Сергей закрыл глаза, восстанавливая в памяти. Девушка роняет 'мыльницу', поворачивается, руки дёргаются, разыскивая то ли рукояти эльфийских клинков, то ли лук и стрелы. Реакция воина, который находится в чужой враждебной обстановке. Красивая…
Сергею вдруг захотелось прямо сейчас убедиться, что с девушкой всё в порядке. Он вскочил и вышел из номера, позвонил в соседний.
Ответа не было целых полминуты. Наконец Ассоль открыла.
На ней был легкомысленный синий халатик с волнами, мокрые волосы потемнели, торчали щёткой. Сергей поднапряг умственные способности, воспользовался дедуктивным методом и сделал вывод, что своим звонком вытащил её из ванной.
— Что-то случилось? — быстро спросила принцесса, у неё были тревожные глаза.
— Ничего, просто… — хотелось тебя увидеть, чуть не сказал Сергей. — Просто хотел сказать… показать… — он захлопал по карманам, разыскивая 'мыльницу', которую забыл на балконе. Принцесса вежливо ждала. — Показать вам, как ставить экстренный вызов. Поставьте меня. На этот вызов. На экстренный.
Ассоль медленно кивнула, не сводя испытующего взгляда, словно сделала для себя какой-то вывод о умственных способностях Сергея.
— Я так и сделаю. Конечно. Спасибо, я знаю как.
— И вот ещё что, — спохватился Сергей. — Здесь в прихожей стоит фиксирующая аппаратура. Включается на движение. Вон там… или нет, вон там. И там, и там.
Ассоль проследила за блуждающим указующим перстом, плотнее запахнулась в свои волны. Сергей с усилием отвёл взгляд. Халатик был действительно легкомысленный. Не то чтобы выше колен, но достаточно короткий. Не то чтобы обтягивающий, но довольно узкий. Мокрая ткань плотно облепила тело.
— Пойду, — заторопился он. Ассоль сверлила его фирменным взглядом Высокой Особы.
— И это всё? — вскинула брови. Сергей запаниковал было, но вовремя понял, что девушка имеет в виду записывающие устройства.
— Уверяю вас, принцесса, никакой аппаратуры… фиксирующей, я имею в виду, в вашем номере нет.
Ассоль с сомнением поглядела на него, на предполагаемые места расположения записывающих устройств. Величаво кивнула, Сергей понял это как разрешение свалить долой с глаз принцессы и вымелся в коридор.
Там опёрся на стену и сполз вниз, чуть не хохоча над собой. Ай да бравый десантник!.. Мальчишка!.. Чуть не ворвался в номер, удачно выбрав время, озадачил принцессу, его выдающийся ораторский талант она, конечно, списала на волнение, вызванное… ну, понятно. Хоть и эльфийка, а всё же девушка… и какая девушка!.. Интересно, насколько это тело соответствует оригиналу по ту сторону? Почему-то он был уверен, что принцесса ничего не стала менять, какой она была в том мире, такой и пришла сюда.
Работник по этажу (как он там называется), с интересом поглядывал на Сергея. Верно, думает, что девчонка отшила. В каком-то смысле так оно и было.
Чтобы коридорный (так, кажется) не решил поинтересоваться причиной такого поведения и не предложил вызвать кого-нибудь, Сергей поднялся с ковра и уверенным шагом прошёл в свой номер.
И услышал далёкую трель.
Мгновенно всколыхнулись все тревоги. Сергей выскочил на балкон, затормозив о переплёт окна, подхватил с пола 'мыльницу':
— Алло?!.
Голос эльфийки пробился через странный звук — словно дождь шёл. Потом стих, и Сергей понял, что это и был шум бегущей воды. Принцесса разговаривала из ванной:
— Я поставила вас на экстренный.
— Хорошо, — сказал он тупо. — Спасибо.
— До свидания, — сказала она так вежливо, что Сергей заподозрил, что над ним издеваются.
