Аска, глядя в зеркальце, поиграла губками, проверяя помаду.
- Нет. Но я знаю, что я могу сказать о Фрейде.
'А она классная, когда не вредничает', - решил я. Конечно, будет еще не один приступ ее стервозной природы, и я запою совсем другую песню, но в тот момент мне нравилась моя напарница.
Так мы и протрепались всю дорогу - просто и ни о чем. Даже не запомнил ничего, кроме некоторого напряжения мозга после в меру остроумной пикировки.
- Так, нам вроде сюда, - сказала Аска, указывая на узкую нишу служебной парковки. - Двести седьмой уровень.
Мне этот модуль не нравился. Еще с тех пор. Строили его, видимо, изначально под научно- производственные нужды, так что все там было сглаженное, мрачное и без видимых признаков работы архитекторов. Коробка коробкой, да и только.
Я опустил ховеркар и вылез наружу. Щита тут не было, поскольку балкон посадочной площадки был врезан в толщу модуля, и от прямых потоков дождя его защищал нависающий козырек. Ну а косые струи и ветер никого, наверное, не волновали. Мрачная ниша пустовала, тут горели только слабые габаритные огоньки по краю балкона и служебные лампы над шлюзами, ведущими в недра цитадели.
- Вход 'В' - я указал на двери неподалеку, и мы пошли к ним. Еще издалека я разглядел голографическую печать управления и светящуюся ленту муниципальной полиции. 'Хм. Значит, человеческие жертвы были. Хреново'. Вынув из кармана плашку сертификатов, я снял печати и створки ушли в стороны, открывая ход в коридор, из которого остро пахнуло смертью.
Да, это слишком замыленный образ. Да, смерть вряд ли пахнет, даже если веками не стирает свой балахон и не моет косу. Да и тысячу раз да. Но в коридоре пахло именно смертью - не трупами, не формалином, не гнилью, не выпущенными кишками. Эти жалкие суррогаты и близко не стояли рядом с тем мощным запахом, что гнали вентиляторы навстречу входящим в модуль людям.
А еще тут не было света.
- Выключатель бы, - сказала Аска и вынула из кармана плаща фонарик. Я кивнул, последовал ее примеру и шагнул внутрь. Двери позади с лязгом захлопнулись, и вот тут я понял, что, возможно, на сотни метров в любую сторону кроме Аски нет ни единого живого существа.
'Да что ж за ерунда-то?'
Я тряхнул головой, разгоняя образы, отчетливо напоминающие панику.
- Куда? - спросила Аска.
- Прямо, потом второй поворот налево и до упора. Вход в... - я поднял к глазам наладонник. - В лабораторию '33-К'.
- Это ты с флэшки читаешь?
- Нет. Я переписал координаты по памяти сюда.
- Дай мне. У меня машинка поддерживает флэшки.
Наши голоса отдавались эхом в пустом коридоре, а световые копья фонариков раздергивали темноту, выхватывая из нее серость стен, следы на полу, полицейские калибровочные метки на стенах - там, где остались кровавые отпечатки.
Аска притормозила, воюя с данными флэш-карты, а потом в тишину ножом вошел голос Аобы. Речь оперативника началась прямо посреди предложения, словно он не сразу сообразил включить диктофон.
- ...Коридор '33'. Множественные отпечатки ладоней на стенах. По данным полиции, тут произведено минимум пятнадцать выстрелов. Источник предположения: осадочные баллистические траектории на полу, три пули в стене...
Мой фонарик как раз выхватил из темноты большую табличку с двумя тройками, закрепленную на стене.
- Коридор '33-К'. Следы поединков отсутствуют, тут было обнаружено первое фрагментированное тело...
Аска показала, что нам пора сворачивать. Мне почему-то стало жарко, и я принялся на ходу расстегивать плащ, вслушиваясь в словно бы замерзший на одной ноте голос коллеги, который сейчас бухал, как животное, в своей берлоге.
- Вход в лабораторию '33-К'. Это что-то... Тут трупы. Двое сотрудников 'Ньюронетикс' - смотри личные дела 'один' и 'два', файлы положу в эту же папку...
Аска взглянула на экран, обходя огромную лужу крови, и кивнула мне: дескать, есть тут какие-то досье.
- ... Остальные тела - синтетики. У входа трое, двое имеют одинаковый морф. Предположительно тот, у которого размозжена голова, тоже имел схожий морф. Заметка: изучить данные протоколов лаборатории. Предположительно тут работали только с одним морфом - тип 'РА'.
Послышался лязг, и я рванул лучом - но это была всего лишь Аска. Она активировала ручное управление дверью, на которой было написано 'Лаборатория '33-К'' и вопросительно посмотрела на меня. Я помотал головой.
- Структура лаборатории - классическая 'Палата Гафа', третье поколение. В центре модуль наложения прошивок, по периметру - баки с LCL и вспомогательные системы.
Я обвел фонариком помещение. Мощная труба прошивочного блока была почти полностью разрушена, оргстекло - усиленное, кстати, - осталось только сверху, его клыки нависали над горой битого оборудования.
- Текущее предположение: целевые Евангелионы извлекали из баков тела, вносили прошивки, после чего уничтожали новых синтетиков.
На полу - силуэты. Много силуэтов, почти в каждом белая маркерная линия пересекала огромное пятно крови.
- Способы убийства: удушение - десять случаев, критический выстрел в голову - три случая, множественные ранения - пять случаев, размозжение головы - пять случаев...
Белые линии беспощадно очертили несколько тел, буквально разорванных на куски, и Аоба прокомментировал и это. Да. Сигеру, с меня тебе выпивка. Много-много выпивки.
- ... Парамедицинское заключение: четыре синтетика перед смертью были изнасилованы...
Я водил фонариком, пытаясь представить, что тут творилось - и у меня, увы, получалось. По одному тела синтетиков уходили в прошивочную тубу, где почти час длилось 'оживление'. А пришельцы ждали - и когда осознавшее себя существо выпадало из трубы, его принимали в оборот.
- Это бред.
Оглянувшись, я увидел, как Аска водит лучом по осколку, загнанному в недра сервера. На куске оргстекла запеклась корка крови. Сорью тоже, оказывается, расстегнула плащ, и теперь ее костюм черной дырой выделялся в сером беспощадном мраке, пропитанном кровью. Только бледно поблескивали награды на груди.
- Они ведь тут не убивать учились, Синдзи.
- Конечно нет.
Слова драли мне горло. Я видел всю картину - ну, почти всю. Вот чего я не мог додумать, так это пририсовать всем жертвам одинаковое лицо - бледное, курносое лицо, обрамленное светло-голубыми волосами.
- Они учились умирать, Аска.
Она кивнула, а я отвернулся, глядя на бак, где растили синтетика. Растили для того, чтобы он, может, умер на лабораторном столе. Это ведь убивать их считается не комильфо, а вот честно резать в научных целях в клиниках и лабораториях - это благодеяние во имя прогресса человечества. Аминь.
Может, эту Еву планировали превратить в шлюху и отправить в космос после опытов. Там воякам все равно, какого цвета глаза, - они не туда смотрят.
Может, ее бы сгноили в 'тихой' камере с датчиками и изучали активность мозга, пока она читает Гете или Басе.
Но этот Евангелион целый час мучительно осознавал себя, его убивало водопадом информации о мире, в него впихивали тонны словарей и правил поведения, прошивочная машина кромсала его 'Нексус-6' ради того, чтобы выпав в новый мир...
