от него скрывать. Она знает, что Колм способен на это. Она представит Лайаму продуманные аргументы. Логически. И будет надеяться, что логика и любовь Лайама к брату помогут ей победить.
Цель фонда «Рассвет» – помогать клиентам жить в полную меру своих возможностей, быть как можно более независимыми. А в Колме так много нераскрытых возможностей! Анне очень хотелось помочь ему обрести новую самостоятельную взрослую жизнь. Жизнь, где нашлось бы место работе, друзьям, домашнему очагу. Он взрослый человек, а не ребенок. И он заслуживает того же, чего все клиенты Анны, – полной отдачи с ее стороны и помощи в определении истинных границ его возможностей.
Но она не сможет работать с полной отдачей, если все время будет думать о том, как бы не поссориться с Лайамом.
Сили права. Связь с Лайамом была ошибкой. Обычно она в любой момент готова была броситься в бой за своих клиентов. Но воевать с Лайамом гораздо сложнее, потому что…
Потому что он ей небезразличен.
И Колм ей тоже небезразличен.
Лайам стремился сохранить статус-кво. Он не хотел ничего менять в своей жизни.
Но Колм тоже заслуживал такой жизни, какую способен был вести.
Лучший для Колма вариант и вариант, который Лайам считал лучшим для себя, совершенно не совпадали. И Анне надо было как-то уравновесить оба этих варианта и сделать так, чтобы хорошо было всем.
До дома Джилли ехать было недалеко. Джилли тоже ждал их возле дома и сразу же забрался в микроавтобус.
– Джилли, это Колм Франклин. Колм, это Гилберт Мастерс.
Джилли протянул руку.
– Давай, приятель, положено пожимать руку, если ты парень и встречаешься с другим парнем. – Он взял руку Колма в свою и помотал ее несколько раз вверх и вниз. – Вот! Так здороваются парни! Но не называй меня Гилбертом. Называй Джилли. Все так делают. Кроме моей тети. Вот она называет меня Гилбертом. И не хочет пожимать руку. Она обнимается. И забавно пахнет. Мама говорит, что я должен быть мужчиной и тоже обнимать ее в ответ. Но мы с тобой парни, мы можем пожать друг другу руку.
– Я это запомню. Анна никогда меня этому не учила. – Колм бросил на нее осуждающий взгляд, ясно говоривший, что ей следовало это сделать.
Джилли покачал головой и заявил с самым серьезным видом:
– Да уж, Анна хорошая, но она все-таки девчонка.
– Эй, Джилли, я же здесь! – Для убедительности Анна помахала рукой. – Почему бы тебе не пристегнуться? Тогда мы сможем отправиться за Джошем.
Джилли хихикнул и начал пристегиваться.
– Извини, Анна. – Он убавил голос до сценического шепота и произнес: – С девчонками надо быть поосторожнее, Колм. Очень уж легко они обижаются, папа говорит.
Анна развернулась и направила машину к шоссе. Затем они свернули к Уотерфорду, чтобы забрать Джоша.
– Ты живешь с мамой и папой? – спрашивал тем временем Колм.
– Пока да. Но Анна уже подыскивает дом для меня и Джоша. Мы работали о-го-го как, я и он, чтобы поселиться отдельно. Да, мы очень старались! И уж там-то мы будем главными, не кто-нибудь! Мама заставляет меня чистить свою одежду и подбирать ее с пола, а в собственном доме я, может, и не стал бы этого делать.
– Ну-ну, Джилли! – вмешалась в разговор Анна. – Кому охота носить грязную одежду? И даже в собственном доме одежду с пола приходится подбирать!
– Вот видишь! Анна – она тоже девчонка, как и моя мама. – По тону Джилли было понятно, что это не слишком большой комплимент.
Дискуссию о грязной одежде Колм полностью проигнорировал. Вместо этого он спросил:
– Ты собираешься жить с Джошем, а не с мамой и папой?
