— А был ли кто-то Отмечен красным, или они все умерли, а затем воскресли и стали красными? — спросила Афродита прежде, чем я дала ей знак, что пора заткнуться.
— На сегодняшний момент ваша красная недолетка, которая была Отмечена — единственный зарегистрированный случай, — сказала Танатос.
— Так Вы знаете о Шайлин? — спросила я, затаив дыхание.
— Да. Неферет сообщила, что она была слепой, прежде чем была Отмечена, и что теперь она стала
