в одну точку перед собой, словно в оцепенении. Ит встал, подошел к нему, и сильно тряхнул за плечи.
— Послушай меня, — попросил он.
— Что? — с трудом опомнился рауф.
— Послушай меня, — повторил Ит. — Мы останемся… насколько это потом будет возможно. Не думаю, чтобы Скрипач против этого возражал. Если серьезно, то идти нам с ним действительно некуда. Потом… думаю, нам разрешат…
— Я пойду с вами, — ровно сказал Фэб. — Я похороню экипаж, и пойду с вами — если вы уходите.
— Но…
— Ты, вероятно, в курсе — Встречающим запрещено сейчас покидать Орин. Но, Ит, я не Встречающий. Больше — не Встречающий. И поэтому правил для меня больше нет.
Ит вздохнул.
— Даже не знаю, что тебе сказать, — заметил он. — Как-то это всё слишком уж неожиданно.
— Ладно, время еще есть, — отмахнулся Фэб. — Несколько дней точно есть, тем более, что… — он осёкся. — Слушай, а можно…
— Можно — что? — не понял Ит.
— Посмотреть… еще раз.
— На дорожку? — обреченно спросил Ит.
Фэб кивнул.
Ит молча снял рубашку и повернулся спиной. Секунду спустя он почувствовал, как между лопаток легла лёгкая узкая ладонь — едва касаясь. Ит замер. От ладони волнами исходило тепло, ровное и ласковое, от которого хотелось закрыть глаза, заснуть, уйти в самую глубину этого тепла, и…
Ладонь исчезла.
— Прости. Мне сказали, что ты устал, но не сказали, насколько, — медленно проговорил Встречающий. — Иди, ложись.
Ит потряс головой, отгоняя сонную одурь, кое-как надел, не застегивая, рубашку, и снова сел напротив Фэба.
— Подожди, — попросил он. — Если я правильно догадываюсь, к Скрипачу меня сейчас не пустят, — Фэб кивнул. — Про остальных и говорить нечего. Но я могу хотя бы связаться с Ри? Прости, но мне тяжело из-за того, что я ничего не знаю.
— Думаю, можешь, — ответил рауф. — Давай так. Сейчас поговоришь, потом ляжешь, а я в это время смотаюсь в учебный центр за едой. Добрейший Атон, будь он проклят всеми, привез нам поесть ровно на один раз. И я догадываюсь, почему.
— Почему?
— Ит, я полтора месяца вообще отсюда не выходил. До ее могилы, и обратно. То, что произошло… боюсь, ты не поймешь это так же, как понимаю я. Еще неизвестно, кто кого спас, ты прав. Кто, кого, и от чего. Но есть нам с тобой всё-таки что-то надо.
Ри откликнулся практически мгновенно, стоило Иту вывести визуал детектора. Он был явно на взводе, и, не здороваясь, заорал:
— Где тебя носит, урод проклятый?! Я тут чуть с ума не сошел — вызываю его, вызываю, а он не отвечает! А инфосеть вообще пишет, что детектор заблокирован! Мало того, что наши все…
— Ри, не надо так орать, — попросил Ит.
— Так что с тобой случилось?
— Дьявол, — просто ответил Ит. — Он меня всё-таки достал.
— Блин… когда?!
— Когда я выводил катер. Если точнее, еще до собак. Они его, видимо, и отсекли. Ты обратил внимание на то, когда исчезло воздействие?
— Мне было не до того. Если помнишь, у меня на руках было три полутрупа, а Дашка была сильно занята, собирая с пола то, во что превращался Скрипач.
— Ты сам-то как?
— Да нормально, — отмахнулся Ри. — Чего мне сделается. Подлечили, выспался, пожрал, и пошел стращать местных Бардов. Я сейчас у них, кстати. Тут база. Только я тут долго не выдержу — эти придурки постоянно что-то играют. Чуть не всём подряд. И поют. Нет, с одной стороны мне это нравится, — признался он, — но с другой… Вот сейчас, например. Вышел на улицу, иду к местному начальству. Навстречу — три девчонки. На вид лет по шестнадцать, не больше. Идут и поют. На три голоса. То вместе, то отдельно. Ит, ты не поверишь, но это они так разговаривали!!!
Ит усмехнулся.
— У тебя какие-то новости по делу есть? — спросил он. — Я еще не совсем… того… Ри, извини, я сейчас ненадолго вышел поговорить.
— Есть, — разом посерьезнел тот. — Таенна я видел. Ит, лучше бы я его не видел. Я видел то, что видела Даша, она сама так сказала.
— А где она?
— Со Скрипачом, естественно, сейчас почти все там. Ну, вот. Таенн… Ит, это жуть кошмарная. Скелет, обтянутый кожей, и глазищи на пол лица. Но он хоть дышит сам. Сэфес, говорят, еще хуже. Как только сняли информацию… словом, я понял, что одновременно с ней полностью ушел тот морок, который делал их пусть условно, но живыми.
— Но хоть какой-то прогноз есть? — с тревогой спросил Ит.
— Есть, конечно. Говорят, что где-то за неделю их подлечат, но до того, чтобы начать работать, им еще черти сколько придется лечиться и восстанавливаться. Со Скрипачом и то проще, но только потому, что он-то не Контролирующий…
— Ясно, — кивнул Ит. — Вот за это спасибо, Ри. А то, знаешь, у меня на душе было, мягко говоря, неспокойно.
— Ит, с тобой уже говорила Эдри?
— Пока нет. А кто это?
— Координатор планеты. Со мной она связалась, и попросила завтра быть там, где мы оставили катер. Я так понял, что тебя и Скрипача это тоже касается.
— Думаешь, его завтра выпустят? — с надеждой спросил Ит.
— Не думаю, а знаю. Она мне это так прямо и сказала, — ответил Ри. — Тут народ очень занят, и его секунды лишней не продержат, не сомневайся. Меня, знаешь, больше волнует другое — когда нам разрешал отсюда выйти.
— То есть? — не понял Ит.
— Ну, во-первых, мы должны доставить Дашу домой, — принялся перечислять Ри. — Во-вторых, один такой Скрипач клятвенно обещал, что вернет кое-кому душу, причем обещал он это мне лично. И, в-третьих, у меня есть горячее желание принять участие в одной небольшой боевой операции, в которой, как я надеюсь, я всё-таки оторву голову одной твари, которая…
— Ри, погоди. Я как раз хотел сказать… вернее, хотел тебя познакомить. Это Фэб, он раньше был Встречающим. Он пойдет с нами, если ты не возражаешь.
Ри присвистнул.
— Подожди, это еще не всё. На станции находятся тела… Ри, это его экипаж. Я сейчас не в состоянии, поэтому приходится просить тебя — свяжись с искином, пусть отправит на планету модуль. Фэб хотел…
— Я бы хотел похоронить своих, прежде чем уйти, — тихо закончил Фэб. — Если, конечно, вы позволите мне составить вам компанию.
Ри с легким недоверием посмотрел на высокого рауф. Нахмурился.
— Но ведь… подожди, ведь Даша и Таенн говорили, что…
— Ты забыл, а я уже сказал. Меня достал дьявол, Ри. Можно я объясню тебе, что именно он со мной сделал, в другой раз?
— О, Боже… — прошептал пилот. — Ит, прости. Мне и в голову не пришло, что…