— До завтра, — он посмотрел на закат, кровавым огнём воспламенивший жилые башни Солнечного. Время всего ничего, а он так устал. Ну и денёк…
Следуя примеру принцессы, он прихватил 'мыльницу' в ванную. Устроил контрастный душ, пустил воду. Ванна — почти бассейн, заплывы можно устраивать, — была снабжена какими-то хитрыми штуковинами. Они торчали по бортам, выдавались из дна, спускались с потолка, делая ванну похожей чуть ли не на рубку космического корабля. Причём корабля инопланетян.
Горячая вода пропитала тело, отяжелила. Сергей лениво лежал и гадал о предназначении штуковин. С жиру бесятся богачи, вот что. А вот это удобно. Подголовник… подлокотники… подушка… видимо, для любителей спать в воде. Мимо в пенных струях проплыла 'мыльница'. Смутно припомнилось — раньше так назывались не только коммунникаторы, но и какие-то приборы специально для мытья. Забавно…
А ведь если принцесса ещё в ванной… а она там, девушки любят понежиться в воде, — то рядом с ней точно так же плавает её 'мыльница'. Дорогая, наверняка с панорамной сьёмкой… Знакомый хакер показал ему однажды пару приёмчиков…
— Поздравляю тебя, дружище, — Сергей даже похлопал себя по плечу. — Ты заикаешься в разговоре с девушками, и готов подсматривать за ними в ванной? — значит, ты снова молод!..
И ногой отпихнул от себя коммуникатор, чтобы не было искушения.
Вот что действительно надо сделать, так это забрать запись с камеры наблюдения в прихожей номера эльфийки. Затереть всё без возможности восстановления… и скопировать запись себе в домашнее видео. И просматривать время от времени. Никогда не мешает напомнить себе, каким идиотом ты можешь быть.
Утром он проснулся до звонка — впрочем, как обычно. Заткнул будильник на 'мыльнице', немного размялся. Почему-то в таком крутом номере не была предусмотрена спортивная комната. Намекнуть, что ли, администрации дома?.. Видимо, богачи, что живут в этих комнатах, привыкли поддерживать форму с помощью липосакции, мышечной стимуляции… Ну а мы по старинке — отжаться, побегать по стенам, походить на руках. Интересно, а его подопечная занимается утренней гимнастикой?..
Сергей вызвал её файл-список. А на сегодня богатая программа…
Они закончили с Университетом — конечно, поверхностно, чтобы как следует изучить лишь второй городок, нужно затратить пару недель. Ещё побродили по Диким Землям, Сергей передумал вести гостью на висячий мостик, но Ассоль обнаружила его сама и сама затащила его туда. В зарослях эльфийка порвала рукав и долго разглядывала прореху с таким искренним изумлением, что мужчина понял — в её мире и ткань другая, то ли не рвётся, то ли сама зарастает.
Эльфийка в чёрной джинсе — то ещё зрелище, но почему-то девушке в магазине одежды глянулся именно этот наряд, она тут же переоделась, расплатилась карточкой Иркутского Университета. Сергей попытался глянуть через плечо на сумму на её счету, не вышло.
Музеи, театры, выставочные галереи, кинозалы и кинотеатры-кафе под открытым небом…
Возле одного такого они наткнулись на эльфов, и девушка заинтересовалась — она и раньше видела группы остроухих, но столько сразу…
— Хотите познакомиться с кем-нибудь?.. — предложил Сергей, выискивая взглядом Мастеров Игры. Когда-то он, дайвер, тусовался с ролевиками, наивно считая, что это поможет составить хоть какое-то представление о Иных Мирах.
— Нет. Понаблюдаем.
Они сели, заказали что-то. А потом со стрелы пожарной машины упало полотнище белого пластика, и начался фильм. Сергей узнал его не сразу, когда уводить подопечную было уже поздно — магия древней саги околдовала эльфийку. 'Властелин колец', старая-престарая постановка, но довольно удачная по тому времени.
— Забавно, — принцесса не отводила взгляда от экрана. — Что-то я не встречала такого в сети…
— Надо уметь искать, — Сергей невольно улыбнулся. — В старых фильмотеках. Понимаете, это… неполиткорректный фильм… если вам известен этот термин…
Ассоль фыркнула.
