инстинктивны и произнесены на автомате, что мысли и разум его не смогли ничего с ними поделать.
— Да, Зо. Укуси меня.
— Ты засранец! Зои? Я покажу тебе такое дерьмо, которое сделает Зои Редберд ручной. — Бекка укусила его. Сильно. Он почувствовал острую боль и теплоту, растекавшуюся по его крови. Тогда ее рот прижался к новой ране на его шее — но только на мгновение. Он почувствовал изменения в ней, как только она попробовала его кровь. Ее гнев и страсть исчезли, уступая место невообразимому ужасу.
— О-оо, Богиня! Нет, это неправильно! — Бекка попыталась оттолкнуть его, но Аурокс удержал ее, сделал два шага и прижал ее спиной к дереву.
— Подожди, нет! — настаивала Бекка, пытаясь сохранить твердость в своем голосе, хотя ее страх нахлынул на него, потек, кормя и изменяя его.
— Остановись! У тебя неправильный вкус крови!
Существо внутри него начало пульсировать и изгибаться, пытаясь выбраться наружу, стремясь к насилию и истошно кричало. Он фыркнул и бык эхом отозвался в его голосе.
— Правда, остановись! Я не хочу быть с кем-то, кто втюрился в Зои!
Зои…
Это имя отозвалось эхом внутри него, усмиряя быка, как вода пламя.
— Что здесь происходит?
При звуках голоса Дракона Ланкфорда, Аурокс отступил, отпуская Бекку. Девушка шлепнулась у дерева и с ужасом уставилась на Аурокса.
— Аурокс? Бекка? У вас какие-то проблемы? — спросил Дракон.
— Нет, всего лишь небольшое недоразумение. Я думал, что недолетка поняла, чего она желала, — сказал Аурокс, глядя в лицо Мастеру Меча и игнорируя Бекку. — Я ошибся.
Она метнулась от дерева и обошла их так, чтобы Дракон оказался между ней и им — ее страх, быстро перешел в уверенность и гнев.
— Я знаю, чего я не хочу, и это еще один парень, который одержим Зои Редберд. Надеюсь у тебя есть причина для того, чтобы стоять в очереди, потому что перед тобой целый список парней.
— Бекка, нет причин быть грубой. Ты знаешь, вампиры верят в свободу выбора и обоюдное желание. Если же желание не обоюдное, лучший выбор — уйти красиво, — твердо произнес Дракон.
— Умная мысль, — сказала Бекка Дракону, затем усмехнулась в сторону Аурокса. — Хорошая не-летка говорит тебе прощай, придурок. — И потоптала прочь.
— Аурокс, — медленно начал Дракон. — В обществе вампиров открыто многих различных путей, которые ведут к желанию и удовлетворению страсти, но вы должны знать, что по некоторым из этих путей невозможно пройти, если нет чёткого согласия от всех вовлеченных и, определенно, более опытных сторон. — Вздох Дракона сделал его старым и усталым. — Ты понимаешь, что я пытаюсь тебе объяснить?
— Понимаю, — сказал Аурокс. — У недолетки Бекки подлая душа.
— Правда? Полагаю, я не замечал.
— Я не верю, что у Зои Редберд подлая душа.
Бровы Дракона приподнялись.
— Нет, я тоже в это не верю. А вы знаете, что Неферет и Зои в ссоре, не так ли?
Аурокс встретил его взгляд.
— Они враги.
Взгляд Дракона не дрогнул.
— Да, вы можете описать их таким словом, хотя мне жаль, что обстоятельства не сложились иначе.
— Вы не последователь Неферет, — заключил Аурокс.
Выражение лица Мастера Мечей окаменело, и его усталое, но открытое отношение ко всем исчезло. — Я иду своей дорогой и не за кем больше.
— А путь Никс?
— Я не стану уходить с пути Богини, но также и не стану на чужой, кроме своего. Это единственный путь, который мне уготован.
Аурокс изучал его. Его эмоции были скрыты. Вампир ничего не излучал — ни гнева, ни отчаяния, не страха. Ничего. Это была загадка. Возможно, как и та загадка, когда он заговорил о тайне внутри себя.
— Я назвал имя Зои вместо Бекки.
Брови дракона снова взлетели, и его выражение на лице говорило, что он был снисходителен и удивлен.
— Ладно, Аурокс, женщинам — подлым или нет — не нравится, когда вы называете их чужим именем.
— Но я не знаю, почему я это сделал.
Дракон пожал плечами.
— Зои, должно быть, у тебя на уме.
— Я не понимал этого.
— Иногда мы все не понимаем.
— Так это нормально? — спросил Аурокс.
— Более, чем сто лет назад, у меня появилось одно твердое мнение, которое состоит в том, что все прекращает быть нормальным, когда касается женщин, — сказал Дракон.
— Мастер Меча, могу ли я попросить вас об одолжении?
— Можешь, — сказал он.
— Не рассказывайте Неферет ничего из того, что произошло здесь сегодня вечером.
— Я всегда сам себе судья, парень. Тебе стоит запомнить это и быть таким же. — Мастер меча хлопнул его по плечу и ушел, оставив Аурокса — озадаченного, обеспокоенного и, как всегда, одинокого.
19
Зои
— Это будет хренова потасовка грандизных размеров, — шепнула мне Афродита, когда мы остановились перед входом намеченной комнаты, которую выделили для первого урока Танатос в понедельник. Комната была одной из самых больших в школе. На самом деле за исключением драмм-класса, который больше походил на зрительный зал, чем и являлся, эта комната была самой большой из остальных классов в школе.
'Здорово, — подумала я, — больше места для взрыва, который собирается здесь произойти.'
— Не похоже, что мы можем проигнорировать этот урок, — пробормотала я обернувшись к Афродите. Затем, к остальной части моих друзей и сказала:
— Ладно, давайте войдем. Не волнуйтесь. Мы вместе, а значит все действительно не так уж и
