одновременно с Корделией, но Род строго посмотрел на них, и они мгновенно замолчали с раскрытыми ртами.
– Ну, попытка была неплоха, – Гвен рассматривала замок. – Но странно, однако.
– Значит, испробуем обычный способ, – подвел черту Род.
– Я сделаю!
– Нет, я!
– Моя очередь...
– Нет! – рявкнул Род.
Дети замолчали, сердито – но и с опаской – глядя на отца. Он увидел это и заставил себя улыбнуться.
– Я ценю вашу готовность, дети, но заниматься силовыми упражнениями тут, вероятно, опасно. Знаете, прогнившие балки и ослабленные камни. Я считаю, что должны действовать старшие – мы с Магнусом.
– А почему Магнус пойдет?
– Магнус, ты мошенничаешь!
– Почему не мама?
– Потому что кто-то должен присматривать за вами троими, – ответил Род.
– Фесс может присмотреть за нами!
– Фесс не может помешать вам идти за нами, – возразила Гвен. – Вы обещаете оставаться на месте?
– Нет!
– Прошу тебя, – Гвен солнечно улыбнулась Роду, – иди быстрее, муж мой.
– Без всякой задержки. Пошли, сын, – Род посмотрел на замок, но на этот раз его не видел. Внимание его было устремлено на невидимый внутренний мир. Он представил себе, как отталкивается от земли – и медленно приподнялся до уровня бойницы над воротами.
– Ты обещал без задержки, – напомнил ему Магнус, тоже повисший в воздухе, опираясь на узкое оконце.
– Ну, хорошо, я медлительный старик, – проворчал Род. – Только потому, что мне не повезло вырасти, постоянно используя пси-способности, как ты, сынок. Пошли внутрь, – он повернулся боком и забрался в бойницу.
Протискиваться пришлось с трудом.
– Ты едва прошел, – бросил Магнус, проскальзывая за ним без особых усилий. Род шлепнул себя по поясу.
– Это мышцы, парень, а не жир, – он огляделся и тут же нахмурился. – Неплохо...
Действительно. Одна плита в крыше обвалилась, утренний свет проходил сквозь образовавшуюся щель и узкие бойницы, бросая тени поперек всего круглого помещения со стенами из старинного рыхлого камня. В углах бахромой свисала старая паутина, у одной стены стояли сломанный стол и не-струганая скамья. Если не считать этой пародии на мебель, помещение было пусто, и только на полу валялись черепки от посуды.
– Не так уж плохо, как... В чем дело? Взгляд Магнуса утратил сосредоточенность. Магнус медленно поворачивался, лицо его застыло.
– Я слышу голоса, папа.
– Голоса? – Род напрягся. – Что они говорят?
– Ничего... они слишком далеко... только ощущение громких разговоров и солдатских ругательств...
– Что ж, это караульная; тут постоянно находились солдаты, голоса можно приписать им, – Род старательно игнорировал холодок, пробежавший по спине. – Вероятно, это всего лишь игра ветра или какой-то акустический эффект, сын, как шепот в галерее.
– Ты правда так считаешь? Род так не считал, но сказал:
– Меня больше беспокоит то, чего я не вижу... и не слышу.
Это признание подействовало на Магнуса.
– Что же это?
– Птицы, – Род указал на балки крыши. – Там десятки удобных мест для гнезда, но ни одно не использовано. Даже следов старых гнезд нет.
Магнус осмотрелся и медленно кивнул.
– Пошли, поищем лебедку. – Род повернулся к выходу. – Пора твоим братьям и сестре появиться здесь.
И Гвен. Особенно Гвен.
Комната привратника тоже оказалась пуста, если не считать обломков мебели. Столбы солнечного света из ряда бойниц в одной стене прорезали темноту.
– Вот поэтому ты и не смог повернуть лебедку, – заметил Род, оглядываясь. – Никакого следа подъемного механизма.
– Действительно... Я пытался заставить сработать устройство, которого не существует... – но вид у Магнуса снова был сосредоточенный. – Но как они поднимали или опускали мост?
– Противовесом, вероятно. Пойдем отыщем ворота, – Род пересек помещение, вышел в коридор и осмотрелся. Свет сюда шел из арочного выхода во двор. – Вот! – он прошел к большим воротам, перекрытым сейчас поднятым мостом, и показал на массивный железный шар на цепи, которая уходила в темноту. – А ведь должны быть средства для управления им.
– Вон там, – показал Магнус.
Род посмотрел, куда он показывал, и увидел огромный ворот с обрывком веревки. Под воротом зияло отверстие в стене.
– В помещение привратника... – Род кивнул. – Имеет смысл. Пошли.
Он вернулся в комнату, из которой они вышли, и посмотрел на переднюю стену. И в самом деле, через отверстие в стене проходила веревка, оборачивавшаяся вокруг другого ворота, такого же, как у входа. Но сейчас от веревки остался обрывок всего фута в четыре, а на полу под воротом росло множество поганок.
– Значит, поднимать теперь нечем. Но как... – Род замолчал, и наморщил лоб, – Минутку. Мост поднимается выше ворота...
– Да. Это для решетки, – Магнус вышел в коридор и показал.
Под центральным воротом виднелись концы прутьев стальной решетки. Род проследил взглядом цепь, прикрепленную к углу решетки и отходящую к массивному металлическому шару, лежащему на земле.
– К счастью, застряла открытой. Но как тогда они поднимали мост?
– Вон там, – Магнус снова указал в темноту.
Прищурившись, Род едва рассмотрел звенья толстой ржавой цепи, намотанной на изрядно проржавевшее зубчатое колесо у задней стены.
– У тебя острое зрение, сын, – кивнул Род. – Прекрасная наблюдательность.
– Нет.
– Что? – Род уставился на него. – Но это не стандартный подъемный мост. Откуда ты знал, что искать?
– Я не смотрел. Я слышал их.
– Их? Кого их?
– Гул многих голосов, и среди них пробивался один. Он объяснял, как пользоваться этим приспособлением.
Род еще несколько мгновений смотрел на старшего сына. Потом объединил свое сознание с сознанием сына. Все вокруг потемнело.
– Ты слышишь? Род покачал головой.
– Только гул, как от далекой толпы.
– Да, но он здесь.
– Да, он здесь, ты прав. Другое дело, откуда исходит, – Род отвернулся. – Пошли, попытаемся опустить мост. Я думаю, здесь пригодится наша мама.
Магнус провел отца через арку выхода во двор.
