отряхнул колени.
— Ну, теперь два дня можно бездельничать, — громко сказал он по-русски.
На него покосились, но переспрашивать не стали.
Стас разулся, поставил сырые ботинки поближе к печи, накрыл их разбухшими портянками. Носки снимать не стал — все же еще довольно прохладно. Стащил тяжелый полушубок, снял куртку, черную футболку с черепом, вязаное бесформенное одеяние, отдаленно напоминающее свитер, длинную льняную рубаху… Ежась, он расставил свободные стулья вокруг печки, развесил одежду. Потом стащил брюки, остался в одних трусах. Прикрыв глаза, он блаженствовал, поворачиваясь вокруг своей оси, подставляя раскалившейся печке то один бок, то другой, то живот, то спину. Размахивал руками, раскачивался корпусом, крутил головой — разгонял кровь, разминал окаменевшие мышцы, затекшие суставы — грелся, одним словом. Легорн и Хурхас, дожевывая остатки хлеба, косились на него. Джош, отодвинув занавеску, смотрел на улицу.
Постепенно воздух в комнате прогревался.
— Эй, оставьте и мне что-нибудь перекусить! — Стас открыл глаза и шагнул к столу.
Хурхас не выдержал и рассмеялся. Джош, оторвавшись от окна, поглядел куда-то Стасу за спину, фыркнул. Даже Легорн усмехнулся сдержанно.
— Чего? — Стас обернулся.
Возле двери замерла высокая женщина лет сорока в длинном платье. Она держала в руках поднос и оторопело взирала на полуголого Стаса.
— Здрасьте… — сказал Стас по-русски. И тотчас поправился: — Good morning.
Женщина отвела взгляд, поздоровалась, неуверенно шагнула вперед, не зная, как обойти баррикаду стульев с развешанной одеждой. Ей навстречу поднялся Джош.
— Привет, Джана. — Он взял из ее рук поднос.
— Здравствуй, Джош. Рада тебя видеть. Я слышала, тебя посадили… — Женщина мельком глянула в сторону Стаса. Тот поспешно, прыгая на одной ноге, натягивал штаны. Она сдержанно улыбнулась.
— Уже выпустили… — Стрелок отнес поднос к столу, поставил, повернулся к хозяйке. — Сколько ты всего принесла! А Тиас нас уже накормил.
— Уж он накормит, — хмыкнула Джана. — Удивляюсь, как он молоко нашел. Ладно, вы ешьте, — она снова поглядела на Стаса, — а я еще раз зайду попозже.
— Постой! — окликнул Джош, и она остановилась в дверях. Замерла, но не обернулась. Плечи ее напряглись, словно она ждала какого-то неприятного вопроса. Джош молча смотрел ей в спину, и Джана не выдержала, повернула голову.
— Что?…
— Ну… Как ты?…
— Хорошо… У меня… у нас все хорошо… Так я пойду?
— Да… — Джош кивнул. — Конечно. Спасибо.
— Не за что.
Хозяйка ушла, а стрелок словно и не заметил, что ее нет, он все так же смотрел в одну точку, на то место, где только что стояла Джана. Стас, сидя на стуле, исподтишка наблюдал за стрелком. Что-то странное было во взгляде Джоша. Тоска, горечь…
— Джош… — негромко позвал он. — Джош, ты будешь есть?
— Нет. Я наелся. — Стрелок провел рукой по глазам, и Стасу показалось, что Джош прячет слезы.
— Все в порядке?
— Да… Все хорошо… И у них… И у меня… Стас кашлянул, выдержал паузу.
— Кто она?
Джош пожал плечами. Ответил неохотно:
— Она единственный человек, кто знает, какой я на самом деле…
Хурхас и Легорн молчали. Они словно затаились, не зная, как себя вести. Чувствовали — что-то не так, ощущали некое возникшее напряжение. Но безмолвствовали, лишь выжидательно поглядывали на Джоша и Стаса.
