Песочный принц в каменном городе

ухмылку. Он заметил, но невозмутимо продолжил: – Я вижу в вас перспективы. И вижу, что Матвей не ошибся, когда рассказывал о вас. Не ошибся? – Стучать не буду. – Что? Я пробарабанила по столу, и пояснила: – Дятлом работать не буду. В кабинет со стулом зашел Леонид Михалыч, регионал жестом приказал удалиться, и он беспрекословно скрылся. – Матвей так и говорил. И я это знаю. – Голос регионала стал теплее. – На вас ложится большая ответственность. Ваш филиал давно пытаются закрыть, Леню уволить, Андреевну – на пенсию. Впрочем, Матвей должен был сделать это в свой последний приезд. Но… уговорил генерального повременить. Вы сами видите, что руководителя здесь нет. Да, Леня много сделал в свое время. Его время ушло. Теперь это не директор – личинка. Ваши права и полномочия будут большими. О них я кратко уже говорил, а дятлом может работать и ваш директор. Почему нет? Он справится. Вы, наверное, хотите подумать? Да, к размышлениям… Умножьте вашу зарплату вдвое. Я внимательно следила за своим ртом, иначе бы он снова распахнулся. – Пока вдвое. Не удержала, но быстро вернула челюсть на место. Конечно, мой ответ был положительным. Никогда не слышала, чтобы офис-менеджер наделялся правами, большими, нежели директор, и ему не подчинялся, но Матвей говорил, что, по сути, я – серый кардинал и теперь меня на эту должность официально назначили. Ликуем! Новость о моем назначении регионал сообщил директору лично. И, может быть, еще что сообщил, потому что беседа их проходила тет на тет, а когда Леонид Михалыч вышел из кабинета, был крайне задумчивым и рассеянным. Склонился над моим столом, перелистал стопку накладных, поменял местами линейку и степлер, потом выпрямился, расплывшись в улыбке, как чеширский кот с мультика и довольным голосом сказал: – Я рад, что вас назначили моим помощником. Будет кому кофе делать. – Леонид Михалыч! – выкрикнул из кабинета директора регионал, потом показался сам. Уже с портфелем в руке. – В обязанности Натальи никогда не будет входить приготовление кофе. Ни для кого. И, по сути, она не ваш помощник, а мой и генерального директора. Считайте, что в Одессе она – моя правая рука. А теперь всем до свидания. Карьерные перспективы оттеснили образ Артема и вообще быстро уничтожили желание плакать. Разве не ради этого я когда-то ему отказала? Не ради этого капризничала и делала все, чтобы он меня бросил? Как и полагается, вечером я выставилась. – Не думала, что ты так быстро прорвешься, – сказала Наташка. – Молодец, – поддержала Ленка. – Да, Артему ты теперь не по зубам. Раньше он не считал тебя ровней… – Он так никогда не говорил. Девчата только улыбнулись. Не говорил, но думал. Именно это, по их мнению, и послужило поводом к расставанию. – Пусть держится за свою квартиру и мамашу. Тебе нужен другой. – Другой? Где он? – Где-то есть. Есть. И кто бы мог подумать, что он гораздо ближе, чем кажется? Глава № 12 Я заставила себя забыть об Артеме. Пока. Временно. Мне хотелось, чтобы мы встретились года через два- три, он увидел, чего я добилась, и пожалел, что бросил. За внешностью ухаживала с азартом – краше не становилась, но чувствовала уверенность и спокойную силу. При нашей встрече я должна выглядеть на все сто. И снова в работу. Новое, неизведанное – то, о чем мечтала. В отношениях с коллективом ничего не изменилось. Ни в худшую, ни в лучшую сторону. Только Леонид Михалыч меня избегал. Знаю, рассчитывал, что не замечаю его синяков под глазами, не ощущаю перегара, не фиксирую время прихода и ухода. Не ошибусь в предположении, он был рад, когда меня вызвали в Киев на тренинг для руководителей. Не ошибусь так же в том, что он ничуть не расстроился отсутствием пригласительного для себя. Не придется встречаться с генеральным, а главное – отказываться от спиртного. Он, действительно, пил много, иногда по нескольку дней не появлялся на работе, а я с удовольствием вошла в новую роль и мысль о том, что я каким-то боком подсиживаю директора, ничуть не смущала. К поездке на тренинг не готовилась – на вокзал поехала сразу с работы, в дороге усиленно делала вид, что читаю, чтобы никто не приставал с разговорами, хотя видела, что хотели. Не люблю пустых фраз. В пути, когда никто тебя не знает, можно наврать, и самому поверить. Можно, а зачем? Вышла в тамбур на перекур и уже там познакомилась с соседом по купе – верхняя полка надо мной. – Вы такая грустная. Что-то случилось? – Не обращайте внимания. Просто я зануда. И что его так рассмешило? Посмотрела на него с неприязнью и вдруг поняла, что завидую. Давно я так не смеялась, задорно, от души. Парень что-то спрашивал, я отвечала, о чем мы говорили, уже не вспомню, но, оказывается, говорить просто так, с незнакомым человеком – это не всегда утомительно. Это даже отвлекает. На вокзале меня встречал директор киевского филиала, лично, что поначалу удивило, и я даже оглядывалась на перроне в поисках своего провожатого. – Наталья! – окликнул он. И я поняла, что ошибки не было. Он встречал меня. Лично. С машиной, как какого-то важного гостя. С Роман Леонидычем я познакомилась несколько месяцев назад, когда я была оператором, а он в командировке в Одессе, но тогда он не произвел впечатления человека, одобряющего панибратство. Мы едва обменялись вежливыми приветствиями. Субординация. А сейчас… Дверь авто приоткрыл, закрыл, «вам не холодно?», «вам не жарко?»