привыкла к своему отражению, что воспринимала его совершенно естественно, будто сделала давно желаемую пластическую операцию.
А еще, в первый же вечер закрывшись в ванной, она тщательно изучила свое новое тело и пришла к выводу, что оно ничем не хуже предыдущего – все загорелое до цвета темной бронзы, кроме крохотного треугольника в самом низу
А еще, раньше грудь у нее была больше – она ей нравилась и никогда не воспринималась, как обуза, но, оказывается, в маленькой груди тоже есть своя прелесть. Теперь ей казалось, что, если чуть-чуть сильнее взмахнуть руками, то можно с легкостью оторваться от земли и полететь.
Вообще, новая жизнь у нее получалась замечательной, если б только не эта чертова милиция. Почему нельзя затеряться в миллионном городе, и просто жить?..
– Ань, ну зачем нам куда-то идти? – в сотый раз повторила Аревик, – кто меня здесь найдет? Кому я нужна?
– Не знаю, кому. А вдруг Катя личность востребованная? Вдруг она, например, любовница главы администрации?.. Да не пугайся ты так, – Аня рассмеялась, увидев приоткрывшийся рот Аревик, – надо всего лишь легализоваться, понимаешь? Я уже говорила – ты не можешь прятаться до бесконечности, да и деньги твои скоро закончатся. Значит, надо работать, а для этого нужны документы…
– Но они ж у меня есть.
– А если есть, то почему ты не идешь домой? Здравствуй, папа; здравствуй, мама – что-то я вас не припомню… ну, сколько можно говорить об одном и том же!
– Не хочу я туда идти.
– Так и скажи им это, чтоб не возникало никаких вопросов! Ты – взрослая женщина и имеешь право жить, где заблагорассудится, но все должно быть корректно.
– Я боюсь, понимаешь?..
– Не понимаю. Значит, выгнать бедную девушку из тела ты не боялась, а достойно занять ее место боишься?.. Хватит жевать сопли! – Аня решительно затушила сигарету, – завтра идем сдаваться.
– Завтра?.. – Аревик прикусила губу, делая жалобную физиономию, – может, подождем еще пару дней?
– Мне, между прочим, тоже на работу надо. Я и так из-за тебя взяла столько отгулов. Я не понимаю, чего тебе тут сидеть?
– Телевизор смотреть… – Аревик не хотелось покидать уютный уголок и вновь окунаться в неизвестность.
– Телевизор будешь смотреть дома, когда тебя «найдут», а сейчас давай-ка, подруга, спать, – привычным движением Аня разложила диван, достала из ящика простыню, две подушки, – чего сидишь? Иди в душ, – голос стал подчеркнуто строгим, и Аревик подумала, что несмотря на видимое равенство в возрасте, Аня для нее, как мать, от которой зависит, кем она станет в будущем; она имеет полное право воспитывать ее – и хвалить, и наказывать, а ей остается слушаться и быть «паинькой».
Когда Аревик вышла из ванной, Аня уже лежала в постели и улыбалась. Настроение ее изменилось в лучшую сторону, ведь нельзя долго сердиться на «дочку», даже если та бестолковая.
Спать им приходилось вместе на единственном диване, имевшемся в однокомнатной Аниной квартире. В первую ночь Аревик, чувствуя страшную усталость после своих «перерождений», отключилась мгновенно, успев лишь повернуться на бок и вытянуться на самом краю. Сейчас спать не хотелось вовсе, но «мама» сказала, что пора, значит, пора.
Она щелкнула выключателем. Сбросила халат – шуршащий, приятно щекочущий тело и пахнущий замечательными духами, запах которых Аревик помнила еще задолго до всей этой истории (теперь она увидела и флакон, только выглядел он не так, как во сне). Юркнула под простыню и повернулась на спину. Раньше, в «прошлой жизни», она всегда спала в рубашке – так приучила ее «прошлая мать». Тогда это казалось правильным, и она даже не догадывалась, как приятно ощущать себя нестесненной никакой одеждой. Как много она еще не знает, и как, оказывается, просто изменить взгляды на жизнь!.. Это в старом теле привычки казались незыблемыми, а если поменять его, все сразу становится другим…
– Чего не спишь? – спросила Аня заботливо.
– Не хочется.
– Тогда расскажи мне, как ты жила до этого.
– Зачем? – удивилась Аревик, – ты ж сама говорила, что
– Да, ее нет, но она все-таки была. Раньше я боялась устроить в твоей голове винегрет, когда ты можешь перепутать себя
– А ничего интересного, – вздохнула Аревик, – сидела в конторе, перебирала бумаги; рассчитывала деньги от зарплаты до зарплаты… я даже ни разу не была, ни в театре, ни в ресторане…
– А мужчины?
– Не было у меня мужчин.
– Как? Совсем? – Аня даже привстала, подперев голову.
– Понимаешь, я была очень некрасивая…
– По портрету не скажешь, – усмехнулась Аня, – кстати, откуда он, вообще, взялся? Тебя что, остановили на улице и предложили позировать? Из таких шальных рисунков ничего путного не получается.
– Я сама не пойму, как это случилось… – Аревик принялась рассказывать историю знакомства с Костей. Где-то в середине рассказа Аня встала, подошла к открытому окну и закурила. Ее четкий силуэт прорисовывался на фоне подсвеченного луной неба.
– Хочешь, я расскажу тебе одну притчу? – спросила Аня, дослушав рассказ и не вынеся никакой оценки.
– Конечно, хочу!
Аревик никто никогда не рассказывал на ночь сказок. Ей все время внушали, что она уже большая и должна читать сама, но что такое «читать», в сравнении с тихим ласковым голосом и добрым, внимательным взглядом?
– Дело было давно… – Аня присела на диван, и в порыве благодарности Аревик прижала ее руку к своей щеке, – …не знаю, в какой стране, и кем были те люди… это и не важно, – она заботливо убрала упавшую прядь со лба Аревик, – жила-была там девушка. Как и другие, она часто смотрелась в зеркало, но занятие это не доставляло ей удовольствия. Нос ей казался слишком длинным, рот слишком большим, а взгляд слишком тусклым. Поэтому она просто жила и ничуть не удивлялась тому, что никто не обращал на нее внимания. Однако в душе всем хочется исправить несправедливость, допущенную природой, и когда пришло время пробуждаться чувствам, девушка влюбилась, естественно, в самого красивого парня. Вокруг него увивались самые привлекательные девушки, и гадали, кого из них он выберет. Парень же не спешил выбирать, гуляя со всеми по очереди, и весело смеялся, когда они, выясняя отношения, начинали таскать друг друга за волосы.
Лишь некрасивая девушка не участвовала в этом «празднике жизни», потому что одного взгляда в зеркало ей было достаточно, чтоб оценить свои шансы. Она, вообще, старалась не попадаться парню на глаза, и только однажды случайно оказавшись у колодца, подала ему воды.
Но вот настал день, когда парень пришел к выводу, что новых красивых девушек в округе не осталось, и
