… — Наш вампир — дурак, — констатировала Лея, сплетая из маленьких бисеринок тонкий браслет.
— Почему «дурак»? — оскорбился за друга Нейл.
Девушки посмотрели на него с одинаковым осуждением и сожалением.
— Если ты этого не понимаешь, значит ты и сам недалеко ушел, — заметила Ари.
Морской Черт проводил тоскливым взглядом еще один магик, который Лея вплела в браслет. А ведь все так хорошо для него начиналось. Первые партии выиграл сам черт, затем эльф, а потом девчонка с алыми глазами нежно улыбнулась и начала обыгрывать. Да еще как! В конце концов, она забрала все жемчужины с силой и выиграла у Черта еще и обычные жемчужины.
Появившиеся дракон и девушка прекратили это издевательство.
— Впервые вижу, чтобы Лея с таким увлечением занималась мелкой работой, — заметила КэРидана.
— Обычно я ей и не занимаюсь, — согласилась демонесса. — Для этого есть магия. Проблема в том, что если применить ее сейчас, то все жемчуга лопнут. Вот и приходится, ручками, ручками и не торопясь.
— Тебе еще долго? — уточнил Вир, смешивая коктейли за стойкой.
— Это как посмотреть, — отозвалась Лея.
Нейл лежал на диване, задумчиво разглядывая потолок. В разговоре дракон не участвовал, он просто слушал голоса, пытаясь что-то для себя решить.
Повернувшись к Нейлу, Ари с интересом разглядывала спокойное лицо дракона.
— Плохой фактор, — буркнул Вир.
— О чем ты? — уточнила Лея.
— С ее появлением, — эльф вздохнул. — Я чувствую ветер затаившейся беды. К тому же меня немного настораживает то, что у нее сейчас обычные глаза. А в том видении у нее один глаз был черный. И это меня пугает. Что-то должно случиться, а я даже не смогу ей помочь. Она не подпускает меня к себе.
Демонесса кивнула, потом задумчиво сказала.
— Но я думаю, что все будет хорошо. Надо только дать ей немного времени.
Вир улыбнулся и взъерошил волосы Леи.
— Не умничай.
— Вир! — возмущенный оклик Ари утонул в заливистом смехе демонессы.
Проходя к дверям, она наклонилась к уху КэРиданы.
— Я тебе уже говорила это, но повторю еще раз, мне не сложно. Я тебе не соперница. Запомни это.
Ари задумчиво рассматривала браслет, зачем-то закрепленный у нее на запястье, но спросить она уже не успела. Полог воздуха надежно отсек Лею от взглядов остальных. Черная толща давила и не пускала, но демонесса упорно плыла вверх.
Дальше разберутся и без нее, а она уже так давно не была в одиночестве, в сознательном сознании…
Устроившись на утесе, Лея скинула морок с волос, вымыла их и оставила сушиться ветру.
— Зачем нам потребовалась передышка? — тихо спросила Карен, опускаясь позади подруги и направляя на ее волосы потоки своей силы.
Депонесса запрокинула голову, разглядывая лицо стихиарии.
— Чтобы мы могли эффективнее сражаться.
— Ты сама в это веришь?
— С трудом. Но нам нужно провести один обряд. Причем так, чтобы об этом не узнали заинтересованные лица.
— А у нас получится?
— Безусловно.
Девушки немного помолчали.
— Стар тебя нашел?
— Нет, — Карен покачала головой. — Думаю, наш разговор с ним придется еще немного отложить.
— А может быть не стоит спешить? — Лея слабо улыбнулась. — О, а вот и Стар. Теперь все в сборе, так что идемте вниз. Чем быстрее мы с этим разберемся, тем лучше.
Не взглянув на вампира, стихиария спрыгнула вниз. По дороге очертания ее размылись, и уже вода скользнула в объятия моря.
Ворон еще раз проверил свою экипировку. Пару часов назад на Доске появилась фигурка Судьбы. Где бы до этого не пряталась Демиург, она наконец-то решила покинуть свою нору и встретиться с противником лицом к лицу.
Разжав ладонь, мужчина посмотрел на свою фигурку. Очень давно он не позволял себе такой роскоши, как пойти своей же фигуркой. Но сейчас у него просто нет другого выбора.
Он должен лично посмотреть на того… точнее на ту, что придется принести в жертву, ради самой любимой, ради самой необходимой.
— Еще чуть-чуть, — Войрэно прицепил к поясу ножны с мечом и шагнул в старинное зеркало. Согласно показаниям его магического «градусника» до безумия Демиурга вселенной оставался один шаг.
Когда перемещение окончилось, Ворон не сразу смог понять, где очутился. Каменный узкий мешок был утыкан острыми зеркальными шипами. Не могло быть и речи, чтобы лезть сквозь эти колючки.
— ????? — спокойно сказал мужчина.
От небрежного взмаха руки осталась просека, по которой можно было спокойно идти, не боясь уколоться. Представив что кто-то мог бы подслушать его мысли, Войрэно невесело хохотнул.
«Не боясь уколоться… Можно подумать, я изнеженная принцесса, которая боли или вида крови не выносит, вплоть до падения в обморок», — покачав головой, Ворон двинулся дальше, размышляя о несправедливости бытия.
Разгадкой его мыслей было то, что у Демиургов (бывших или отверженных это не касалось) — не было крови. Несмотря на то, чем занимался Войрэно занимался, он продолжал оставаться Демиургов, а значит… в его жилах текла не кровь, а чистая сила. Обычно это сила созидания или творения, а вот в его венах бежала сила разрушения.
Узкий коридор закончился в маленьком круглом зале. В центре, вмещаясь в зал еле-еле, стоял алтарь, накрытый пологом Тьмы.
На алтаре, по краю верхней кромки, шла надпись:
— Оставлять пророчество для самой себя как-то уж очень глупо, — задумчиво уронил Ворон в глубину пещеры. — Ладно, что там у нас со шкалой? Один последний шаг…
— Какие гости! — прозвучало из-за спины, и из того же коридора, по которому шел Войрэно, появился ТерАль, на его губах словно приклеенная была пакостная улыбка.
