— Сорок дней назад мы подобрали тебя на улице: голодного, холодного и покрытого язвами. Мы тебя отлелеяли и стали холить. Ты нам завещал в порыве благодарности свою душу. Мы оценили глубину твоего завещания, так как душа — это самая ценная вещь для разумного человека. А ты разумен, даже очень. И у тебя громадный потэнциап! Очень громадный, хех! — молвила первая Хрюшка со Столичной Рублевки, и облизнулась.
— Сорок дней назад ты увидел нас на улице: сытых, лоснящихся жиром и унизанных златом. Ты нам дал Знание счастья. В порыве благодарности мы подарили тебе миллион. И ты оценил наш подарок, так как деньги — это самая важная вещь для жирных свиней вроде нас. Мы богаты, даже очень. Но кроме денег у нас нет ничего, ведь всё — это счастье, а деньги — это деньги, и всё! — молвила вторая Хрюшка со Столичной Рублевки, и закручинилась.
Клюев согласно кивнул, так как кивать несогласно не было причины. А ещё несогласно не кивают, это делают только в знак согласия. Не кивать вообще Клюев не сообразил или не захотел.
— Кому-то явно поспособствовала Госпожа Удача в плане нашей встречи, но сегодня мы расстаёмся: юноша с глазами убийцы и две многопудовые тётки. Так надо! — молвили обе Хрюшки.
— Заметьте, не я это сказал! — торопливо подытожил Клюев. Он взял кейс с наличным миллионом и спешно покинул особняк. Хрюшки вышли в сад и начали играться с Клюевской душой. Когда играться наскучило — они ушли кушать, а потом забыли про душу.
Душа валялась в саду и мёрзла. Зимой её согрел снег. Весной душа расцвела.
Эпитафия
Михал Михалыча похоронили на столичном кладбище — в день смерти, до захода солнца. По албанскому обычаю.
ОПЛОШКА
Предисловие
Людям с тонкой душевной организацией читать
не рекомендуется…
Я не берусь утверждать, что эта история произошла на самом деле. Вполне вероятно, её и не было. А если быть до конца откровенным, то я всё выдумал от первого предложения до последнего слова.
Однако данная выдумка имеет право на существование.
В основе сего повествования лежат козни дьявола по отношению к Божьему сыну. А поскольку уж мы верим в обоих, то, что нам известно об их жизни и ЛИЧНЫХ взаимоотношениях? Ничего, абсолютное ничего! Ни Ветхо, — ни Новозаветная литература не дают развёрнутого ответа на вопрос: что есть Бог и кто есть дьявол.
Художники рисуют дьявола с рогами и копытами, а Иисуса… ну, можно зайти в любой православный храм и увидеть воочию.
С полной уверенностью утверждён лишь один принцип: Бог есть всё, что связано с благом, добром; дьявол — злое и коварное начало.
Я изобразил обоих высших существ так, как изобразил. Это не значит, что я их вижу такими. Я их вообще никак не вижу. Это просто абсурдная сказка. И всё. Ничего более.
Я не пытался сделать Иисуса краше, а дьявола ужаснее. Но постарался придать им живые, человеческие черты характера.
Конечно, здесь мы увидим и людей, обычных людей. Есть главный герой и десяток второстепенных. Есть и ангелы, и архангелы, и бесы, и — разумеется — вампиры.
Началом невероятной череды событий можно считать тот день, когда дьяволу пришла в голову мысль почитать «Книгу Страшного Суда». После чего он вызвал помощников и отдал соответствующее распоряжение…
1. Светлейшее распоряжение
Посреди большой и высокой комнаты стояли два беса: среднего роста, худющие, с выступающими мослами. Коричневый цвет кожи, местами покрытой клочками шерсти, длинные пальцы с крючковатыми когтями. Человеческие, но вычурно-гротескные лица, как рисуют в шаржах, абсолютно гладкие, без следов растительности. Волосы одинаковым пробором зачёсаны назад. Жёлтые глаза без ресниц, оттопыренные уши. Покрытые тёмным налётом зубы, никогда не знавшие зубной щётки. Из одежды имелись только короткие зелёные шорты с дырками сзади, откуда высовывались длинные хвосты.
— Вы разыскали человека, который мне нужен? — раздался вкрадчивый голос.
— Да, светлейший, мы его нашли. Это было нелегко, — подобострастно сказал один бес тонким альтом.
— В соответствии с Вашими инструкциями, — прогнувшись, добавил другой бес. У него был дефект речи, букву «н» произносил мягко — «нь»; как позже выяснилось, с буквой «л» были те же проблемы.
Прямо перед бесами на небольшом возвышении стоял громадный чёрный письменный стол, за ним трон с высокой спинкой на вертящейся ноге. В этом троне и сидел обладатель вкрадчивого голоса, видна была только его лысая макушка. Казалось, сидящий рассматривает большущую политическую карту мира, висящую на стене. Сразу над картой была закреплена картина Карла Брюллова «Последний день Помпеи».
Справа от бесов пылал камин, слева во всю стену была намалёвана фреска, изображающая день Страшного Суда: черти тащили грешников в ад, а сверху над ними посмеивались белокожие типы с крылышками за спиной. Окон в комнате архитектор не предусмотрел, её освещала — помимо камина — лишь синяя крутящаяся лампочка под потолком.
— И кто он? — полюбопытствовала лысина.
Бес без дефектов речи достал из кармана маленький блокнот:
— Саня Сидоркин, карманник, рецидивист. Тридцать пять лет. Отвечает всем требованиям.
— Я бы хотел выбрать для задания кого-нибудь другого, только не карманника! — резко возразил
