Торка, и с большим недоверием отнесся к сообщению, что два человека и вампир попытаются проникнуть в крепость и уничтожить Сердце Дракона. Он так и не предпринял никаких дополнительных мер, полагая, что охрана крепости прекрасно справляется со своими обязанностями.
Торка это не слишком расстроило. Если Слан прав, его воины возьмут людей, и тем самым он хоть как-то исправит ошибки своего брата. А ежели нет, тогда их перехватит Торк. И Мирг Гистах будет довлен им. Он уже обещал их роду дракона из новой волны, но возможно, даст его гораздо раньше. Заберет у постоянно ошибающихся Мартихов
Торк быстро зажег свечи по углам восьмиугольника, и начал читать заклинание. Комната задрожала, наполняясь силой. Внутри восьмиугольника полыхнул маленький огонек. Он становился все больше, пока наконец не вырос в огромную, высотой более сажени пламенную фигуру. Огненный демон глядел на своего хозяина. Что ж, теперь Торк готов.
Он взял свой топор. Разумеется, его слуги должны справиться и без него, но если вдруг подвернется такая возможность, Торк и сам не упустит случая лично прикончить кого-то из этих людей. Он первым пошел по ведущему к главному входу драконьего загона кордору, за ним, пригибая голову, шагал демон, и дополнительно еще шесть его зомби.
Этого вполне должно хватить на пару людей. А когда он прикончит тех, кто проскользнул мимо сотен обычных охранников, король Гистах наверняка по достоинству оценит это.
* * *
По доскам над головами прогрохотала еще пара ног и все стихло. Велеслав и остальные сидели в темноте под этим самым переходом, по которому еще минуту назад бежали многочисленные солдаты, занимая позиции на стенах. Отвлекающий маневр Тадеуша сработал превосходно, стены были заполнены воинами, пытавшимися достать его из луков.
'Пошли' - шепнул Велеслав, направляясь к небольшой двери в десяти шагах. Банерчаги были сейчас слишком заняты летающим над крепостью вампиром, и не смотрели назад, так что их бросок прошел незамеченным. Оказавшись внутри, они быстро двинулись по узким пустым коридорам.
Впереди послышались шаги, и Велеслав устремился вперед. Кто бы это ни был, нельзя дать ему поднять шум. Два банерчага появились из-за поворота, только чтобы увидеть приближающуюся к ним смерть. Один из них был сразу проткнут мечом, второго Велеслав просто двинул свободной рукой об стену. Солдат обмяк, но Велеслав все же добавил ему правой, надежно вырубая его.
Они с Никитой затащили тела в ближайшую комнату, оказавшуюся пустой. На полу остались лужи крови, ну да ладно. Все равно их рано или поздно обнаружат. Сейчас важнее быстро пробраться к Сердцу и уничтожить его.
Подхватив копье одного из стражников, Велеслав быстро двинулся дальше. Пройдя по коридору и открыв следующую дверь, они обнаружили еще одного солдата. Тот успел лишь вскрикнуть, прежде чем брошенное Велеславом копье пробило его грудь. Но этого оказалось достаточно, чтобы спустя несколько секунд из-за угла появились еще три банерчага. На секунду они замерли, не ожидая встретить врагов внутри крепости, но тут же опомнились и ринулись на людей. В короткой яростной схватке Велеслав и Никита быстро прикончили двоих. Третьего, пытавшегося бежать, достал точным броском копья Глэр.
На этот раз трупы даже не стали прятать. Выход в главный коридор был совсем близко. Подъем на этаж выше, еще одна дверь, коридор, спуск, и за очередным поворотом они обнаружили четырех солдат у двери. Секунду те смотрели на них, затем с криком бросились в атаку.
Меч Велеслава описал сверкающую дугу, перерубая шею одного из них, кинжал отбил копье второго. Быстро взмахнув мечом, он разрубил второму банерчагу грудную клетку. Никита пронзил третьего, а спустя секунду они прикончили и четвертого.
Распахнув двери, они вышли прямо в широкий коридор. Массивные ворота на одном конце его были распахнуты, возле них суетились с десяток солдат. С другой стороны проглядывалась огромная пещера, и несколько освещенных огнем фигур в самом коридоре.
Велеслав с Никитой ринулись на стражников у ворот, сразу опрокинув троих и безжалостно круша остальных. Мечи подобно молниям мелькали в свете факелов, легко разрубая кожаные доспехи и тела под ними. Через несколько секунд у ворот не осталось ни одного солдата, но шум схватки уже наверняка привлек внимание находившихся снаружи. Очень скоро здесь будет такая толпа, что им не справиться.
