За углом показался мой отель. Расплатившись с водителем, я вышла из машины и зашагала к себе в номер.
Глава 3
Утром погода испортилась. Когда я проснулась, небо уже было затянуто серой пеленой, нудно моросило. Посмотрев в окно, я с облегчением вздохнула – всего через пару часов я буду на побережье! Ну, почти что на побережье. А потом, когда доберусь до Люка, не упущу возможности малость позагорать. Лиза может подождать... А уж там погода просто обязана быть хорошей.
Через час я была в аэропорту. Рейс вылетал по расписанию, без задержек. Ровно в девять тридцать я поднялась на борт самолета и, глядя в свой билет, продвигалась по салону в поисках места. И вдруг я заметила знакомую шевелюру пшеничного цвета. Остановившись, тихо позвала:
– Катрин?
Катрин повернулась.
Застыв в проходе, я не знала, как реагировать. Не могу сказать, что я испытала радость от этой неожиданной встречи. Вовсе нет. Скорее наоборот – я отчего-то забеспокоилась. Перед тем как моя парижская знакомая улыбнулась, я моментально прокрутила в голове вчерашний разговор, но никакого упоминания о полете в Нарбонн там не было! Я от четливо помнила фразу: «Завтра я покажу тебе Лувр». Так почему же она здесь?
Катрин улыбнулась, сделала удивленные глаза.
– Вот так встреча! – сказала она, откладывая в сторону какой-то журнал. – Ты все-таки летишь... в Нарбонн?
«Все-таки...» Нет, что все это значит? Все-таки летишь, все-таки не летишь? Ее появление в самолете показалось мне более чем странным. Ведь еще вчера она никуда не собиралась. Или просто не сказала? Но как могло получиться, что мы обе летим в одно и то же место именно в один и тот же день? И в одном самолете? Я не из тех людей, которые верят в Провидение, совпадения, судьбу. Мне показалось, что тут что-то начинает... попахивать... чем-то странным.
Натянув на лицо улыбку, я сдержанно сказала:
– Да вот, решила слетать на побережье. А ты?
– Не поверишь. – Катрин всплеснула руками и устало вздохнула. – Срочная деловая поездка. Меня поставили в известность вчера в полночь... Это недостатки нашего бизнеса. Порой все планы летят в тартарары. Вчера, например, мой редактор сообщил, что сегодня вечером в Нарбонне со стоится какой-то светский прием, на котором будут всякие знаменитости. Так что... лечу на фотосессию. Буду составлять отчет о нарядах наших звезд.
Я смотрела в ее глаза и очень сомневалась в правдивости ее слов. Еще три года назад я купилась бы на ее сказку. Но не теперь. Катрин врала, и меня это очень беспокоило: зачем она это делает?
– Мое место чуть дальше, – сказала я, так как сзади меня уже подталкивал какой-то нетерпеливый толстяк. – Подойду попозже.
Усевшись в кресло, я озадачилась. Срочное задание? Тот же рейс? Нет, просто невозможно. Но тогда зачем она летит в Нарбонн?!
Мне очень хотелось, чтобы рядом со мной кто-то сел. Все эти совпадения казались мне странными, и беседовать с Катрин не очень-то хотелось. Но, к сожалению, самолет оказался полупустым. А потому сразу после взлета Катрин покинула свое место и перебазировалась ко мне.
– А где будет прием? – поинтересовалась я, пытаясь понять, врет она или все-таки нет.
– В одном закрытом клубе, – ответила Катрин. – К сожалению, вход только по пригласительным. Иначе я бы тебя взяла с собой.
Клуб, приглашения... Катрин врала, причем очень неумело. И чем больше она врала, тем неуютнее я себя чувствовала. Когда принесли завтрак, Катрин вроде как невзначай поинтересовалась, где я буду проживать. Я неопределенно пожала плечами и сказала, что пока не решила. Называть отель мне не хотелось. Чуть позже она вспомнила про Люка Бене и сказала, что он наверняка будет на приеме. Я пропустила это замечание мимо ушей.
Когда самолет коснулся земли, я перекрестилась. Компания Катрин начала меня тяготить. Мне очень хотелось поскорее покинуть самолет и распрощаться с ней навсегда. Мой внутренний голос настаивал на том, что она – очень странная женщина. А странные люди всегда вызывали у меня опасение.
Уже на улице Катрин спросила:
– Может, тебя подкинуть до отеля?
– Я ведь сказала, что еще не знаю, где остановлюсь, – улыбнулась я. – Сейчас посмотрю предложения туристических бюро...
– Ах да, – спохватилась она. – Мой телефон у тебя с собой?
– Конечно, – соврала я, так как понятия не имела, куда сунула бумажку с ее номером.
– Позвони, как устроишься.
– Непременно...
Выйдя из здания аэропорта, я не спешила. Подошла к небольшому киоску, сделала вид, что изучаю список местных отелей. Сама же искоса поглядывала на Катрин. Хотела убедиться, что она села в машину и уехала, а потом уже брать такси.
Катрин подошла к обочине, несколько раз повернулась. Клянусь, она смотрела на меня. Я же продолжала делать вид, что очень занята и ничего не вижу... Потом к ней подъехало такси, она положила в багажник свою довольно маленькую дорожную сумку и была такова. Я с облегчением вздохнула...
Через двадцать минут я была в отеле. Отель был попроще, чем парижский, но вполне уютный. Погода радовала. Поднявшись к себе в номер, я вышла на балкон и окинула взглядом курортный городок. Итак, я на месте. С чего начинать?
Резиденция Люка Бене находилась за городом, на побережье. Я это знала от Жака. Но не ехать же к нему в гости? Во-первых, туда не доберешься на автобусе. Они туда просто не ходят. Во-вторых, часть дороги – частная. Не идти же остаток пути пешком?
Ну, даже если сделать все именно так, что я скажу охране у ворот его владений? «Здрасте, я – Рита из России, в гости пришла, пирожков принесла?» Мне каким-то образом надо было узнать, как часто и, главное, где он появляется в городе. А потом уже действовать.
Несмотря на то что рейс занял около двух часов, мне очень хотелось сполоснуться. После самолета у меня всегда создается ощущение какой-то несвежести. Наспех приняв душ, я переоделась и направилась вниз.
Спустившись вниз, прогулялась по холлу, рассматривая витрины сувенирных лавочек. Когда девушка, стоявшая за стойкой ресепшна, освободилась, я быстрым шагом направилась к ней. Перегнувшись через стойку, тихо сказала:
– Вы не могли бы мне помочь...
Девушка отложила какую-то папку, подошла ко мне:
– Слушаю вас...
Глядя на молодое некрасивое веснушчатое лицо, я прикидывала: может ли она знать что-то о нужном мне человеке или нет? Хотя... наверняка здесь, в Нар бонне, даже бездомные кошки знали месье Бене.
– Меня интересует один человек, – начала я издалека. Но девушка почему-то тут же устало вздохнула. А ее глаза, еще секунду назад горевшие неподдельным интересом, тут же погасли.
– Бене? – уточнила она разочарованно.
– Да...
– Словно помешались все, – раздраженно сказала девушка, схватив папку.
– Девушка, постойте. – Я схватила ее за рукав. – Я знаю, что вы думаете. Но он мне нужен по другой причине...
