провалился? – Это нормально для субботы? – спросила она.
– Вполне, – ответил он. – Возможно, она поехала за покупками в Аква Линду или Туксон.
– Но она же знала, что мы приедем!
Бойд снова повернулся к Марии.
– Не произошло ли… хм… чего-нибудь необычного, с тех пор как я вчера уехал?
Мария, как и все слуги, которые давно работали на ранчо, была прекрасно информирована обо всём, что происходит в семье, но делала вид, что ничего не знает. При необходимости она даже могла забыть, что владеет английским так же хорошо, как и Бойд.
– No comprendo, senor, – ответила она с видом невинного ребёнка.
Бойд улыбнулся.
– Ну хорошо, Мария. Если вы встретите Бетти, скажите ей, что мы её ищем.
– Si. – Мария кивнула и ушла.
– «No comprendo» означает «Знаю, но не скажу», – пояснил Бойд. – Я уверен, что Бетти опять крупно поругалась с отцом. Либо она куда-нибудь уползла зализывать раны, либо вынашивает планы мести. Наверное, нам надо зайти к ней в комнату.
Комната Бетти была в полном порядке. Не была признака каких-нибудь сборов.
– Наверное, мы делаем из мухи слона, – сказал Бойд не очень уверенно. – Она появится. Я хочу пива. А ты?
– Нет, спасибо.
Они отправились в зимний сад. Бойд достал банку пива из холодильника у барной стойки и включил телевизор – передавали футбол. Одри рассеянно листала какой-то журнал. Так прошло около часа. Ни игра, ни журнал не были особенно интересными. Они оба постоянно поглядывали на часы. Наконец Бойд встал и выключил телевизор. Одри захлопнула журнал.
– Ты куда?
– Немного разомнусь, загляну в конюшню и так далее. Игра была скучной.
– Я с тобой.
Бокс лошади Бетти в конюшне был пуст. Правда, само по себе это не было поводом для беспокойства. Как заметил Бойд, Бетти могла задержаться где-нибудь из-за тысячи причин.
– Давай поищем Джесса, – предложил Бойд.
Одри кивнула. Они направились к дому ковбоев.
Скит Драммонд сидел в своей комнате, курил и раскладывал пасьянс.
– Привет, Скит! – сказал Бойд.
– Как дела, Бойд? – Скит заметил Одри и поднялся. – Хелло, мэм.
– Хелло, Скит. Рада снова вас видеть. Садитесь, пожалуйста.
Но не в характере Скита было сидеть, когда леди стоит.
– Чем могу?
– Вы видели Мэрдока? – спросил Бойд.
– Мэрдок? – Скит прищурился. – Джесс уехал.
– Уехал?
– Да. Получил расчёт, собрал вещички и слинял. Сказал, пришло время двигаться дальше. Это произошло сразу после завтрака.
Бойд посмотрел на Одри, которая подумала о том же, о чём и он. Бетти тоже не показывалась с завтрака. Бойд снова обратился к Скиту, и в его голосе звучало беспокойство.
– Он не сказал, куда направляется?
– Нет, и его никто не спрашивал. Наверное, он и сам ещё не знает. Чёрт возьми, босс, – пардон, мэм – вы же знаете, каковы эти бродяги. Им не сидится на месте.
– Мэрдок довольно долго был у нас, – возразил Бойд. – Никакой он не бродяга.
Скит отмахнулся:
– Разумеется, бродяга, чёрт побери – пардон, мэм. Он же ковбой!
– Возможно, вы правы. Скит, скажите, он один уехал?
– По-моему, да. Но сам отъезд я не видел.
– Спасибо, Скит.
– Не за что. Что-нибудь не так?
– Надеюсь, всё в порядке!
Бойд с Одри вышли из дома ковбоев. На крыльце они остановились и посмотрели друг другу в глаза.
– Ох, Бойд, если Бетти уехала с этим ужасным человеком, я никогда себе этого не прощу!
– Ты тут ни при чём, Одри.
– Ещё как причём! Я должна была предупредить её вчера вечером насчёт Джесса. Я должна была её предупредить сразу же, как только я узнала об их отношениях, но я… я сказала себе, что это не моё дело. Я беспокоилась только о себе, и это было неправильно.
– Сейчас нет смысла упрекать себя, дорогая. Тебе вообще свойственно испытывать чувство вины, не так ли? Пойдём, нам надо ещё кое-что проверить.
Сначала Бойд убедился в том, что отсутствует только один автомобиль – кадиллак. Семья, несомненно, проделала часть пути до Флагстаффа на машине – кадиллак стоит сейчас где-нибудь на стоянке в аэропорту Туксона. Дальнейшие поиски показали, что в конюшне наличествует сбруя всех лошадей.
– Бетти точно поехала на лошади, то есть она где-то не очень далеко. – В его голосе явственно слышалось облегчение.
Одри внезапно повернулась к нему.
– Её косметика.
– В смысле?
– Её косметика была на туалетном столике. Женщины не сбегают, оставив косметику. Они просто никогда так не сделают.
Бойд задумался на минутку.
– Давай поездим по окрестностям и осмотримся. Может, чего найдём.
– Что ты имеешь ввиду?
– Ах, не знаю. Может, мы где её встретим, например, в летнем лагере. Садись в пикап. Я скажу Марии, что мы ненадолго уедем. Она задержит Бетти, если та появится.
Надежда, что Бетти с Джессом в летнем лагере, не сбылась. Похоже, что здесь со времён загона скота никого не было.
– Есть ещё одно место, куда она могла поехать, – сказал Бойд.
– И это?...
– Мой дом. Если её там нет, и если она до сих пор не вернулась на ранчо, то нам придётся смириться с мыслью, что она уехала с Джессом.
У Одри ком подступил к горлу.
– Он мне пообещала ничего не предпринимать, пока мы не приедем.
– Да, но она безумно влюблена в этого парня. Я боюсь, он может уговорить её на что угодно.
Однако когда они подъехали к дому Бойда, их озабоченность сменилась чувством громадного облегчения. Лошадь Бетти стояла на привязи у дома.
– Слава Богу, – прошептала Одри. Однако когда они вышли из машины, она заколебалась. – Бойд, мы не знаем, может, Джесс там с ней. Возможно, мы не должны вот так вламываться?
– Мне очень жаль, но я должен знать, что вообще происходит.
Бетти была одна. Сидела на кровати в спальне и, очевидно, плакала. Она совершенно не обрадовалась их появлению.
– Что вы тут делаете? – буркнула она Бойду.
– Тебя ищем, – ответил тот. – Ты заставила нас поволноваться.