— Ладно! — Стрелок тряхнул головой, натянуто улыбнулся. — Вы питайтесь, а я пока посплю… — Он сел на угол кровати, долго разувался. Потом, как был в одежде, растянулся на тюфяке, набитом соломой, сказал: — Только револьверы не трогайте. — И отвернулся к стене.
— Не будем, — пообещал Стас и тут на него что-то нахлынуло. Качнулся пол, перед глазами все поплыло. В невесть откуда взявшемся дыму плавали какие-то тени. Неразборчиво гудели голоса. И вдруг словно гром ударил в барабанные перепонки. Выстрел!
В лицо что-то брызнуло, Стас поднял руку, чтоб утереться.
Кровь!
“Нельзя детям играть с оружием…”
Ребенок. Маленький мальчик на полу, огромный револьвер в слабых ручонках. На стене алые кляксы, на полу растекающаяся лужа…
Стас отшатнулся, запнулся за что-то невидимое, упал, ударился локтем. Мертвый мальчик смотрел прямо на него.
“Ты настоящий стрелок…”
Воздух вдруг вспыхнул, ожог глаза, и Стас зажмурился, застонал.
А через мгновение все исчезло, стало необычайно тихо, спокойно. Потрескивали дрова в металлической печурке, пахло жареным мясом и мокрой одеждой.
— Ты чего это? — спросил знакомый голос. — Падаешь на ровном месте…
Стас осторожно открыл глаза. Хурхас грыз баранье ребро. Легорн намазывал масло на хлеб. Джош спал, отвернувшись к стене.
— Не знаю… — растерянно сказал Стас. — Что-то как-то… мотнуло меня…
В глаза словно насыпали песку. Или нет — толченого стекла. Стас осторожно коснулся век, готовый к тому, что под пальцами будет мягкая разлагающаяся плоть, горячая и влажная.
Жуткое лицо с гниющими провалами глазниц, выпирающие кости скул, голый шишковатый череп, сочащиеся сукровицей раздутые губы…
С глазами все было в порядке, они всего лишь сильно слезились.
— Садись ешь, — предложил маг. — Тут еще много… Завтрак завершился в полном молчании.
Вытерев жирные руки о штаны, Легорн вылез из-за стола и перебрался на кровать. Свой меч пристроил рядом, по левую сторону, прикрыл рукой. Хурхас подошел, присел с краю, несильно толкнул воина. Сказал:
— Подвинься.
Легорн понял мага, передвинулся ближе к стене.
Они легли валетом, повернулись в разные стороны. Какое-то время сердито возились, устраиваясь, кровать шаталась и поскрипывала. В конце концов нашли оптимальное положение, успокоились, затихли, прикрыли глаза.
Стас тем временем перебрался поближе к печке, сел на пол, опершись спиной о тяжелый стул. Открыл дверцу, прихватив раскаленный металл тряпицей. Поленом пошевелил угли, бросил его в огонь. Один уголек выкатился из печи на железный лист, и Стас, поплевав на пальцы, подхватил его и быстро закинул назад. Не закрывая дверцу, он смотрел на огонь, и дремота постепенно одолевала его.
Он не спал — выспаться он успел в дороге, — его сковало странное оцепенение. Он не терял связи с действительностью, но на действительность наслаивались грезы. Он видел, как заглянула в комнату Джана, хотел встать, но не смог. Женщина, окинув взглядом спящих, ушла. И он не мог сказать — была ли она в реальности или же ему это привиделось… По столу бегала мышь. Она подбирала хлебные крошки, обнюхивала обглоданные кости, иногда поднималась на задние лапы и замирала столбиком, настороженно поглядывая в сторону сопящих людей, шевеля тонкими усиками… За окном, в щелке меж занавесок, то и дело мелькали тени. Город проснулся, по улицам его разбрелись прохожие…
Стас не поворачивал голову, но замечал все вокруг.
Более того — ему казалось, что и глаза-то у него закрыты.
И все же он видел…
