вдруг в магазине фанат 'Чистоты' работает.
- Всего доброго, старлей, - прогудел сквозь маску Охата. Микроволновую структуру квартирной защиты он, конечно, уже проанализировал, раз о протоколах не вещает.
- И вам хорошего дня, Койти-сан.
Я зевнул и открыл дверь. И пока она распахивалась, пока брызгала слюнями паранойя: 'сейчас они вернутся, навалятся и войдут в квартиру!' - я ощутил прилив тревоги, будто кто-то выдернул пробку, и перестоявшая холодная вода рванула в грудь. А вдобавок почти сразу стало ясно, что Рей в кровати нет.
Я поставил коробки у двери и открыл рот, чувствуя, как буквально леденеет жижа тревоги, когда дверь встроенного шкафа сдвинулась.
- Аянами?
Рей, кутаясь в простыню, выбралась из темноты и подошла ко мне. 'Она в порядке. И выглядит, черт побери, горячо'. Я даже успел подивиться скачку мыслей от страха до возбуждения.
- Здравствуйте, Икари.
- Привет. Ты как? Нормально?
Она кивнула:
- Почти восстановилась.
Тишина. Ну что я ей скажу? 'Знаешь, я так подумал, я тебя люблю'. Нет, лучше: 'Рей, ты меня любишь?' Ага, конечно.
- Аянами, я сейчас умоюсь, и мы поедим, хорошо?
- Хорошо.
'Хорошо'. Да, хорошо. Это просто замечательно. Поговорим о пустяках, помолчим, пожуем - и обойдем все неудобные вопросы. О том, что она едва не отдала свою жизнь за меня. О том, как я ударил ее за тепло и заботу. О том, что она пыталась уйти. О том...
- Рей.
Аянами подняла голову, отложила ложку. Щелкнул чайник, переключаясь на поддержание температуры воды, и в моей голове тоже щелкнуло: что-то вернуло времени нормальный ритм.
'Так нельзя'.
- Да, Икари.
- 'Синдзи'.
Она кивнула и смотрела на меня, ожидая продолжения. А я словно исчерпал слова разрешением называть меня на 'ты'. Хотелось сглотнуть надоедливый комок в горле, а еще эта ее простыня...
- Рей, как ты ко мне относишься?
Вот так. Можно бы и вдохнуть.
- Я не совсем понимаю.
Я промолчал. Банальщина и пошлость: чтобы как-то оправдать свои чувства, надо допросить Еву. Это тупость, достойная дешевой классики - хоть бульварной фантастики, хоть аниме. Поговорим о любви с роботом...
- Ты для меня связан с болью.
'Кто это сейчас сказал?'
- Когда ты коснулся меня впервые, я почувствовала боль.
Меня как будто приварило к этому взгляду: спокойному, задумчивому и... Какому-то еще. Не понять - какому. Первый раз - это в офисе? 'Пиджак и блузку - снять' - и легкое полу-объятие, когда я брал пробу костного мозга.
- Тебе было больно, когда я нашла тебя. Потом ты вернулся домой - и снова боль. Потом...
Она говорила. Странная соседка. Альбиноска. Синтетик.
Человек.
- Я думала об этом, пока восстанавливалась. Мне было очень больно, но я пыталась понять, почему от пощечины стало больно внутри. Настолько больно, что лучше уйти.
О черт. Я схожу с ума. Аянами поднесла ладонь к своей правой щеке и, не отрывая от меня взгляда, провела по ней кончиками пальцев.
- Р-рей...
- Да?
- Я... Прости. Хорошо?
Она кивнула, а я не понимал, какие тут еще нужны слова. Но Рей Аянами смогла меня удивить.
- Это не главное. Когда я очнулась в ванной и увидела, что ты жив, я была рада. А твоя улыбка заставила меня ощутить счастье.
Это нереально. Я сплю. А еще - я попал в фантастическую мелодраму. Сейчас мне надо объяснить Аянами, что с ней такое, и плевать, что с ней происходит невозможное.
- Рей, то, что ты чувствуешь, это...
- Не надо.
'Что?! Что значит?..'
- Не надо. Я знаю, что я чувствую.
Спокойный взгляд - и теплый. И я сижу, разинув рот, над своей тарелкой, посвистывает кондиционер, шипит чайник, и в голове у меня совсем пусто. Совсем-совсем. А еще - она ждала этого разговора.
- Синдзи.
- Рей?
- Мы можем коснуться друг друга, не испытывая боли?
Это уже перебор. И наплевать. Я потянулся к ней через стол - как хорошо, что в моей кухне помещается только такой узкий стол. Мы чуть не столкнулись лбами - она тоже подалась навстречу, немного - но подалась. 'Если бы мы сейчас ударились зубами, это было бы страшно иронично'.
А еще с нее наконец сползла эта простыня.
Я торчал под душем и размышлял. Почему-то под душем хорошо думается, хотя некоторые предпочитают просто купаться и мычать всякую попсу. По мне - так это перевод воды.
'Мне пора собираться', - сказал я пять минут назад. 'Хорошо', - сказала она.
Лет эдак N назад я бы прыгал от счастья, и у меня бы два дня все спорилось, настроение заоблачное, в сером цвете мира появились бы оттенки, и вообще. Нет, я, конечно, без вариантов счастлив. И, как ни прискорбно, среди причин этого самого счастья секс занимает не первое место. Да. Годы, годы...
У меня есть человек, который совсем как... Нет, не то. У меня есть девушка, которая... И снова нет. Короче, у меня есть Рей. И она улетит со мной, когда все закончится. Не потому, что я попрошу ее, или - ага-ага, - прикажу. Нет, она улетит со мной, потому что любит. И пошло оно все вон - 'невозможно', 'не бывает', 'да как так?'.
Открыв было рот, я нахлебался вонючей химии и отвлекся от самокопаний. 'Хочу мир с чистой водой. Хм. Надо будет посмотреть карты фронтира'. В принципе, навыков выживания блэйд раннера мне хватит даже в агрессивных мирах, неделя притирки к фауне - и можно удаляться от поселений. К тому же, мне, в отличие от героев фантастики, не надо защищать свою девушку: она сама за себя постоит и еще и меня отобьет. Так что - в жопу комфорт и цивилизацию.
В мире на двоих есть только один недостаток, подумал я, возя пальцем по запотевшему кафелю. Мои нервы. Мои сраные нервы. 'Где гарантия, что ты не начнешь изводить ее по пустякам? Где гарантия, что тебе так через годик не приспичит обзавестись потомками?'
Да что ж это такое, а? Ну-ка, на хрен из-под воды.
Вытирался я с ожесточением, с этаким даже остервенением. Вот тебе, урод. Вот тебе. Учись у нее: Рей все приняла, как есть. И тебя, суку такую, приняла, и себя - новую, со всеми чувствами и переживаниями в комплекте. А захочешь в будущем что-то вякнуть - вспомни грузовую площадку. Вспомни, как ты сам в соплях и кровище себя дырявил. Как все похоронил - работу свою, принципы, девушку...
