Старатели

— Это как же? — удивился Агафон.

Ветров сам разлил чай, выпил блюдечко и поставил на него стакан.

— Мы ведь, дядя Агафон, не для плясу оставались в воскресенье.

— Да ить это мы и сами понимаем, — будто он действительно в точности знал, зачем эскадрон оставался, кивнул головою Агафон.

— Так вот по этому делу я и приехал.

— Так, та-ак, — почесывая окомелок бороды, протянул Агафон.

Ветров допил стакан и повернул его вверх донышком, зная, что иначе его сейчас же нальют снова.

— Как твое мнение? — спросил Ветров.

— Это ты насчет чего больше? — все еще не понимая цели приезда Ветрова, но стараясь все-таки скрыть, спросил Агафон.

— Я насчет колхоза. Я думаю, что мы его все-таки организуем.

— Колхоз-то? — затаив дыхание, переспросил Агафон.

— Да, и ты должен быть в этом застрельщиком, организатором.

— Ты постой, парень, — замахал на него Агафон, боясь, будто он сейчас убежит и ему уже не догнать его. — Ты погоди, ты как-то враз. Фу-у! Как же это сразу как-то?

— Нет, Агафон. Вы даже опаздываете. Сейчас, куда ни посмотри, везде шевелятся, а вы обросли здесь лесами да болотами и знать ничего не хотите. Пора, откладывать некуда и незачем.

— Эх ты, черт, вот, понимаешь!.. Тогда ты расскажи толком, как тут что.

Ветров вытащил из кармана устав сельскохозяйственной артели и прочел Агафону общую часть, объяснил задачи по пунктам. Пришел Игнат, и Ветров, вернувшись к началу, уже вместе с Агафоном объяснил ему прочитанное.

— Тут, слышь, просто это дело-то! — удивился Игнат. — Я думал уже не знай чего, чуть ли не столпотворение должно.

До лампы и долго еще с лампой читал Ветров устав. Мужики чесались,кряхтели и переспрашивали, удивляясь, что устав прост и ни одно их предположение о колхозе, подкрашенное Яковом и Спиридоном, не оправдывается.

— Так вот, вы двое уже организаторов-то, — сказал им Ветров.

— Нет, нет, ни за что! — категорически отказался Игнат. — Хоть на край света, а организатором не буду. И так говорят, что меня кормят, а тут скажут, что я... Нет, нет, — замахался он.

— А членом-то пойдешь?

— Да ведь если другие дойдут, так и я... что же?

— А кто, по-твоему, должен вперед пойти? Так, чтобы за ними все остальные?

Игнат подумал немного.

— Вот если бы Яков и Спиридон... — Он увидел нахмурившегося Ветрова и оборвал.

— Ты мне про Якова больше не говори, — заиграл глазами Ветров.

— А если Серов бы? — спросил у Ерепенина. — Серов бы и Евсей Григория, за этими бы пошли.

— Кто они так, по достатку-то? — спросил Ветров.

— Середняки. Так навроде тоже жилистые, но не как Яков. Уж больно ты его не любишь! — засмеялся Агафон Ветрову.

Ветров вышел на улицу в темь. Пахучая ночь обняла его мягким своим покрывалом, в ушах сразу зазвенела тишина. Он вышел с порядка на дорогу и, расстегнув воротник, пошел по улице, чувствуя, как бодрость волнами стала приливать к нему снова. В конце деревни ватага парней орала похабные песни, и Ветров, подумав немного, подошел к ним.

Ребята, увидя его, замолчали.

— Что бушуете? — спросил Ветров.

— А тебе что? Запретить хошь?

— Рылом он еще не вышел, чтобы запрещать.

— Узду наденем в случае чего, у него и морда как раз ...конская.

— Они коровам узду надевают, а мы им.

Ветров, заложив руки в карман, стоял, по очереди осматривая ребят.

— Что смотришь, не видывал таких?

— У него, наверно, галифе полны, слабо ему.

Ветров молчал, и это их озлобляло и смущало.

— Пошли, ну его! — потащил товарищей один. Он сдвинул свою фуражку на затылок и, разрывая тишину улицы, заорал:

На белой на горе
Живет поп Гаврила.
В бороде он ловит вшей
И кладет в кадило.

— Эй, ребята, погоди! — крикнул им Ветров.

Ты не стой у ворот,
Не наваливайся,
Я с тобой гулять не буду,
Не навязывайся.

— Чего? Чего тебе надо? — обернулись они.

— Вас мне надо, — сказал им Ветров, подходя. — Завтра будет собрание, кулаки могут сорвать его, так я прошу помочь мне. Поняли?

Чернявый разухабистый парень сунул руки в карманы, ссутулил плечи и смерил Ветрова презрительнейшим взглядом.

— Это за какие же такие карие глазки мы должны помогать и когда это мы тебе задолжались?

— Не петушись! Я и так вижу, что ты храбрый. Ты вот скажи, зачем вымазал у комсомолок ворота?

— Ворота? Я? Ты что, ты всурьез? — еще больше нахохлился чернявый.

— Дай ему, Васька, я подправлю! — крикнул один из парней.

Ветров не шевелился. Васька бросал взгляды на товарищей, но они не трогались, и это обезоружило его.

— Дай ему!

— Ты сам дай, — сказал Ветров крикнувшему. — Чего же ты за спины прячешься? Чужими руками хочешь ударить?

— Но-о, бросьте вы!

Босоногий крепким плечом отодвинул Ваську и многозначительно оглянулся в сторону кричавшего.

— Пошли, ребята! — крикнул чернявый Васька.

Ты не стой у ворот,
Не маши фуражкой,
Я теперя не твоя,
Не зови милашкой.

За чернявым потянулись еще трое.

Э-эх, где же ты была-а.
Где ж ты находилася-а?..