… – Роман Леонидыч, а что это вы лично? – Остальные приехали на своих авто, – он пожал плечами. – Только ты экономишь. Почему не такси? Признаюсь, не подумала, что компания пойдет на такие расходы. – Успеем, – говорил Роман Леонидыч, то и дело посматривая на дорогие часы. – Успеем. – Конечно, – поддержала я, удивляясь его нервозности. – Еще целый час. – Завидую твоему спокойствию. С чего бы мне волноваться? Тренинг. Соберемся, послушаем лектора и разъедемся, утром я уже снова буду в Одессе. – Ты что, на фуршет не останешься? О фуршете слышала впервые, но в любом случае нет, иначе придется задержаться на день, а это потеря времени и билета. – Как знаешь, впрочем… Я рассматривала в окно столицу. Город как город. Слишком широкие улицы, слишком много машин, слишком серый асфальт, все слишком. Киев мне не понравился. Унылый, но преисполненный величия, которое ему внушили. Таким же оказался и офис киевского филиала. Да, он был больше и богаче одесского, не было ни пьяных дальнобойщиков, ни барышень в несвежих простынях, в просторном холле стоял кофейный автомат, стойка с секретарем, была разложена свежая пресса на журнальном столике. Но не было в нем простоты и шарма одесского, не было ощущения, что это «твое», «для тебя», что здесь тебя ждут. Заметив мое внимание к кофейному автомату, Роман Леонидыч пояснил для недогадливых: – Для гостей. И обменявшись улыбками с порхавшей возле нас худенькой блондинкой, добавил уже для меня: – Если Машенька будет бегать целый день с кружками, у нее совсем не останется времени для основной работы. Я хотела спросить, и в чем же заключается основная работа Машеньки, если глазки директора так затуманились, а ручки сами потянулись к пивному животику и довольно его погладили, но вместо этого спросила: – А кто такая Машенька? – Наш офис-менеджер. Роман Леонидыч потеребил длинный галстук, мешающий гладить живот, проводил Машеньку похотливым взглядом и снова ко мне: – Хочешь познакомиться? Коллеги как никак. Со смешком – мол, поспорь, что не спишь со своим директором. – На тренинге, – отмахнулась я. – Ее там не будет. Это тренинг для директоров. Тогда вопрос: что здесь делаю я? Озвучить его не озвучила, но подозрения в душу закрались. Офис-менеджеры присутствовать не должны, а меня пригласили, даже открытку прислали с какими-то тесненными розами. Но подумать не удалось – время, поспешный подъем на второй этаж, беглое знакомство с директорами Днепропетровского и Запорожского филиалов, тренинг. Роман Леонидыч занял место рядом, видимо, вжившись в роль гида. И хотя это мне так же показалось странным – с чего такая честь? – тренинг увлек. На перерыве случайно услышала перешептывания, почему, мол, Леонид Михалыч выдвинул мою кандидатуру для поездки? За какие такие заслуги? Я хмыкнула. Что бы они сказали, узнав, что его просто поставили перед фактом? Школа злословия продолжалась – некоторые были менее тактичны и предпочитали обмениваться сплетнями громко, иногда в лицо. К примеру, директриса Луганского филиала заметила в мою сторону: – Странно, что вас сюда вообще пропустили. Насколько мне известно, офис-менеджер не относится к руководителям высшего звена. Меня уже раздражало в ней все. Напыщенный тон, которым она говорила, тоненький голосок, которым пыталась унизить, сузившиеся свиные глазки, которыми меня буравила. Когда она скривила губы в небрежной улыбке – слой грима на ее лице дрогнул и удержался, видимо, благодаря морщинкам и проступившим капелькам пота. Карикатура. – Зависит от того, кто у вас офис-менеджер и кто руководитель, – отрезала я. Карикатура не успокоилась. – Дорогая, зачем вы приехали? Если вы когда и станете руководителем, это будет явно не сегодня. – Дорогая, – сама не ожидала, что голос прозвучит так ядовито, – зачем вы нацепили на лицо эту восковую маску? Если кто из мужчин и обратит на вас внимание, это будет явно не сегодня. Кое-где послышался мужской смех, кое-где более сдержанное хихиканье, а напротив меня – крупные слезы в маленьких глазках. – Пойдем, – Роман Леонидыч бросил сочувственный взгляд на директрису из Луганска, взял меня под руку, и мы вернулись на тренинг. Директриса в кабинет не зашла, и в тот день я ее больше не видела. Мы встретились много позже, при других обстоятельствах, и слезы мне вернулись сторицей. Собственно, эпизод с ней был единственным мрачным пятном за весь день. Тренинг мне понравился, и даже не заметила, как стрелка часов подкралась к пяти, и он закончился. Я спустилась на первый этаж. Следом по ступенькам бодро сбежал Роман Леонидыч. – Машенька, – на ходу выкрикнул он, – вызови Наталье такси. –