троновладелец. — Неужели во всей России он один с нужными параметрами?
— Нет, герцог, — ответил бес, заглядывая в блокнот. — Есть ещё двое. Один старый извращенец, больной лей-ке-мией, — по слогам прочитал малознакомое, а посему труднопроизносимое слово. — Сидит пожизненное в «Чёрном Лебеде», его состояние здоровья может помеша…
— А второй? — перебил лысый босс.
— Второй — сорокалетний мужик, — вмешался напарник. — Работает барменом. Довольно ловкий тип. Если б вы видели, герцог, как он кидает, а затем ловит стаканы, вы бы…
— Ты можешь короче, Порось, по существу?! — развернулся на троне к подчинённым начальник.
Светлейший имел широкое лицо с выдающимися скулами, оттопыренные острые уши, зелёные немигающие глаза с короткими ресницами. От левого глаза до верхней губы протянулся безобразный толстый шрам. Во рту алели рубиновые зубы. Одет он был в синий пиджак на белую рубашку.
Герцог уставился на нечистиков, те нервно взмахнули хвостами.
— Порось хотел сказать, — поспешил вступиться первый бес, — что бармен просто в идеале соответствует всем требованиям, но…
— Отлично! — обрадовался светлейший, недослушав. — Именно это я и хотел услышать. Навестите его.
— Но, герцог, — загнусил Порось. — Неужели вы возьмёте к себе на работу педика?!
— Что-о-о? — шеф изменился в лице. — Ты сказал — педика?!
— Да, светлейший, этот бармен на поверку оказался педиком, — грустно подтвердил напарник Порося.
— Ненавижу педиков! — прорычал краснозубый главарь. — Пускай уж лучше карманник. Хотите знать, почему я не перевариваю карманников?!
— Хотим, герцог! — восторженно воскликнул Порось.
— Это было давно, — протянул зеленоглазый, в тоне послышались ностальгические нотки, — когда ещё у руля преисподней стоял Сатана…
— Ваш уважаемый прадедушка, — с умилением произнёс первый бес.
— Да, Хрыщ, мой Гениальный прадедушка! Поехал он как-то по важному делу в Иерусалим… — светлейший внезапно замолчал, погружаясь в воспоминания, потёр переносицу.
— И что было дальше? Поехал, и что с ним случилось? — с интересом воскликнул Порось.
— Неважно, — ответствовал лысый босс. — Потом доскажу.
Он сморщился и громко чихнул.
— Будьте здоровы, герцог! — вскричали оба беса.
— Спасибо, — босс обтёр платком рот и нос. Затем поднялся и сказал: — Доставьте ко мне карманника. Придётся замутить с ним.
— Светлейший, здесь небольшая проблема, — вякнул Хрыщ.
— Какая проблема? — побагровел хозяин.
— Он сейчас сидит в тюряге, в Подмосковье, — объяснил Порось. — Ничего серьёзного, так, по мелочи. Увёл кошелёк у одной тётки… За руку его никто не поймал, но… менты решили Санька не отпускать и закрыли на полгода, как бы за хулиганку.
— Ну и что? — нетерпеливо прервал его светлейший.
— Если вы подождёте месяц, он выйдет на свободу, и тогда мы его привезём, — дополнил Хрыщ.
— К чёрту месяц! — напыжился главарь. — Даю вам сутки, вытащите карманника из тюряги!
— Сутки мало, герцог, — мужественно вымолвил Порось. — Там такая охрана… Надо тщательно спланировать побег, вырыть подкоп…
— Вы себя сейчас ведёте, как два тупых отморозка из комедийного кино! — заметил босс.
— Простите, светлейший, — повинился Хрыщ.
— Прощаю, — остыл начальник. — Чешите уже, время пошло.
— Можно вопрос, светлейший? — спросил разрешения Порось.
— Ну? — хозяин опустился на трон, достал из хьюмидора сигару, повертел в коротких пальцах с острыми, ухоженными ногтями, понюхал.
Порось разъяснил утвердительным тоном:
— Человек, который вам нужен, должен родиться в России в ночь на православное Рождество. Потом ему должно быть больше лет, чем Христу в земной жизни. Затем он обязан вести грешную жизнь, то есть пить, курить, трахать ба…
— Порось, ты меня достаёшь! — не дал закончить герцог. — Почему ты такой зануда? Твоя мамаша не спала, случаем, с ритором?
Он откусил сигарный кончик, выплюнув его под ноги бесам.
— Я просто хочу сказать, к чему такие сложности? — спросил Порось, почесывая хвостом клочок шерсти на груди. — Ведь можно взять для вашего задания любого смышленого человека.
Шеф чиркнул пальцем по лацкану пиджака, на конце острого ногтя вспыхнул синий огонёк. Он прикурил, выпустил клуб дыма, задул огонь.
— Об этом я прочитал в «Книге Страшного Суда», — пожал плечами главарь. — За что купил, за то и продаю. А теперь проваливайте. — Шеф закончил разговор, возвращаясь к созерцанию то ли карты, то ли шедевра изобразительного искусства.
— До свиданья, светлейший, — поклонились оба и поспешили прочь из зала.
Оставив позади позолоченную дверь, бесы двинулись через ряд высоких дворцовых комнат — с соответствующей отделкой и обстановкой.
— Почему всякую грязную работу должны делать мы?! — возмущался Порось. — За кого он нас держит?!
— Мы его помощники, Пороська, — возразил Хрыщ. — Если не хотим потерять это хлебное место, нужно выполнять все указания, даже самые грязные.
— Чёрт бы побрал эти указания! — сморщился Порось. — Надо придумать план.
2. Бойня в тюряге
К высокому забору с «колючкой», огораживающему тюрьму, подошли два милиционера. Несмотря на изрядно посветлевшую кожу и отсутствие хвостов, в них нетрудно было узнать Хрыща и Порося. Те же причёски, оттопыренные уши, желтоватые глаза. Вот только вычурность лиц исчезла: носы, губы, щёки, подбородки — всё было обычным, как у людей.
Пришедшие огляделись.
СИЗО стояло за трёхэтажным зданием местного ГРОВД, в окружении хозяйственных построек милиции: гаражей, ремонтных мастерских. Подальше от глаз простого подмосковного обывателя, спешащего по делам или просто вышедшего подышать свежим воздухом.
Шёл конец апреля, светило солнышко, набухали и распускались почки на деревьях, чирикали птички.
— Эх, до чего классно! — зажмурился Порось. — Весна, солнце, природа шепчет: налей и выпе…
— Заткнись, Порось! — одёрнул напарник и нажал кнопку звонка.
— Кто там? — забурчал динамик.
— Свои. Милиция, — сунулся к динамику Порось.
— И что надо милиции в СИЗО № 1? — хрипло поинтересовался динамик.
Хрыщ, с погонами капитана, оттолкнул напарника:
— Мы суточников привезли, — вмешался он. — Только что от мирового судьи.
— Сейчас, — пробухтела чёрная коробочка.
— Засунь хвост, Пороська! — Хрыщ хлопнул приятеля по заднице.
Тот запихал в штаны вылезший кусок хвоста, расправил сзади китель.
Щёлкнули засовы, проскрежетал ключ. Дверь распахнулась, за ней стоял усатый сержант в форме