– Ну да. Постой, а с кем ты живешь? – спросил Джилли.
– С братом, Лайамом.
– Да, это тяжко, парень! Жить с братом не то же самое, что жить с другом. Вот мы с Джошем – другое дело, мы заведем себе чисто мужской дом.
– У нас с Лайамом тоже чисто мужской дом.
– Но если это твой брат, все совсем иначе, – грустно отозвался Джилли.
Анна решила, что тему пора сменить:
– Джилли, в понедельник Колм будет разговаривать с одним человеком по поводу работы. Может быть, ты расскажешь ему о своей работе на складе?
– О, моя работа – это так круто, Колм! Мы получаем всякие стеклянные стаканы, и нужно быть очень осторожным, чтобы их не разбить. А потом мы их заворачиваем и…
Подробного, практически пошагового рассказа Джилли о работе хватило до самого дома Джоша. Джош вместе со своей приемной мамой ждал их на террасе. Увидев микроавтобус, он приветственно помахал рукой.
– А вот и Джош, Колм, – объявил Джилли. – Он тебе понравится. Джош не слишком много говорит, но он хороший парень.
Анна опустила подъемник сбоку от микроавтобуса, завезла и закрепила инвалидную коляску Джоша. Она давно уже проделывала эту операцию автоматически.
– Джош, это Колм Франклин. Колм, это Джош Хэмптон.
Вспомнив инструкцию Джилли, Колм с энтузиазмом протянул руку.
– Нет, Колм, – сказал Джилли, не дав Анне шанса вмешаться. – Руки у Джоша работают не слишком-то хорошо, так же как и ноги. Поэтому мы с ним здороваемся по-другому, мы сталкиваем кулаки. Анна нас научила. Вот так. – Он толкнул своим кулаком кулак Джоша. Колм последовал его примеру.
Джош только улыбнулся.
– О'кей, все сели и пристегнуты. Поехали в зоопарк.
– Смотри внимательно, Колм, и будь осторожен. В прошлый раз, когда мы поехали в зоопарк, Анна начала петь и…
Анна, как по сигналу, запела песню Тома Пакстона «Поездка в зоопарк».
– Вот видишь, Колм, Анна, она сумасшедшая!
Несмотря на это заявление, Джилли вскоре присоединился к пению. Колму тоже не потребовалось много времени, он уловил ритм и достаточно слов, чтобы подпевать, и присоединился к хору. Анна взглянула в зеркало заднего вида и увидела, что Джош ухмыляется до ушей.
Анна почувствовала удовлетворение. Ее предположение о том, что эти трое найдут общий язык, похоже, оправдывалось.
В промежутках между сеансами конференц-связи – он представлял Бена клиентам, с которыми предстояло работать, – Лайам весь день пытался догадаться, чем занимаются Анна и Колм.
Что касается Бена, то Лайам быстро понял, что тот не только разбирается в компьютерах, но и умеет общаться с людьми.
Тетя Бетти уже ушла, и в доме воцарилась полная тишина. По идее работа в такой обстановке должна была спориться. Вместо этого Лайам буквально кожей ощущал гнетущую тишину. В конце концов он не выдержал и включил музыку.
Когда Анна привезла наконец Колма, он почувствовал облегчение, хотя никакого повода для тревоги вроде бы не было. Лайам прекрасно знал, что Анна позаботится о Колме и как следует присмотрит за ним. Колм, конечно, сразу начал рассказывать о поездке, и Лайам, слушая его, наконец расслабился.
– … А потом мы заехали за Джошем. Анна, она вела машину, потому что он ездит в инвалидном кресле. Руки у него тоже не слишком хорошо работают, так что он не может пожимать руку, как Джилли, но он здоровается кулаком, вот так.
Колм стукнул кулаком по раскрытой ладони Лайама.
– Они мне понравились, – сказал наконец Колм с глубоким счастливым вздохом.