Позади раздался громкий крик Глэра.
Велеслав оглянулся. Огромное полыхающее языками пламени лезвие летело к нему. Он, пригибаясь, метнулся в сторону, огненный клинок прошел над головой, обдавая его жаром. Дерьмо демонов.
То, что он принял за большой костер, оказалось как раз таки огромным огненным демоном, который уже снова размахнулся своим полыхающим жаром мечом. А следом к ним уже приближались новые противники. Причем не простые воины, а ожившие мертвецы. Распространяемый ими запах разложения ни с чем нельзя спутать.
Велеслав уклонился от очередного взмаха адского меча, одновременно нанося удар своим клинком. Но лезвие лишь прошло сквозь тело демона, не встречая сопротивления и не причиняя тому вреда. Меч ударившего с другой стороны Никиты демон также не заметил. Проклятые жители преисподней. Ну почему им почти не страшно обычное оружие.
Велеслав отшатнулся, пропуская в стороне очередной удар. Шарканье ног за спиной раздавалось совсем рядом, и он с разворотом яростно ударил назад, снося голову одному из зомби. Разумеется, это не убило того, кто уже был мертв, но теперь Велеслав, по крайней мере, пропал из его поля зрения. Но их еще пятеро, и демон за спиной.
Остается только бросить в дело последний козырь.
Усилием мысли он вызвал огненный меч, чувствуя, как оружие в руке наполняется смертоносной силой. Два зомби были перерублены в одно мгновенье, и рухнули на пол быстро гниющими кусками плоти. Мощный удар меча отбил атаку демона, а обратное движение перерубило его руку, угасающим огнем рухнувшую на землю. Еще один удар прошелся по телу, а третий мощный замах обрушился на голову.
Демон рухнул вниз, превращаясь в кучку пепла. Велеслав бросился в пещеру, на ходу перерубив еще одного зомби. Стоящий на его пути банерчаг отшатнулся в сторону, но ратник не удостоил его даже лишним взглядом. Добраться до Сердца, пока жизненная сила еще позволяет поддерживать магию меча.
На самом входе появились несколько солдат и дракон. Но Велеслав одним движением перерубил трех банерчагов вместе с их щитами. Дракон стремительно выбросил вперед голову на длинной шее, но Велеслав легко укронился, а его меч легко отделил голову гигантской твари от туловища. Не обращая внимания на задергавшееся в агонии тело, он ворвался в пещеру.
Излучаемая Сердцем мощь была здесь так велика, что он легко чуял ее. Гигантскими скачками он бросился на вершину пирамиды и прыжком вскочил на круглый алтарь около трех шагов в диаметре.
В небольшом углублении в самом центре лежал пульсирующий красным цветом бриллиант величиной с детский кулачок.
Не теряя ни секунды, Велеслав взмахнул мечом, и обрушил клинок на камень. Усиленное магией лезвие легко разрубило бриллиант и по самую рукоять ушло в гранитную плиту. В следующую секунду мощный удар бросил его вниз к подножью пирамиды.
* * *
Дракон сделал круг над лесом, затем второй. Тадеуш слышал возбужденные голоса банерчагов, пытающихся разглядеть его. Что ж, раз они не хотят улетать, значит, останутся здесь навсегда. Прикинув траекторию дракона, вампир взмахнул крыльями и устремился наперерез кружившей чуть выше крон твари. Лавировать среди деревьев было непросто, так что Тадеуш лишь уворачивался от крупных веток, не обращая внимания на мелкие, хлеставшие по телу и крыльям.
А вот и дракон впереди. Взмах, еще чуть-чуть и резко вверх. В последний момент крылатый монстр заметил его, но челюсти клацнули уже позади, совсем немного не достав до тела. А вот сам Тадеуш стремительно ударил обеими руками, распарывая клинками крыло дракона.
Тот яростно заревел от боли, отчаянными рывками пытаясь удержаться в воздухе, но с одним крылом сделать это было невозможно. С громким треском ломая ветви деревьев, дракон рухнул на землю. Тадеуш сделал над ним круг, раздумывая, не прикончить ли ему эту тварь окончательно. Огромное животное с ревом переваливалось с бока на бок, давя не успевших спрыгнуть седоков. При падении дракон поломал
