— Ну полные?
— Наиболее. До момента создания Энергополя я был одним из самых совершенных созданий Техноэруса.
— Постой, так ты был… создан?! Ты робот, что ли?!
— Я Эрг.
— Стоп! Тайм-аут! — вмешался Воротов. — У меня сейчас ум за разум зайдет. Эрг, если ты такой древний и, совершенный, давай-ка излагай всё ясно и по порядку. Пока нам понятно, что перстень Тирана — это не цацка, а самая что ни на есть матрица Изначального поля — такого же «бортового самописца» Галактики, как Первополе, но действующего без всяких там настроек и надзора «операторов» — хранителей. Я верно понимаю?
— Да.
— Ему не требуются хранители, и оно не намерено вмешиваться в ход событий, а потому Изначальное поле выглядит более здоровым проектом, не мешающим естественному развитию Галактики.
— Совершенно верно. Оно сделает для нынешнего человечества то, что Первополе не смогло бы сделать для Техноэргуса. В этом весь смысл завещания ваших далеких предков.
— Очень признательны предкам за такой подарок, но есть один нюанс — твой хваленый Техноэргус создал Первополе, а не Изначальное. Что это за выкрутасы? Твои безошибочные хозяева ошиблись? Но почему, в таком случае, они не заменили испорченную версию новой, исправной и надежной? Логично же. Однако нет, не стали этого делать умнейшие люди Вселенной. Возникает вопрос — почему? И тут же напрашивается ответ — потому, что их полем было именно Первополе. А твое Изначальное — это что-то другое. Например, изобретение не их лабораторий, а их врагов. Вариант?
— Игорь, уймись, — негромко приказал князь Воротову.
— А что, ваша светлость, я не прав? Да, я скептик, но сейчас, по-моему, это очень даже полезно — посомневаться чуток. Я вот, где-то слышал… Да вы мне и рассказывали как-то на досуге, ваша светлость! Что есть между Галактиками черные холодные пустоты, а еще есть участки, где время вспять течет. А вдруг Изначальное поле что-нибудь в этом роде сотворит? Где гарантия, что это будет безвредный «бортовой самописец», а не машина для управления веществом и временем Галактики? И это только наметки моих сомнений. Малая часть, навскидку! Так что пусть он или всё как на духу ныкладывает, или катится ко всем чертям!
— Полковник Воротов! — Сергей Павлович впервые взглянул на Игоря так, как Великий Князь Преображенский умел смотреть на провинившихся подданных. Доныне под такие прицельные взгляды попадал разве что Горохов, да и то лишь однажды.
Воротов выдержал испытание, глаз не отвел, но умолк. Князь так же молча похлопал его по плечу и отвернулся.
— Я знаю, полковник, что рассказывал Высший князю, — спокойно продолжил Эрг. — Он пытался сбить его с толку выдумками о временах великой противофазы и о том, что слуги — это заблудшие пришельцы из темных миров. Я всё знаю. Измерения, в которых существуют энергоинформационные поля, не имеют стен, и утаить в них информацию почти невозможно. Это Высший лгал. Техноэргус, наша родина, стал центром мироздания задолго до появления Первополя, но новее не в противофазе Вселенной. О подобном явлении никому ничего не известно. И не может быть известно. Ведь если сжимающаяся Вселенная когда-то существовала — о ней не осталось никаких воспоминаний или свидетельств. Закончилось всё тем, с чего началась нынешняя, расширяющаяся Вселенная — Большим взрывом. И темные миры не имеют к Техноэргусу или Изначальному полю никакого отношения — это заблуждение.
— Высший приводил в качестве одного из аргументов тот факт, что у нас имеется оружие против метаморфов…
— Да, Ван Ли сумел построить аннигиляционную пушку. Ничего сверхъестественного в этом изобретении нет. За ним стоит обычная технологическая продвинутость тех, кто жил в Галактике до людей. Они оставили после себя наследство. А я его сохранил. Повторю, до появления энергополей я был самым знающим созданием Техноэргуса. Поэтому мне была доверена роль хранителя матрицы Изначального поля.
— А Ван Ли? — вмешался Преображенский. — Кем был он?
— Энергоробот в значительной степени виртуален, а потому был еще Ван Ли — тоже хранитель матрицы, но материальный… Я вижу, что господин полковник снова готов нас прервать, а потому перейду к сути.
— Уж пожалуйста, — процедил Воротов.
— Когда эрги, в том числе я, активировали первое Энергополе, чтобы ученые «пралюди» смогли составить подробный информационный слепок Галактики — исключительно для научных целей — поле начало расширяться с высокой скоростью и быстро вышло из-под контроля. В Галактике начались катастрофические изменения. Собирая и фиксируя информацию, поле меняло баланс материи в сторону античастиц — особые свойства Энергополя это позволяли. Мы попытались его свернуть, но оказалось, что сделать это без уничтожения части материальных объектов невозможно, и ученые приказали эргам оставить эту затею. Ученые Техноэргуса без труда рассчитали, что такими темпами Энергополе скоро полностью «конвертирует» вещество Млечного Пути, превратив его в ослепительную вспышку. А затем выйдет за пределы образовавшейся «световой Галактики» и по узеньким, почти невидимым тропкам межгалактического вещества распространится в соседние туманности.
— Перспективка не дай Бог, — проронил Горохов.
— Да. Поэтому нам пришлось пойти на жертвы. Гехноэргус — колыбель человечества и прогресса был отдан на заклание. Несколько сот специальных капсул с генетическим материалом были разосланы в разные точки Галактики, а исправленную и усовершенствованную матрицу-процессор Изначального поля заложили в память носителя-перстня и отправили в одной из капсул под присмотром Эрга. Затем ученые включили особую многомерную ловушку, при помощи которой свернули и уничтожили дефектное Энергополе. Вместе с частью материи вокруг, в том числе и Техноэргусом.
— Жуть какая, — вздохнул лейтенант. — Такая великая цивилизация, и накрылась тазиком. Жалко. Грустный конец, преждевременный.
— А главное — бесславный, словно у вещего Олега, — заметил Воротов. — «Примешь ты смерть от коня своего….» Но почему же в таком случае на этом ничего не закончилось?
