? А меня Тилира.
Он молчал какое-то время, а затем проговорил.
? Я серый.
? Я тоже крашеная, ? произнесла Тилира.
Кай усмехнулся.
? А я и не вижу этого, ? сказал он.
? Зачем же краситься так, чтобы кто-то увидел? ? ответила Тилира.
Он не сказал ничего на это и продолжал идти рядом.
? Я ищу страну, где правят серые, а не белые, ? произнес он.
? Такой страны нет, ? ответила Тилира. ? Это сказка.
? Это не сказка, ? недовольно произнес он.
? Я читала много разных книг, и в них не было ни слова о подобных странах.
? Ты читала? ? удивленно произнес Кай. ? Ты умеешь читать?
? А что удивительного? Это совсем просто. Я и писать умею.
? Кто же тебя научил?
? Я сама училась. Кое-кто помог. А потом несколько месяцев работала в церкви, переписывала книги.
? И тебе заплатили?
? Заплатили. Куда им деваться то?
Последнего выражения Кай явно не понял, но не стал уточнять его значение.
Они вновь шли молча, пока не вышли к небольшой деревне. Тилира прямиком шла туда.
? Ты куда? ? произнес Кай. ? Они же могут тебя заподозрить.
? Ну и что? Ты не увидел, и они не увидят. Боишься, иди вокруг, а я есть хочу.
? У тебя еды нет с собой?
? А зачем? У меня деньги есть. Захожу куда хочу, покупаю все что нужно и все.
? У меня все равно денег нет. Мне туда незачем идти.
? Ну и зря. По-знакомству, я могла бы тебя и угостить.
? Шутишь? ? удивленно просинес он.
? Не веришь, и не надо, ? ответила она и пошла дальше.
Кай догнал ее, потому что голод и желание выпить было сильнее. Они зашли в местный бар, и Тилира заказала обед для двоих. Кай наелся, выпил довольно большую кружку пива.
Они вновь отправились в путь.
? А ты сама куда идешь, если не веришь в сказку? ? спросил Кай.
? В Королевство Нейменкта.
Кай фыркнул.
? Вот глупая. Этого королевства не существует. Это всем известно.
? Правда?
? Правда.
? Ну, значит, и узнаем, чья сказка правда.
Поход продолжался. Кай начал рассказ о своей жизни, о лесах, о своих друзьях. Он говорил не мало, а Тилира слушала и лишь иногда спрашивала что-нибудь. А он рассказывал о своем друге и о том, как тот был убит во время одной из погонь по дороге. Кай ненавидел убийцу. Он был готов сделать все что угодно, лишь бы достать его, но след был давно утерян. Только одна примета связывала все. Легкая стрела с дьявольским клеймом на наконечнике.
Тилира слушала. Она поняла, что именно ее стрела убила того самого ламана. А Кай рассказывал о том, как поссорился с остальными друзьями из-за того, что им было все равно.
? Скажи, если бы та стрела убила тебя, твой друг сейчас был бы здесь? ? спросила Тилира.
? Что? ? удивленно переспросил Кай.
? Я спрашиваю, твой друг был таким же как ты или таким как те, от кого ты ушел?
? Мы все одинаковые, ? произнес он.
? Если бы вы были одинаковыми, Кай, ты остался бы там, с ними и не порол бы горячку из-за убитого. Кто кроме тебя так понесся искать убийцу?
? Ты хочешь сказать, что они не были ему друзьями?
? Я хочу это узнать от тебя. Пошел бы он ради тебя на такое? Делал ли он нечто подобное для кого- нибудь еще?
Он молчал. Молчал, потому что среди всех своих знакомых он один взбесился и понесся к черту на рога. А сколько было убитых до этого? И сколько еще убьют? И Джейс. Он был таким же как все. Вряд ли он понесся бы куда-нибудь. Его гнева хватило бы на день, два, как и у всех...
? Я вижу, ты молчишь, ? сказала Тилира.
? Он был моим другом. И не важно, каким, ? ответил Кай.
? А почему ты бросил поиски? ? спросила Тилира.
? Я не бросил.
? Но ты ушел из города не закончив дело.
? Мне пришлось бежать, потому что меня обнаружили, ? ответил Кай. ? Он не желал вспоминать о белой ламанке, которая вытащила его из города.
? И ты так легко удрал? ? спросила Тилира, продолжая вытягивать из него правду.
Он молчал.
? Наверно, твои друзья перестали тебя уважать из-за того, что ты бросил дело, ? сказала она.
? Я не бросал! ? зарычал он.
? Тогда, почему ты молчишь? Ты боишься признаться в чем-то ужасном?
Он остановился. Тилира сделала несколько шагов и обернулась.
? Откуда ты знаешь? ? спросил он.
? А то ты не видишь? ? фыркнула Тилира. ? Ясно откуда. Меня сюда диавол прислал.
? Нет, ? проговорил он.
? Что нет?
? Ты лжешь. Дьявола не существует.
? Ты так в этом уверен? Сам же рассказывал про дьявольскую стрелу.
? Эта стрела принадлежала белой ламанке.
? Той, которую вы упустили?
? Да.
? Значит, она уехала оттуда, пока ты драпал от стражи?
Казалось, какой-то удар настиг ламана. Он вздрогнул, а затем опустился на землю и взвыл.
? Что, Кай.
? Это была она! Она! Господи! Я видел ее, и не понял, что это она!
? Где ты ее видел?
? В карете... ? произнес Кай. Тилира не стала его пытать дальше. Она уже видела, что он расскажет все сам и улеглась в траве немного в стороне от него.
Кай все еще выл, а затем рассказал, как было дело. Они еще долго лежали на месте, затем Кай поднялся и пошел на восток. Тилира проследовала за ним, и они шли так до самого вечера.
Вечером перед ними оказалась река, за которой раскинулся город.
? Ну, поплывем? ? спросила Тилира.
? С ума сошла? Краска же сойдет. Надо искать мост.
Тилира взглянула по сторонам, но моста на реке не было. И только немного в стороне виднелась лодочная переправа.
? Здесь можно переправиться только в лодке, ? сказала Тилира.
? Это рисковано. На другой стороне, наверняка, будет встречать стража.
? Тогда, надо идти подальше, и перебираться там, где на другом берегу лес.
? Да, ? согласился Кай, и они пошли вдоль берега, уходя в ту сторону, где казалось, что город
